El archipiélago de Nuyts es un grupo de islas ubicado en el sur de Australia en la Gran Bahía Australiana al sur de la ciudad de Ceduna en la costa oeste de la península de Eyre . Se compone principalmente de islas y arrecifes graníticos que proporcionan sitios de reproducción para los leones marinos australianos y sustentan colonias de pardela de cola corta . También incluye el grupo de islas conocido como las Islas de San Francisco. Todas las islas, con excepción de una parte de la isla Evans, están ubicadas dentro de las siguientes áreas protegidas : el Área de Protección Silvestre del Archipiélago de Nuyts y el Parque de Conservación del Archipiélago de Nuyts .
De las aproximadamente 30 islas y arrecifes del archipiélago, las que se encuentran más alejadas de la costa de la península de Eyre se conocen como las islas de San Francisco , en honor a las más grandes. La mayoría de las islas están formadas por calcarenita sobre granito; donde la calcarenita más blanda está cerca del nivel del mar, ha sido fuertemente erosionada por la acción de las olas.
El área es biológicamente única en el sur de Australia debido a la influencia de la corriente de Leeuwin , que fluye hacia el este a través de la Gran Bahía Australiana y trae características más típicas del oeste de Australia que del sureste. Dentro y alrededor del archipiélago, la corriente subtropical de Leeuwin se encuentra y se mezcla con las aguas más frías de la corriente de Flinders, creando un punto crítico de biodiversidad . Ejemplos del efecto de la corriente de Leeuwin incluyen la presencia de corales placas y peces como el futbolista occidental . [1]
Antes de la última edad de hielo, hace aproximadamente 9.800 años, las islas formaban parte de la costa continental. [2]
El archipiélago fue nombrado en 1802 por Matthew Flinders en honor al diplomático holandés Pieter Nuyts , quien era el alto funcionario de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en el barco 't Gulden Zeepaert ("El Caballito de Mar Dorado"), capitaneado por François Thijssen , quien cartografió 1.800 km del costa sur de Australia desde Albany hasta Ceduna en el transcurso de un viaje de 1626-27 desde los Países Bajos a Formosa y Japón . Nuyts estaba en la región del archipiélago en enero de 1627. Podría decirse que las islas remotas y desoladas también se utilizaron más tarde como fuente en la novela de 1726 Los viajes de Gulliver . [3] Tanto Flinders como Nicolas Baudin , quienes también exploraron el área en 1802-1803, nombraron varias de las islas. [4]
A principios del siglo XIX, el archipiélago y la costa adyacente fueron utilizados como base para la caza de focas y ballenas , generalmente por empresarios con sede en Hobart que establecieron estaciones balleneras en la isla de San Pedro, así como en las bahías Fowlers y Streaky . [5] Las primeras interacciones de los cazadores de focas con los nativos del continente fueron generalmente hostiles. [2] Más tarde, las islas fueron compradas de forma privada en 1925 y utilizadas para la agricultura y el pastoreo de ovejas. [2]
La isla de San Francisco recibió el nombre de Thijssen en 1627 en honor a su santo patrón . Con 809 hectáreas (2000 acres), es la segunda isla más grande del archipiélago. Está cubierto por una mezcla de pastizales , arbustos salados y matorrales bajos y alberga una gran población de aves cordero (estimada en 273.000 parejas). [6] El punto más alto, a 81 metros (266 pies) sobre el nivel del mar, cuenta con un faro automatizado y una radiobaliza. Tiene una larga historia de uso agrícola y de extracción de guano . [4]
La isla Masillon se encuentra a unos 2,5 kilómetros (1,6 millas) al sur de San Francisco y recibió su nombre en 1802 durante la expedición de Baudin en honor al obispo de Clermont, Jean Baptiste Massillon . [4] Está cubierto de vegetación con matorrales de brezo y arbustos salados, y alberga pájaros corderos (39.520 parejas). [6]
La isla Fenelon se encuentra aproximadamente a 1,5 kilómetros (0,93 millas) al sur de Masillon y Baudin la nombró en honor a François Fénelon , un arzobispo y teólogo francés. [4] Cuenta con brezales en suelos poco profundos y alberga una gran población de petreles de cara blanca (13.000 parejas), [6] así como una colonia de cría de leones marinos. [7]
Smooth Island es una isla en forma de cúpula cubierta de matorrales densos y bajos, [6] se encuentra a 200 metros (660 pies) al norte de St Francis. [4]
Egg Island se encuentra a unos 400 metros (1300 pies) al noreste de San Francisco, tiene forma de cúpula con un punto alto a 41 m sobre el nivel del mar. [4] Tiene suelos profundos y aves carneras (400 parejas). [6]
Dog Island está ubicada a unos 300 metros (980 pies) al este-noreste de St Francis, tiene matorrales de arbustos salados y pájaros cordero (1816 parejas). [6]
La isla Freeling está ubicada a unos 100 metros (330 pies) al noreste de la isla Dog y lleva el nombre del general de división Sir Arthur Henry Freeling , topógrafo general de Australia del Sur . [4] La isla obtuvo por primera vez el estatus de área protegida como reserva de conservación de fauna declarada en virtud de la Ley de Tierras de la Corona de 1929-1966 el 16 de marzo de 1967. [8] Tiene pájaros corderos (112 parejas). [6]
West Island está ubicada en mar abierto a aproximadamente 1,5 kilómetros (0,93 millas) al oeste de St Francis, presenta superficies de granito expuestas [4] y es utilizada por los gansos de Cape Barren . [6] Sostiene una colonia de cría de leones marinos. [7]
La isla Lacy se encuentra a unos 12 kilómetros (7,5 millas) al noreste de St Francis y fue nombrada por Flinders el 3 de febrero de 1802 en honor al Sr. Lacy, un miembro de la tripulación del HMS Investigator . [4] Tiene brezales bajos, matorrales y alberga pájaros corderos (4740 parejas). [6]
Hart Island lleva el nombre del Capitán John Hart , un primer ministro de Australia del Sur. [4]
La isla Evans se encuentra entre las dos áreas protegidas, pero no forma parte de ninguna. Sirve como reserva de faros gestionada por la Autoridad Australiana de Seguridad Marítima (AMSA). Presenta matorrales de Marsh Saltbush en suelos profundos y alberga pájaros cordero (29,472 parejas). [6]
La isla de San Pedro (también llamada isla de San Pedro) se encuentra a unos 13 kilómetros (8,1 millas) de largo y 3.429 hectáreas (8.470 acres) de superficie, es la isla más grande y accesible del archipiélago y alberga la mayor cantidad de aves cordero ( 334.800 pares). Se encuentra a sólo 5 kilómetros (3,1 millas) del continente y fue cultivado desde 1859 hasta que se agregó al parque de conservación en 1988. Desde que cesó el pastoreo de ovejas, la vegetación ha pasado a estar dominada por comunidades de plantas nativas en regeneración con parches de bosques de mallee . [6] Fue nombrado en 1627 por Thijssen en honor al santo patrón de Nuyts. [4]
Gliddon Reef es un islote al suroeste de St Peter, alberga una colonia de cría de leones marinos. [7]
Las islas Purdie son poco más que una cadena de rocas bajas, [6] fueron nombradas por Flinders el 3 de febrero de 1802 en honor a Robert Purdie, el asistente del cirujano del Investigator . [4] Mantienen una colonia de cría de leones marinos. [7]
La isla Lounds está cubierta por una vegetación baja y densa, [6] Flinders la nombró el 7 de febrero de 1802 en honor al guardiamarina Sherrard Lound. [4] Sostiene una colonia de cría de leones marinos. [7]
Goat Island es una isla de 303 hectáreas (750 acres) que se encuentra a 2 km al suroeste de la isla de San Pedro y alberga aves cordero (94.800 parejas). [4] Los restos del barco de vapor de un solo tornillo Eleni K (originalmente Johns Hopkins ) se encuentran en el lado norte de la isla. [9]
Breakwater Island es un islote al sureste de Goat Island, alberga una colonia de cría de leones marinos. [7]
La isla Eyre es una isla de arena que alberga una gran cantidad de ostreros de varios colores, [6] lleva el nombre del explorador Edward John Eyre . [4] La isla obtuvo por primera vez el estatus de área protegida como reserva de conservación de fauna declarada en virtud de la Ley de Tierras de la Corona de 1929-1966 el 16 de marzo de 1967. [8]
Islas Franklin: tanto las islas Franklin del este como las del oeste están cubiertas por arbustos de salitre en suelos profundos, con aves de cordero reproductoras (102,080 parejas). [6] Fueron nombrados por Flinders el 3 de febrero de 1802 en honor al guardiamarina John Franklin , quien más tarde se haría conocido como un explorador polar. Similares mesetas cubiertas de calcarenita sobre plataformas de granito, las islas están unidas durante la marea baja por una franja de arena. Una vez parte del arrendamiento pastoral de la isla de San Francisco , ocasionalmente se usaban para el pastoreo de ovejas. El acceso público a las Islas Franklin está prohibido para salvaguardar la población relicta de ratas nido que se encuentran allí. [4]
Las islas Lilliput y Blefescu son pequeños islotes que recibieron su nombre oficialmente en 2007 y se encuentran frente a East y West Franklin respectivamente; ambos albergan colonias de cría de leones marinos. [7]
En el archipiélago se encuentran serpientes tigre y pitones alfombra del sur . En las islas Franklin se encuentran ratas de nido de palo mayores . Una subespecie aislada del bandicoot pardo del sur ( Isoodon obesulus naticus ) es endémica del archipiélago y está confinada a las islas St Francis y Franklin. Se hizo un intento fallido de restablecer una colonia de bettons de cola de cepillo en la isla de San Francisco, donde la especie se había extinguido anteriormente; una introducción similar a la isla de San Pedro ha tenido más éxito. [4] [6] El archipiélago es importante para los leones marinos australianos ; Contiene ocho colonias de reproducción, así como varios sitios de transporte . [7] Los lobos marinos australes también utilizan sitios de arrastre en el archipiélago, mientras que las ballenas francas australes migran a lo largo de la costa de mayo a octubre. [10]
La mayoría de las islas del grupo se encuentran dentro del Área de Protección Silvestre del Archipiélago de Nuyts, que fue proclamada el 25 de agosto de 2011 y eliminada de todo el Parque de Conservación de las Islas de San Francisco y de la Conservación del Archipiélago de Nuyts, con excepción de la Isla Eyre y la Isla de San Pedro. . La isla Evans, que anteriormente no era tierra de la Corona enajenada, se ha incluido solo parcialmente en el área de protección de áreas silvestres, ya que parte de la isla está en manos de AMSA para su uso como sitio para un faro . [11] [4] [12] Las aguas alrededor del archipiélago y contiguas al continente han estado dentro del Parque Marino del Archipiélago de Nuyts de 4000 km 2 desde 2012. [13]
El archipiélago , con la excepción de la isla Hart, ha sido identificado por BirdLife International como un Área Importante para las Aves (IBA) de 110 km2 porque contiene más del 1% de las poblaciones mundiales de pardela de cola corta (con un máximo estimado de 890.740 ejemplares reproductores). parejas), paíños cariblancos (22.750 parejas reproductoras) y ostreros (unos 250 individuos). [14] Otras aves que anidan en la IBA incluyen pequeños pingüinos (más de 1000 parejas), gaviotas del Pacífico (unas ocho parejas), charranes del Caspio (unas 250 parejas) y charranes crestados (al menos 3000 parejas), así como garcetas de arrecife orientales . águilas pescadoras , águilas marinas de vientre blanco y chorlitos encapuchados . Los loros de roca se encuentran en la isla Lounds y probablemente en la isla Smooth. [6]
32°19′44″S 133°37′31″E / 32.32889°S 133.62528°E / -32.32889; 133.62528