Nuestra Señora de Pontmain , también conocida como Nuestra Señora de la Esperanza , es el título dado a la Virgen María tras su aparición en Pontmain , Francia , el 17 de enero de 1871.
La Guerra Franco-Prusiana (también llamada Guerra de 1870) fue la culminación de años de tensión entre las dos naciones, que finalmente llegó a un punto crítico el 19 de julio de 1870, cuando el Emperador Napoleón III del Segundo Imperio declaró la guerra a Prusia . Desde los primeros días de la guerra, la derrota siguió a la derrota. En enero de 1871, París estaba sitiada y dos tercios del país estaban bajo el avance de los prusianos.
Se dice que la aparición ocurrió en el apogeo de la guerra. Pontmain, una aldea de unos 500 habitantes, se encontraba entre el ejército prusiano que se aproximaba y la ciudad de Laval . La familia Barbedette local estaba formada por el padre César, su esposa Victoire, sus dos hijos Joseph y Eugène, de diez y doce años, y otro niño mayor que estaba en el ejército. La tarde del 17 de enero de 1871, los dos niños estaban ayudando a su padre en el granero cuando el mayor, Eugène, se acercó a la puerta para mirar hacia afuera. Mientras contemplaba el cielo lleno de estrellas, de repente vio la aparición de una hermosa mujer que le sonreía; llevaba un vestido azul cubierto de estrellas doradas y un velo negro bajo una corona dorada. [3]
Su padre, su hermano y un vecino salieron a mirar y José inmediatamente dijo que él también podía ver la aparición, aunque los adultos no vieron nada. La madre, Victoire, salió pero tampoco pudo ver nada. [3] Los padres de los niños no pudieron ver lo que sus hijos estaban viendo esa noche y llamaron a la hermana Vitaline, la maestra de escuela local. Ella, como los padres de los niños, tampoco pudo ver la aparición y llamó a dos niñas, Françoise Richer y Jeanne-Marie Lebosse, de nueve y once años respectivamente. La hermana Vitalina sugirió que quizás Nuestra Señora era visible sólo para los niños. Sin ningún conocimiento previo de la aparición, las niñas miraron al cielo nocturno y comenzaron a describir la visión exactamente con el mismo detalle que lo hicieron los niños Barbedette. [4]
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Una multitud se reunió para orar mientras la noticia se extendía rápidamente entre los ansiosos aldeanos. Los niños vieron a la bella Señora y alegremente la señalaron. Los adultos, sin embargo, sólo vieron tres estrellas formando un triángulo. Mientras rezaban el Rosario , los niños vieron cómo las estrellas de la prenda se multiplicaban hasta quedar casi enteramente dorada. A continuación, los niños vieron desplegarse un estandarte debajo de la Señora. Poco a poco apareció un mensaje:
Pero orad, hijos míos. Dios te escuchará a tiempo. Mi Hijo se deja tocar.
Al escuchar el mensaje leído en voz alta, la multitud comenzó espontáneamente el himno "Madre de la Esperanza". Mientras cantaban, la Señora reía y se unía al canto. [5]
Los niños chillaban de alegría mientras sus manos seguían el ritmo de la música. Cuando la multitud comenzó "Mi Dulce Jesús ", su expresión cambió a una profunda tristeza y apareció en sus manos un crucifijo rojo , con las palabras "Jesucristo" encima. Sus ojos contemplaron con tristeza el crucifijo durante el himno. Mientras el pueblo cantaba " Ave Maris Stella ", el crucifijo desapareció y su sonrisa volvió, aunque con un toque de melancolía. Luego aparecieron dos pequeñas cruces blancas sobre sus hombros antes de que la Señora desapareciera detrás de una nube. [5] Cuando las oraciones de la noche llegaron a su fin, la aparición terminó. Eran alrededor de las nueve; el fenómeno había durado unas tres horas.
Años más tarde, Joseph Barbadette, quien luego se convirtió en sacerdote de la Congregación de los Oblatos de María Inmaculada , relató:
Era joven y alta de estatura, vestida con un vestido de color azul profundo... Su vestido estaba cubierto de brillantes estrellas doradas. Las mangas eran amplias y largas. Llevaba zapatillas del mismo azul que el vestido, adornadas con lazos dorados. Sobre la cabeza había un velo negro que cubría hasta la mitad la frente, ocultaba el cabello y las orejas y caía sobre los hombros. Encima había una corona que parecía una diadema, más alta por delante que en otras partes y ensanchándose a los lados. Una línea roja rodeaba la corona en el centro. Sus manos eran pequeñas y extendidas hacia nosotros como en la ' Medalla Milagrosa '. Su rostro poseía la más exquisita delicadeza y una sonrisa de inefable dulzura. Los ojos, de indescriptible ternura, estaban fijos en nosotros. Como una verdadera madre, ella parecía más feliz al mirarnos que nosotros al contemplarnos. [5]
Esa misma noche, las fuerzas prusianas inexplicablemente abandonaron su avance. [6] El general von Schmidt del ejército prusiano, que estaba a punto de avanzar sobre la ciudad de Laval hacia Pontmain, recibió órdenes de su comandante de no tomar la ciudad.
La tarde del 17 de enero de 1871, el comandante de las fuerzas prusianas, instalado en el palacio arzobispal de Le Mans , dijo a Charles-Jean Fillion, obispo de esa diócesis : "A esta hora mis tropas están en Laval" . Esa misma tarde, las tropas prusianas que estaban a la vista de Laval se detuvieron a las cinco y media, aproximadamente a la hora en que la aparición apareció por primera vez sobre Pontmain, a algunas millas de distancia. Se dice que el general Schmidt dijo la mañana del día 18: "No podemos ir más lejos. Más allá, en dirección a Bretaña , hay una ' Madonna ' invisible que nos impide el paso".
La repentina detención de las fuerzas prusianas a la vista de Laval y su retirada a la mañana siguiente significó, junto con la salvación de Bretaña, el retroceso de la marea de soldados conquistadores de esa parte de Francia. La guerra prácticamente había llegado a su fin. El 23 de enero de 1871 se firmó el tan esperado armisticio . Pronto, los treinta y ocho hombres y niños reclutados regresaron a casa ilesos.
Posteriormente la devoción a la Santísima Virgen bajo el título de Notre Dame d'Esperance de Pontmain , "Nuestra Señora de la Esperanza de Pontmain", fue autorizada por las autoridades eclesiásticas, y la cofradía de ese nombre se ha extendido por todo el mundo. .
Después de la aparición de "Nuestra Señora de la Esperanza" el 17 de enero de 1871, llegaron a Pontmain peregrinos compuestos tanto por clérigos como por laicos. Al mismo tiempo se hicieron averiguaciones e investigaciones sobre la aparición; Los niños videntes fueron sometidos a varios intensos interrogatorios. Finalmente, en la fiesta de la Purificación , el 2 de febrero de 1872, Casimir-Alexis-Joseph Wicart, obispo de Laval , emitió una carta pastoral dando un juicio canónico sobre la aparición. Así, la veneración de Nuestra Señora de la Esperanza de Pontmain obtuvo el reconocimiento y la aprobación oficial de la iglesia.
Joseph Barbadette se convirtió en sacerdote de la Congregación de los Oblatos de María Inmaculada; su hermano Eugène se convirtió en sacerdote secular . Su ama de llaves era una de las muchachas que había visto la aparición con él, y la otra, Jeanne-Marie Lebossé, se hizo monja. [3]
En mayo de 1872, Wicart autorizó la construcción de un santuario, que fue consagrado en octubre de 1900. En 1905, el Papa Pío X elevó el Santuario a la categoría de basílica menor . [7]
El Papa Pío XI dio una decisión final sobre la Misa y el Oficio en honor de Nuestra Señora de la Esperanza de Pontmain. Un último honor papal fue otorgado a Nuestra Señora de la Esperanza el 16 de julio de 1932 por el Cardenal Pacelli, quien más tarde se convirtió en el Papa Pío XII , al aprobar un decreto del Capítulo de la Basílica de San Pedro que la estatua de la Santísima Señora, Madre de la Esperanza, ser solemnemente honrado con la corona de oro. Luego, la Virgen fue coronada en presencia de obispos, sacerdotes y laicos por el cardenal Verdier , arzobispo de París , el 24 de julio de 1934. [7] Durante la Segunda Guerra Mundial, se rezaba a Nuestra Señora de Pontmain con la esperanza de que traer la paz a Francia. [8]
En Pontmain se trataba de un mensaje de oración, muy sencillo en las circunstancias dramáticas de la guerra y la invasión. En Pontmain, María es un signo de esperanza en medio de la guerra. Lugar de peregrinación, atrae anualmente a unas 200.000 personas procedentes de la población de la región, con algunas peregrinaciones internacionales, especialmente de Alemania . [9]
Notre-Dame-de-Pontmain, Quebec es un municipio de Canadá que lleva el nombre de la aparición. Nuestra Señora de la Esperanza es una parroquia de la Diócesis Católica Romana de Sault Sainte Marie en Sudbury, Ontario , Canadá. [10] Hay una capilla dedicada a Nuestra Señora de la Esperanza de Pontmain en el Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción en Washington, DC. Los fondos para esta capilla fueron donados por Bob Hope y su esposa Dolores. [11]
Mons. Wicart, évêque de Laval, retrato son jugement, le 2 février 1872, sur le prodige de Pontmain… : «…Nous jugeons que l'Immaculée Vierge Marie, Mère de Diu, a véritablement apparu, le 17 janvier 1871 à Eugène Barbedette, Joseph Barbedette, Françoise Richer y Jeanne-Marie Lebossé, en el hameau de Pontmain.»
La aparición de María en Pontmain fue autenticada por el obispo local el 2 de febrero de 1872.
