Un Nyaya panchayat ( lit. ' panchayat de justicia ' ) es un sistema de resolución de disputas a nivel de aldea en el sistema panchayati raj de la India .
La legislación para formalizar estos organismos e incorporarlos al ámbito de la justicia organizada en la India se planeó como parte de las reformas del Panchayati Raj de Rajiv Gandhi en la década de 1980, pero se suspendió para coincidir con una reforma más amplia del sistema de justicia, que nunca se llevó a cabo. Tras la victoria de la Alianza Progresista Unida liderada por el Partido del Congreso en las elecciones generales de la India de 2004 , el Consejo Asesor Nacional aconsejó al Gobierno de la India que presentara una legislación. Para redactar la legislación a este respecto, el Ministerio de Panchayati Raj del Gobierno de la India ha formado un comité de redacción, bajo la presidencia del profesor Upendra Baxi . Se propone que el proyecto de ley sobre el tema se debata en la sesión de invierno del Parlamento indio . [1] El Nyaya panchayat solo puede multar hasta ₹100 y no puede enviar a nadie a la cárcel.
Dado que el artículo 39A de la Constitución de la India pretende crear un foro para la resolución de disputas con la participación de la población en la administración de justicia local , algunos juristas y científicos sociales creen firmemente que el gobierno debe tomar medidas inmediatas para activar los nyaya panchayats, dado que podría no ser posible simplificar y acelerar el acceso a la justicia en las zonas rurales. También se sostiene que los nyaya panchayats guiados por las tradiciones locales, la cultura y los patrones de conducta de la comunidad de la aldea infunden confianza en la población hacia la administración de justicia.
La Comisión de Derecho, [2] en su informe de agosto de 1986 (Capítulo V, párrafo 5.3), indicando que los nyaya panchayats plantearon precisamente este punto, observando que “el artículo 39A de la Constitución de la India ordena al Estado garantizar que el funcionamiento del sistema jurídico promueva la justicia, sobre la base de la igualdad de oportunidades, y deberá, en particular, proporcionar asistencia jurídica gratuita, mediante legislación o planes adecuados o de cualquier otra manera, para garantizar que las oportunidades de obtener justicia no se nieguen a ningún ciudadano por discapacidades económicas o de otro tipo. Este es el imperativo constitucional. La denegación de justicia por motivos de discapacidades económicas y de otro tipo se refiere en pocas palabras a lo que se ha conocido como acceso problemático a la ley. La Constitución ahora nos ordena eliminar los impedimentos al acceso a la justicia de manera sistemática. Todos los organismos del Gobierno tienen ahora la obligación fundamental de mejorar el acceso a la justicia. “El artículo 40, que ordena al Estado tomar medidas para organizar los panchayats de las aldeas y dotarlos de los poderes y la autoridad que sean necesarios para permitirles funcionar como unidades de autogobierno, debe evaluarse nuevamente a la luz del mandato del nuevo artículo 39A”.
Con el rápido aumento del número de personas que acuden a los tribunales, la principal preocupación del poder judicial es el aumento del número de nuevos casos que llegan y el atraso cada vez mayor, que parece haber asumido proposiciones insuperables que hacen que el acceso a la justicia para el público en general sea un proceso muy demorado y prolongado. Hay más de tres millones de casos pendientes ante los diversos tribunales de la India, como afirmó el Presidente de la Corte Suprema de la India .
Las siguientes consideraciones parecen haber impulsado a la Comisión de Derecho y al Equipo de Estudio sobre los nyaya panchayats a recomendar la revitalización de los nyaya panchayats: (La Comisión de Derecho, Decimocuarto Informe y el Informe del Equipo de Estudio sobre los nyaya panchayats extraídos de un artículo escrito por KN Chandrasekharan Pillai titulado “Jurisdicción penal de los nyaya panchayats”, Journal of the Indian Law Institute, vol. 19, octubre-diciembre de 1977, pág. 443)
El Honorable Juez SB Sinha, Juez del Tribunal Supremo de la India , al destacar la importancia de los nyaya panchayats en una conferencia pronunciada ante los jueces de distrito, observó que “también es necesario deliberar sobre las metodologías que se deben adoptar para fomentar la administración de justicia a través del foro tradicional de los panchayats. Esta institución milenaria ha cobrado nuevo vigor con la introducción de la 73.ª Enmienda a la Constitución y, en consecuencia, debe considerarse otro pilar del edificio que simboliza la justicia. El fortalecimiento de la institución de los panchayats y el empoderamiento de las personas a nivel de base para resolver sus disputas de manera amistosa resolverían muchos de los problemas a los que se enfrenta la maquinaria convencional de administración de justicia en sus intentos de filtrarse hasta los niveles más bajos. Esto proporcionaría una solución a los problemas de acceso para quienes viven en regiones remotas”.
Algunos estados como Bihar , Chhattisgarh , Himachal Pradesh , Madhya Pradesh , Punjab , Uttar Pradesh y Uttarakhand ya han tomado disposiciones para establecer tribunales de aldea. [3]