Britomartis ( / b r ɪ t oʊ ˈ m ɑːr t ɪ s / ; [1] griego : Βριτόμαρτις ) fue una diosa griega de las montañas y la caza, que fue adorada principalmente en la isla de Creta . A veces se creía que era una oréade , una ninfa de la montaña , pero a menudo se la confundía o sincretizaba con Artemisa y Afea , la patrona "invisible" de Egina . [2] También se la conoce como Dictina o como hija de Dictina (Δίκτυννα). [ cita requerida ]
En el siglo XVI, el nombre de un personaje identificado con la destreza militar inglesa como "Britomart" en la epopeya caballeresca de Edmund Spenser, La reina de las hadas, dio lugar a una serie de apariciones de figuras "Britomart" en el arte y la literatura británicos.
Según Solino , el nombre 'Britomartis' proviene de un dialecto cretense; también dice que su nombre significa virgo dulcis , o "dulce virgen". [3] Solino también la identifica explícitamente como la Artemisa cretense. [4] Hesiquio de Alejandría también equipara la palabra cretense βριτύ ( britý ) con la griega γλυκύ ( glyký ) 'dulce'. [5] Otros eruditos han argumentado que Britomartis ("dulce doncella") es un epíteto que no revela el nombre de la diosa, [6] ni su carácter, argumentando en cambio que puede ser un nombre noa . [7]
La diosa era representada frecuentemente en las monedas cretenses, ya sea como ella misma o como Diktynna, la diosa del monte Dikte, el lugar de nacimiento de Zeus. Como Diktynna, se la representaba como una diosa alada con rostro humano, de pie en la cima de su antigua montaña, agarrando un animal en cada mano, con el aspecto de Potnia Theron , la señora de los animales.
En la época helenística y romana, a Britomartis se le dio un marco genealógico que la situaba en un contexto clásico:
Britomartis, también llamada Dictina, según cuentan los mitos, nació en Caeno, en Creta, de Zeus y Carmê , hija de Eubulus , hijo de Deméter ; ella inventó las redes (dictya) que se utilizan para cazar. [8]
El tercer himno a Artemisa de Calímaco cuenta cómo fue perseguida por Minos y, como Diktynna , "Señora de las Redes", se arrojó a las redes de los pescadores para escapar de él; así rescatada, fue llevada por los pescadores a la Grecia continental. También era conocida como Dicte . Este elemento del mito "explica" la expansión del culto a la diosa cretense a Grecia. Diodoro Sículo lo encontró poco creíble:
Pero aquellos hombres que cuentan que se llamó Dictina porque huyó hacia las redes de unos pescadores cuando era perseguida por Minos, quien la habría violado, han pasado por alto la verdad; porque no es una historia probable que la diosa haya llegado a un estado tan desamparado que hubiera necesitado la ayuda que los hombres pueden darle, siendo como es la hija del más grande de los dioses. [8]
Estrabón señala que sólo se la veneraba como Diktynna en Creta occidental, en la región de Cydonia , donde había un Diktynnaion o templo de Diktynna. «Oupis [Artemisa], oh reina, hermosa Portadora de Luz, a ti también los cretenses te pusieron el nombre de esa Ninfa», dice Calímaco. «Pasaba su tiempo en compañía de Artemisa, y esta es la razón por la que algunos hombres piensan que Diktynna y Artemisa son una y la misma diosa», sugirió Diodoro Sículo (5.76.3).
En el siglo II d.C., el escritor griego Pausanias describe a Britomartis diciendo: "Fue convertida en diosa por Artemisa, y es adorada, no sólo por los cretenses, sino también por los aginetanos ". [9]
Antonino Liberal escribió que, tras escapar de Minos, llegó a Egina, pero un pescador local llamado Andrómedes intentó atraparla, por lo que saltó de su barco y se hizo conocida como Afea , una diosa local de Egina, cuyo nombre Antonino interpreta como "la que desapareció". En lugar de Britomartis, apareció una estatua en un templo de Artemisa en Egina. [10]
En el templo de Olous se encontraba una estatua de madera de culto de Britomartis, supuestamente tallada por Dédalo . En Quersoneso y Olous, a menudo se la representaba en monedas, lo que demuestra que era adorada en esas ciudades; el festival Britomarpeia se celebraba en su honor. Como Diktynna, su rostro estaba representado en las monedas cretenses de Cidonia , Polirrenia y Falasarna como nodriza de Zeus. En Creta, estaba relacionada con la montaña donde se decía que había nacido Zeus: el monte Dikte . En algunas monedas tempranas de Britomartis de Cidonia, la moneda fue fabricada como una sobreacuñación de ejemplares fabricados por Egina . [11]
Existían templos dedicados a ella en Atenas , Esparta , Massalia y entre Ambroso y Anticira en Fócida, [12] donde, como Artemisa Diktynna, su objeto de culto era una piedra negra trabajada por los eginetas , [13] pero era principalmente una diosa de importancia local en Creta occidental, como Lysos y el oeste de Kydonia . Se decía que sus templos estaban custodiados por perros feroces más fuertes que los osos. [14] Un templo dedicado a la diosa fue erigido en la antigüedad en el monte Tityros cerca de Cydonia. [11] Otro nombre, Pipituna, encontrado en Lineal B puede ser otra forma de Diktynna. [15]
Britomartis era venerada como Afea principalmente en la isla de Egina , donde se encontraba el templo "Atenea Afea". [9] También existía un templo dedicado a ella en el Aspropyrgos, en las afueras de Atenas.
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Britomart aparece en la epopeya caballeresca de Edmund Spenser The Faerie Queene , donde es una figura alegórica del Caballero de la Castidad virgen , que representa la virtud inglesa (en particular, el poder militar inglés) a través de una etimología popular que asociaba Brit-, como en Briton , con Martis , aquí considerado como "de Marte ", el dios romano de la guerra. En la alegoría de Spenser, Britomart connota a la Reina Virgen, Isabel I de Inglaterra . [ cita requerida ]
En su relato de las leyendas del Rey Arturo , Arthur Rex , el autor Thomas Berger sugiere que la reina Ginebra puede haberse convertido en una poderosa caballero conocida como Britomart después de la muerte del Rey. [ cita requerida ]
