O Primo Basílio ("El primo Basilio") es una de las novelas realistas más valoradasdel autor portugués José Maria de Eça de Queiroz , también conocido con la ortografía modernizada Eça de Queirós . Trabajó en el servicio consular portugués, destinado en el número 53 de Grey Street, Newcastle upon Tyne, desde finales de 1874 hasta abril de 1879. La novela fue escrita durante este período productivo de su carrera y apareció en 1878 .
En 1889, Mary Jane Serrano publicó en Estados Unidos una traducción censurada de este libro bajo el título Dragon's Teeth: A Novel [1] , que todavía está disponible como título de impresión bajo demanda . [2] Desde entonces se han publicado traducciones más precisas, primero en 1953 por el poeta Roy Campbell [3] y luego en 2003 por la galardonada traductora Margaret Jull Costa . [4]
Jorge, un ingeniero de éxito y empleado de un ministerio y Luiza, una muchacha romántica y soñadora, protagonizan la típica pareja burguesa de la sociedad lisboeta del siglo XIX.
Hay un grupo de amigos que frecuentan la casa de Jorge y Luiza: Doña Felicidade, una mujer que sufre la crisis del gas y que está enamorada del Concejal; Sebastião , un amigo íntimo de Jorge; el Concejal Acácio, buen estudiante; Ernestinho; y las criadas Joana - descarada y coqueta - y Juliana - una mujer enojada, envidiosa y rencorosa, responsable del conflicto de la novela.
Al mismo tiempo que mantiene un matrimonio formal y feliz con Jorge, Luiza mantiene una amistad con una ex compañera de trabajo, Leopoldina, apodada "Pan y Queso" por sus continuas traiciones y adulterios. La felicidad y la seguridad de Luiza se ven amenazadas cuando Jorge necesita viajar para trabajar en Alentejo.
Tras la marcha de su marido, Luiza se aburre y no tiene nada que hacer, vive en la melancolía que le provoca la ausencia de su marido, y es precisamente en ese ínterin cuando llega del extranjero Bazilio, un mujeriego y "bon vivant" que no tarda en conquistar el amor de Luiza (ya habían salido juntos antes de que Luiza conociera a Jorge). Luiza era una persona con una visión muy romántica de la vida, pues normalmente solo leía novelas, y Bazilio era el hombre de sus sueños: era rico y vivía en Francia. El amor amistoso se convirtió en una pasión ardiente y esto hace que Luiza practique el adulterio. Mientras tanto, Juliana sólo espera una oportunidad para chantajear a Luiza.
Luiza y Basilio se envían cartas de amor, pero una de ellas es interceptada por la criada Juliana, que comienza a chantajear a Luiza. Luiza, que pasó de ser una dama malcriada a una esclava, comienza a enfermarse. Los malos tratos que sufre por parte de Juliana le quitan rápidamente la vitalidad y minan su salud.
Jorge regresa y no sospecha, ya que Luiza satisface todos los caprichos de la criada mientras busca todas las soluciones posibles hasta que encuentra la ayuda desinteresada de Sebastián, quien le tiende una trampa a Juliana, tratando de hacerla arrestar y termina provocando su muerte. Es una nueva era para Luzsa, rodeada del cariño de Jorge, Joan y la nueva criada, Mariana. Sin embargo, es demasiado tarde: debilitada por la vida que había soportado bajo la tiranía de Juliana, Luiza es afectada por una fiebre violenta. Luiza no se da cuenta de que Basilio no ha respondido a sus cartas durante meses, y cuando el cartero entrega la carta en su casa, llama la atención de Jorge debido a que está dirigida a Luiza y se envía desde Francia. Lee la carta y descubre el adulterio de su esposa. La evidencia de su traición lo hace desesperarse, pero sin embargo, la perdona debido al fuerte amor que siente por Luiza y debido a su frágil salud. De nada sirven el cariño y los cuidados del marido, de los amigos y del médico: Luiza muere.
Después de eso, Jorge despide a las criadas y se muda con Sebastián. Bazilio regresa a Lisboa -donde había huido, dejando a Luiza sin apoyo- y al enterarse de la muerte de Luiza, le comenta cínicamente a un amigo: "Si hubiera traído a Alphonsine antes". Esta parte cierra el libro revelando que Bazilio es una persona mala. Mientras caminan por la calle, su amigo Visconde Reinaldo amonestó a Bazilio por tener una aventura con una "burguesa". También dijo que encontraba la relación "absurda", después de todo y dijo que Bazilio había hecho lo que hizo por "higiene". Bazilio confirma sus sospechas.
La primera adaptación cinematográfica de una obra de Queiroz fue una adaptación de 1922 de El primo Bazilio de George Pallu , y la obra fue adaptada al cine 5 veces más (incluyendo una película portuguesa de 1959, una película mexicana de 1935, la película española de 1977 Dios bendiga cada rincón de esta casa , una película de Alemania Occidental de 1969 y una adaptación brasileña de 2007 titulada simplemente Primo Basílio [5] producida/dirigida por Daniel Filho , con Fábio Assunção en el papel de Basílio, Débora Falabella como Luiza, Reynaldo Gianecchini como Jorge y Glória Pires como Juliana, con la acción trasladada de la Lisboa del siglo XIX a São Paulo de la década de 1950, en la época de la construcción de Brasilia ).
En 1988 la compañía brasileña Rede Globo produjo una adaptación televisiva de O Primo Basílio en 35 episodios, protagonizada por la entonces estrella en ascenso Giulia Gam y los reconocidos actores Marcos Paulo y Tony Ramos . Aunque nunca se volvió a emitir, esta producción contiene algunos de los mejores momentos dramáticos entregados por los actores involucrados, especialmente la villana Juliana, interpretada por Marília Pêra .
