El taxi Nuffield Oxford , producido inicialmente como taxi Wolseley Oxford , fue el primer taxi nuevo diseñado para cumplir con las Condiciones de aptitud de la Policía Metropolitana para los taxis de Londres que se lanzaron al mercado británico después del final de la Segunda Guerra Mundial.
El Oxford se presentó en la Exposición de Automóviles Comerciales de 1947, y una flota de nuevos taxis sirvió para transportar a los invitados a la boda de la Princesa Isabel y Philip Mountbatten (la difunta Reina Isabel II y Duque de Edimburgo ) en la Abadía de Westminster en noviembre de ese año.
El prototipo, diseñado por Morris-Commercial , con matrícula EOM 844, fue construido en 1940 y equipado con una carrocería landaulette por Jones Brothers de Westbourne Grove, Londres. Acumuló un total de 300.000 millas (480.000 km) en pruebas a lo largo de la Segunda Guerra Mundial. [1]
Los cambios en las condiciones de aptitud después de la Segunda Guerra Mundial prohibieron el estilo de carrocería landaulette y el vehículo de producción fue equipado con una carrocería de cabeza fija, de acero prensado sobre un marco de madera. Con su configuración de limusina y plataforma de equipaje abierta junto al conductor, era en todos los demás aspectos el mismo estilo que todos los taxis londinenses anteriores. Fue el último diseño nuevo que se lanzó en la histórica planta de Ward End , Birmingham , que había sido la sede de Wolseley desde 1919. [2]
Estaba propulsado por un motor de gasolina de cuatro cilindros en línea de 1.802 cc con cárter seco , basado en una versión industrial de un motor utilizado en los coches Morris y MG de antes de la guerra . La caja de cambios tenía cuatro velocidades con sincronizadores en segunda, tercera y superior. Los frenos se accionaban mecánicamente mediante bielas y el eje trasero estaba accionado por un engranaje helicoidal. También se fabricó una versión de cuatro puertas para coches de alquiler.
La producción se transfirió a la fábrica de Nuffield en Adderley Park en 1948 y continuó hasta 1953. El año anterior, Nuffield se había fusionado con Austin para formar la British Motor Corporation , y la nueva gerencia, encabezada por Leonard Lord, eliminó el Oxford a favor del Austin FX3, que se había lanzado en 1948. [3] Beardmore Motors continuaría produciendo una cabina propia una vez más.
En total se fabricaron 1.926 [4] de todos los modelos.
La distribución, las ventas y el mantenimiento estaban a cargo de Beardmore Motors de Hendon. Beardmore, que en su día formó parte de William Beardmore and Company, fabricaba taxis desde 1919, pero había interrumpido la producción de su último modelo antes del estallido de la guerra.
Se produjeron tres modelos, cada uno de ellos una mejora en los detalles del anterior. La Serie I de 1947 tenía ruedas de artillería . La Serie II, introducida en 1949, tenía ruedas de acero prensado y la Serie III de 1950 tenía lo que era, en efecto, una carrocería de seis luces [5] , aunque, por supuesto, la plataforma de equipaje no tenía puerta y, por lo tanto, tampoco ventana.
Nota: Muchos conocen al Oxford como un modelo Wolseley , ya que fue diseñado y construido por primera vez en la fábrica de Wolseley en Ward End. El nombre del fabricante reconocido por la DVLA y que aparece en algunos discos de licencia de fondos de carreteras ('impuestos') y documentos de registro V5 es Nuffield. Sin embargo, debe entenderse que la DVLA no es una autoridad en cuanto a los nombres de los fabricantes. El manual de instrucciones de 1948 para el taxi Oxford deja claro que se trataba de un modelo Wolseley, [6] al igual que la placa del fabricante debajo del capó.