El nurikabe (塗り壁 o 塗壁[1] ) es un yōkai , o espíritu, del folclore japonés . Su nombre se traduce como "muro de yeso" y se dice que se manifiesta como un muro invisible que impide o desvía a los viajeros que caminan de noche. [2] A veces denominado en inglés "The Wall" o "Mr. Wall", este yōkai se describe como bastante alto, para evitar que la gente trepe por encima de él, y lo suficientemente ancho como para amortiguar cualquier intento de rodearlo. [1] El erudito y folclorista japonés Kunio Yanagita registró quizás el ejemplo temprano más destacado de nurikabe y otros yōkai en sus libros. [2] El artista de manga Shigeru Mizuki afirma haber encontrado un nurikabe en Nueva Guinea , inspirando un personaje nurikabe en su manga Gegege no Kitarō . [2]
El nurikabe toma la forma de un muro, generalmente invisible, que bloquea el paso de los viajeros mientras caminan. A excepción de la experiencia de Mizuki Shigeru en Nueva Guinea, la mayoría de leyendas y relatos sobre nurikabe provienen de Kyūshū , en las prefecturas de Ōita y Fukuoka . [2] Algunas iteraciones de la leyenda dicen que intentar rodear el muro es inútil ya que se extiende para siempre. Otros dicen que golpear la parte inferior izquierda de la pared con un palo la hará desaparecer, pero que golpear la parte superior no dará ningún resultado. [2] [3] Se ha sugerido que la leyenda del nurikabe se creó para explicar que los viajeros perdieran el rumbo en viajes largos. [4] Algunas experiencias similares a nurikabe que se han registrado se han atribuido a la realización de tanuki , conocido como tanuki no nurikabe . Estos acontecimientos, en lugar de involucrar una pared, son casos en los que el viajero de repente no puede ver frente a sí mismo. [2]
Se ha hecho referencia explícita al nurikabe en varias formas de cultura pop. Hay un personaje nurikabe llamado Nurikabe en la serie de manga Gegege no Kitarō de Shigeru Mizuki . La función principal del personaje es ser un escudo para proteger a otros miembros de la familia Kitarō. Mizuki atribuye gran parte de su inspiración para la serie a una experiencia que tuvo con un nurikabe en Nueva Guinea [5] durante la Segunda Guerra Mundial , así como a los escritos de Kunio Yanagita . [2] [6] La ilustración de Mizuki para el nurikabe le dio una forma más física y antropomórfica con brazos y piernas, en lugar del concepto más tradicional de pared invisible. [6] La franquicia Mario presenta enemigos nurikabe llamados Whomps, que aparecieron por primera vez en Super Mario 64 .
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