El " Programa Energía Nuclear 2010 " fue lanzado en 2002 por el presidente George W. Bush, 13 meses después del comienzo de su presidencia , con el fin de reiniciar los pedidos de reactores nucleares en los EE.UU. proporcionando subsidios para un puñado de Generación III+. plantas de demostración. La expectativa era que estas plantas entraran en funcionamiento en 2010, pero no se cumplió.
En marzo de 2017, el principal fabricante de plantas nucleares, Westinghouse Electric Company , se declaró en quiebra debido a pérdidas de más de 9 mil millones de dólares en pérdidas de construcción por trabajar en dos plantas nucleares. Esta pérdida fue causada en parte por preocupaciones de seguridad debido al desastre de Fukushima , la Energiewende de Alemania , el crecimiento de la energía solar y eólica y los bajos precios del gas natural . [1]
El "Programa Energía Nuclear 2010" fue presentado por el Secretario de Energía de los Estados Unidos, Spencer Abraham , el 14 de febrero de 2002, como un medio para abordar la necesidad prevista de nuevas centrales eléctricas . El programa fue un esfuerzo conjunto de costos compartidos entre el gobierno y la industria para identificar sitios para nuevas plantas de energía nuclear , desarrollar y llevar al mercado tecnologías avanzadas de plantas nucleares, evaluar el caso comercial para la construcción de nuevas plantas de energía nuclear y demostrar procesos regulatorios no probados que conduzcan a una decisión de la industria en los próximos años para buscar la aprobación de la Comisión Reguladora Nuclear (NRC) para construir y operar al menos una nueva planta de energía nuclear avanzada en los Estados Unidos.
Tres consorcios respondieron en 2004 a la solicitud del Departamento de Energía de Estados Unidos en el marco de la iniciativa Energía Nuclear 2010 y recibieron fondos de contrapartida.
El 22 de septiembre de 2005, NuStart seleccionó Port Gibson (el sitio de Grand Gulf ) y Scottsboro (el sitio de Bellefonte ) para nuevas unidades nucleares. [3] Port Gibson debería albergar un ESBWR (una versión pasivamente segura del BWR ) y Scottsboro un AP1000 (una versión pasivamente segura del PWR ). Entergy anunció que preparará su propia propuesta para la estación River Bend en St. Francisville. Además, Constellation Energy de Baltimore había retirado sus instalaciones de Lusby y Oswego de la lista finalista de NuStart después de anunciar el 15 de septiembre una nueva empresa conjunta, UniStar Nuclear, con Areva para ofrecer EPR (European Pressurized Reactors) en EE.UU. [4] Finalmente, en En octubre de 2005, Progress Energy Inc anunció que estaba considerando construir una nueva planta nuclear y había comenzado a evaluar sitios potenciales en el centro de Florida.
South Carolina Electric & Gas anunció el 10 de febrero de 2006 que eligió a Westinghouse para construir una planta en la planta de VC Summer en Jenkinsville, Carolina del Sur . [5]
NRG Energy anunció en junio de 2006 que exploraría la construcción de dos ABWR en el Proyecto del Sur de Texas . En ese momento ya había cuatro ABWR funcionando en Japón .
El objetivo original de poner en funcionamiento dos nuevos reactores para 2010 no se cumplió, y "de más de dos docenas de proyectos que se consideraron, sólo dos mostraron signos de progreso e incluso este progreso era incierto". [6]
En marzo de 2017, las plantas Plant Vogtle y Vigil C. Summer (un total de cuatro reactores) en el sureste de EE. UU. que han estado en construcción desde finales de la década de 2000 quedaron abandonadas a un destino desconocido. [7]
La Ley de Política Energética de 2005 , firmada por el presidente George W. Bush el 8 de agosto de 2005, cuenta con una serie de artículos relacionados con la energía nuclear , y tres específicamente con el Programa de 2010. [8]
En primer lugar, la Ley de Indemnización de las Industrias Nucleares Price-Anderson se amplió para cubrir plantas y actividades privadas y del Departamento de Energía con licencia hasta 2025.
Además, el gobierno cubriría los sobrecostos debido a retrasos regulatorios, hasta 500 millones de dólares cada uno para los dos primeros nuevos reactores nucleares, y la mitad de los sobrecostos debido a dichos retrasos (hasta 250 millones de dólares cada uno) para los cuatro reactores siguientes. Los retrasos en la construcción debidos a una regulación mucho mayor fueron la causa principal del alto costo de algunas plantas anteriores.
Finalmente, "un crédito fiscal a la producción de 1,8 centavos por kilovatio-hora para los primeros 6.000 megavatios-hora de nuevas centrales nucleares durante los primeros ocho años de su funcionamiento, sujeto a un límite anual de 125 millones de dólares. El crédito fiscal a la producción coloca a la energía nuclear en pie de igualdad con otras fuentes de energía libre de emisiones, incluida la eólica y la biomasa de circuito cerrado". [8]
La Ley también financia un proyecto de Planta Nuclear de Próxima Generación en el INEEL para producir electricidad e hidrógeno . Esta planta será un proyecto del DOE y no está incluida en el Programa 2010.
Entre 2007 y 2009, 13 empresas solicitaron a la Comisión Reguladora Nuclear licencias de construcción y operación para construir 25 nuevos reactores nucleares en Estados Unidos . Sin embargo, los argumentos a favor de la construcción generalizada de plantas nucleares se vieron erosionados debido a los abundantes suministros de gas natural, el lento crecimiento de la demanda de electricidad en una economía estadounidense débil ( crisis financiera de 2007-2008 ), la falta de financiación y la incertidumbre tras el desastre nuclear de Fukushima de 2011 en Japón después de un tsunami . [9] Muchas solicitudes de licencia para nuevos reactores propuestos fueron suspendidas o canceladas. [10] [11]
Sólo unos pocos reactores nuevos entrarán en servicio en 2020. [9] Estos no serán más baratos que el carbón o el gas natural, pero son una inversión atractiva para las empresas de servicios públicos porque el gobierno ordenó que los contribuyentes pagaran la construcción por adelantado. [12] [13] En 2013, cuatro reactores viejos fueron cerrados permanentemente debido a los estrictos requisitos de la NRC y las acciones de los políticos locales. [14] [15]
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