Peter O'Donnell (11 de abril de 1920 - 3 de mayo de 2010 [1] [2] ) fue un escritor inglés de novelas de misterio y tiras cómicas , más conocido como el creador de Modesty Blaise , [3] una heroína de acción/solucionadora de problemas encubierta. También fue un galardonado novelista de romance histórico gótico que escribió bajo el seudónimo femenino de Madeleine Brent . [4] En 1978, su novela Merlin's Keep ganó el premio a la novela romántica del año de la Asociación de novelistas románticos . [5]
Nacido el 11 de abril de 1920 en Lewisham , Londres , O'Donnell era hijo de Bernard O'Donnell, periodista del Empire News , y fue educado en la Catford Central School. [2]
Comenzó a escribir profesionalmente a los 16 años. En 1938 se unió al ejército británico y durante la guerra sirvió como suboficial en el destacamento de radio móvil (3.er Cuerpo) del Real Cuerpo de Señales del 8.º Ejército . Prestó servicio activo en Persia en 1942, tras lo cual su unidad fue trasladada a Siria, Egipto, el desierto occidental e Italia, y estuvo con las fuerzas que entraron en Grecia en octubre de 1944. Después de la guerra, O'Donnell regresó a la vida civil y comenzó a escribir tiras cómicas, incluida una adaptación para el Daily Express de la novela de James Bond , Dr. No. De 1953 a 1966 escribió para Garth y de 1956 a 1962 para Romeo Brown (con Jim Holdaway como artista). [ cita requerida ]
Además de las tiras cómicas y novelas gráficas basadas en Modesty Blaise , O'Donnell publicó dos colecciones de cuentos y veinte novelas. Escribió una obra de teatro que se representó ampliamente en la década de 1980, Mr. Fothergill's Murder , y escribió para televisión y cine. Escribió para revistas femeninas y periódicos infantiles al principio de su carrera. Su creación más famosa, Modesty Blaise , se publicó por primera vez en 1963 en forma de tira cómica. Durante los primeros siete años, la tira fue ilustrada por Holdaway hasta su muerte en 1970. Enrique Badia Romero se convirtió entonces en el artista y, a excepción de un período de siete años (1979-1986), dibujó la tira hasta que finalizó en 2001. [ cita requerida ]
En 1965, O'Donnell novelizó su guion para una versión cinematográfica (cuyo lanzamiento final en 1966 prácticamente no utilizó nada del material original de O'Donnell), que se publicó con el título Modesty Blaise . Este libro fue un gran éxito y O'Donnell publicaría una docena más de novelas y colecciones de cuentos hasta 1996. Kingsley Amis dijo que las novelas eran "infinitamente fascinantes" [6] y que Blaise y Garvin eran "una de las grandes asociaciones de ficción, comparable a la de Sherlock Holmes y el Dr. Watson". [7]
A petición del editor Ernest Hecht , O'Donnell comenzó a escribir novelas de romance gótico y aventuras bajo el seudónimo de Madeleine Brent. Las novelas no son una serie, pero presentan una variedad de protagonistas femeninas fuertes. Están escritas en primera persona, tienen lugar a finales de la era victoriana y, aunque cada protagonista tiene conexiones con Inglaterra, parte de cada libro se desarrolla en varios lugares del mundo, incluidos China, Australia, Afganistán y México. En 2001, O'Donnell se retiró de la escritura de la tira cómica Modesty Blaise (los personajes principales habían recibido un final definitivo en la colección de cuentos Cobra Trap anterior ) y también se dijo que se había retirado de la escritura a tiempo completo (en 2002, le dio permiso a Romero para adaptar uno de sus cuentos, "The Dark Angels", a un cómic publicado inicialmente en la revista antológica escandinava Agent X9 y luego reimpreso por la revista Comics Revue en los EE. UU.). De 2004 a 2009 escribió las introducciones para una serie de volúmenes de reimpresiones de tiras cómicas de Modesty Blaise publicados por Titan Books ; a partir de 2010, justo antes de la muerte de O'Donnell, otro escritor había comenzado a componer estas introducciones. También fue entrevistado para un artículo especial incluido en el lanzamiento en DVD de la película de 2004 Mi nombre es Modesty , que se basó en su creación.
El deseo de O'Donnell era que nadie más escribiera futuras historias de Modesty Blaise, pero se desconoce si esto alguna vez se formalizó. [ cita requerida ] Con la excepción de la adaptación de "The Dark Angels" y la película My Name is Modesty , no se han lanzado más producciones nuevas relacionadas con el personaje hasta 2015. En 2007, trabajando con estudiantes mujeres jóvenes en las escuelas Bullers Wood y Newstead Wood, O'Donnell estableció un sitio web oficial, Modesty Blaise, Ltd.
Según su obituario en el Evening Standard , O'Donnell había sufrido la enfermedad de Parkinson en sus últimos años. Murió en mayo de 2010, a los 90 años, en Brighton, Sussex . [8] Está enterrado en la misma tumba que su esposa, Constance, en el cementerio Lawn Memorial, Warren Road, Woodingdean, Brighton, Sussex.
O'Donnell también escribió libros románticos y guiones para televisión ( Take a Pair of Private Eyes ) y películas ( Revenge of She ). Mr. Fothergill's Murder se estrenó el 25 de octubre de 1982 en el teatro Duke of York de Londres y fue publicada por el English Theatre Guild. Entre otros lugares, se representó en el English Theatre de Hamburgo en la temporada 1987-88.