New Smoking Material fue un proyecto de desarrollo de productos de £7 millones dirigido por Imperial Tobacco e Imperial Chemical Industries (ICI) principalmente en la década de 1970 destinado a reducir el contenido nocivo del humo del cigarrillo. [1] [2] [3] La investigación y comercialización se realizó bajo una empresa conjunta New Smoking Materials Ltd (incorporada en 1957, disuelta en 2012). [4] El término, o sus abreviaturas NSM o NSM , también se usaron para productos utilizados o destinados a ser utilizados como un reemplazo parcial del tabaco en los cigarrillos como resultado de esto o de la investigación de otras empresas.
El material era celulosa modificada (que es un componente principal del tabaco). [2] Tres empresas produjeron productos rivales: en los EE. UU. Celanese , marca Cytrel , en el Reino Unido ICI, marca NSM, y Courtaulds marca Tabrelle, pero solo Cytrel y NSM salieron al mercado, [5] en julio de 1977. [6] Cuatro empresas produjeron cigarrillos que contenían principalmente un 25% de material para fumar nuevo: Gallaher (que tenía un producto con un 40%), Rothmans International , WD & HO Wills y John Player & Sons . [5]
Los dos productos Cytrel y NSM fueron considerados menos nocivos que el tabaco y fueron aprobados por un comité especial del gobierno, el Comité Científico Independiente sobre Tabaquismo y Salud, [7] que se formó en 1973 y como su primera acción produjo directrices para la prueba de sustitutos y aditivos del tabaco. [8] Sin embargo, hubo una protesta pública cuando se reveló que la investigación involucraba experimentos con animales en los que se hizo que los beagles inhalaran humo de tabaco, o el humo del sustituto del tabaco, o una mezcla de los dos, al equivalente de 30 cigarrillos por día durante varios años. [3] [9] [10]
Las ventas de los nuevos cigarrillos alcanzaron un máximo de alrededor del 4% de las ventas en el Reino Unido poco después del lanzamiento, pero cayeron al 0,6% seis meses después, muy por debajo de las expectativas de Imperial, que había construido una fábrica de 15 millones de libras para producir el 15% del mercado del Reino Unido. [1]
Imperial finalmente cerró la fábrica que producía NSM en 1981. [11]
Desde 1970, pasé seis años en el proyecto NSM en una variedad de funciones.
Anexo A El Comité Científico Independiente sobre Tabaco y Salud