La Iglesia de Nuestra Señora Estrella del Mar es una iglesia católica romana situada al sur del centro de la ciudad de Greenwich en el lado oeste de Croom's Hill y al oeste de Greenwich Park en el sureste de Londres. Hoy es un edificio catalogado de Grado II* , fue diseñado por William Wardell en un estilo gótico decorado , con una aguja emblemática y con accesorios y elementos decorativos diseñados por Augustus Pugin y su hijo EW Pugin . Fue inaugurado en 1851.
En 1793 se estableció una misión católica romana en Greenwich para atender a unos 500 jubilados católicos en el Royal Naval Hospital . Originalmente se construyó una capilla en Park Vista, pero resultó inadecuada y se inició la recaudación de fondos para una nueva iglesia, dirigida por un sacerdote, Richard Michael North. Su madre supuestamente había prometido construir una iglesia dedicada a Nuestra Señora después de que sus dos hijos fueran rescatados tras un accidente de navegación en el Támesis , y donó el sitio en Croom's Hill. La iglesia fue construida entre 1846 y 1851, a un costo de más de £ 8.000. [1] [2]
Wardell diseñó la iglesia en un estilo gótico decorado, con una aguja emblemática, [1] y fue construida con piedra de trapo de Kent con revestimientos de piedra de Caen y techada con pizarra galesa. [2] Las obras de la aguja se completaron en 1849; Se dice que la cruz en su vértice fue levantada por el contramaestre de Nelson en la batalla de Trafalgar . [2] El altar mayor de Wardell fue exhibido en la Gran Exposición de 1851 . Amigo y seguidor de Pugin, Wardell le encargó la decoración y el mobiliario. [1] La iglesia fue inaugurada el 8 de diciembre de 1851 por el obispo Thomas Grant , primer obispo de Southwark , y fue consagrada el 16 de septiembre de 1852. [2]
Alrededor de 1863, se instaló una tumba de mármol de estilo perpendicular y una efigie del canónigo Richard North entre la capilla noreste de la iglesia y su santuario (diseñado por Edward Welby Pugin). [2] En septiembre de 1891 se inauguró una capilla dedicada al Sagrado Corazón. Se llevó a cabo una restauración en 1901, [2] y la iglesia fue objeto de una remodelación más importante en 1965 por Myles y Deirdre Dove. [1] El edificio fue catalogado en 1973 y recategorizado en 2015. [1]
En 1902, el reformador social Charles Booth describió la ubicación de la iglesia: "La belleza del lado occidental de Greenwich Park y las pronunciadas pendientes en las que termina Blackheath son bastante notables", describiendo la iglesia como "un hermoso edificio, en parte antiguo, en cuya terminación y adorno se ha gastado mucho". [3]