Uddeholms AB es un productor multinacional de acero para herramientas de alta aleación con producción en Hagfors, Suecia. Desde 1991, la empresa forma parte del grupo austriaco Böhler-Uddeholm , que a su vez forma parte del grupo voestalpine AG desde 2007. Uddeholms AB tiene 800 empleados suecos y 3.000 en total.
La empresa fue fundada en 1668 por Bengt Gustaf Geijer. Luego, la empresa fue de propiedad privada hasta 1870, cuando se convirtió en una empresa pública llamada Uddeholms AB. Durante la segunda mitad del siglo XIX, la empresa introdujo en su producción la electricidad y los ferrocarriles. El ferrocarril de Uddeholm fue el primer ferrocarril privado de Suecia y también uno de los primeros en electrificarse en 1920. [ cita necesaria ]
La empresa se introdujo en los Estados Unidos en la década de 1830 y en la década de 1920 se creó una moderna organización de ventas internacional. En 1945, se creó Associated Swedish Steel junto con otros cuatro importantes productores de acero suecos para vender acero a los nuevos mercados de América del Sur , África , Oriente Medio y Asia . En 1976, Uddeholm compró la totalidad de ASSAB y desde el 1 de abril de 2011 está totalmente integrada en Uddeholms AB con la excepción de ASSAB Pacific Pte Ltd. [1]
La planta de producción de Uddeholms AB es Hagfors Järnverk ( Hagfors Iron Mill ) en Hagfors, Suecia. Hay tres rutas de producción. En todas las rutas, excepto en la granulación, los materiales se tratan térmicamente y se mecanizan.
Este tipo de producción tiene tres fases. En primer lugar, la chatarra de acero se funde en un horno de arco eléctrico . Después de la fusión, el acero se purifica en un tratamiento secundario para eliminar azufre , escoria y otros materiales no deseados. En el tercer paso, el acero se vierte en un lingote. Diferentes métodos, como la fundición cuesta arriba y el uso de gases nobles protectores, pueden mejorar aún más la calidad.
En el proceso de refundición de electroescoria (ESR), la chatarra de acero se funde primero mediante el proceso convencional, pero luego se refunde en forma enfriada por agua. Con este proceso, se puede lograr una microestructura más uniforme que proporciona propiedades completamente diferentes a las de un material producido con el método convencional. Existen diferentes variantes del proceso de refundición de electroescoria donde la refundición se realiza al vacío o en atmósfera protectora.
En el proceso pulvimetalúrgico , se crea un polvo fino rociando una corriente de acero líquido con nitrógeno a alta presión. El diámetro medio del polvo es de 50 a 100 µm. El polvo se envasa directamente en cápsulas para evitar la contaminación. Con prensado isostático en caliente (HIP), el polvo se consolida hasta alcanzar una densidad del 100%. La ventaja de los aceros para herramientas pulvimetalúrgicos es que tienen un alto grado de aleaciones sin que se produzcan segregaciones en el material. Esto permite combinar una alta dureza del material con resistencia al desgaste.
El proceso GRANSHOT fue desarrollado en la UDDEHOLM. En el proceso GRANSHOT, se vierte metal fundido líquido caliente sobre una superficie plana, dispersándolo para que se creen pequeñas gotas. Estas gotas de metal se enfrían inmediatamente en agua, creando gránulos que se deshidratan. El proceso es aplicable al hierro, acero, acero inoxidable, ferroaleaciones y metales comunes. Estos gránulos tienen propiedades metalúrgicas y logísticas ideales para facilitar el uso de gránulos en altos hornos, hornos de arco eléctrico, AOD, fundiciones, etc. Por ejemplo, los gránulos se pueden usar en la fundición de herramientas para lograr herramientas con propiedades metalúrgicas uniformes. En 2007 se fundó la empresa de ingeniería sueca independiente y de propiedad privada UHT - Uvån Hagfors Teknologi AB, que también se hizo cargo de todos los derechos de propiedad intelectual, incluida la marca GRANSHOT. UDDEHOLM ha seguido produciendo granulados metálicos, los llamados Granshots, utilizando su unidad GRANSHOT en Hagfors, Suecia.
Uddeholms AB fabrica y refina aceros para herramientas de alta aleación en dimensiones largas y planas. Los aceros para herramientas se utilizan principalmente en herramientas como moldes , cuchillos y herramientas que se utilizan para la fabricación de diferentes productos. Los aceros para herramientas se utilizan en todas las industrias manufactureras, como la automoción , la electrónica , los bienes de consumo y el embalaje . Debido a sus propiedades metalúrgicas especiales, por ejemplo, combinaciones de dureza , resistencia al desgaste , tenacidad y resistencia a la corrosión , también se pueden utilizar para aplicaciones mecánicas en lugar de aceros de ingeniería.
Los aceros para trabajo en frío son aceros para herramientas que se utilizan para herramientas donde el material de trabajo está frío. El acero está expuesto a fuerzas mecánicas por el material de trabajo. Los problemas comunes son desgaste , astillas, deformación plástica y grietas que pueden provocar fallas en la herramienta. Las áreas de aplicación son estampado , embutición profunda , extrusión en frío , corte fino , forjado en frío , prensado y laminado .
Los aceros para trabajos en caliente son aceros para herramientas que se utilizan para herramientas en las que el material está caliente. Debido a las altas temperaturas al trabajar con metales fundidos como aluminio , hierro y latón , las exigencias a las herramientas son muy altas. Son importantes la alta resistencia al calor y la ductilidad, así como la resistencia al desgaste. La resistencia al estrés cíclico térmico también es buena. Las áreas de aplicación son fundición , extrusión y forja .
Los aceros para moldes de plástico son aceros para herramientas que se utilizan para la producción de piezas de plástico. Las características más importantes son durabilidad y dureza, tenacidad, resistencia al desgaste, pulibilidad, resistencia a la corrosión y conductividad térmica. Importantes grupos de clientes se encuentran en la industria del automóvil , bienes de consumo , electrónica y otras industrias que utilizan componentes de plástico. Las áreas de aplicación son moldeo por soplado , prensado de moldes, soplado de moldes, extrusión y materiales de soporte.
Los componentes mecánicos, como piezas de motor (ejes, ruedas dentadas), piezas de máquinas y piezas de desgaste, pueden fabricarse de acero para herramientas. Las combinaciones de dureza, tenacidad, resistencia a la corrosión y otras propiedades de los aceros para herramientas hacen posible reemplazar los aceros de ingeniería más tradicionales .
Entre 2002 y 2008, Uddeolms AB fue patrocinador principal del Rally de Suecia WRC .
