Now Is the Time for All Good Men es un musical con música, libreto y letra de Nancy Ford y de Gretchen Cryer . El espectáculo se estrenó en Off-Broadway en 1967.
El musical se estrenó Off-Broadway en el Teatro De Lys el 26 de septiembre de 1967 y cerró el 16 de enero de 1968. [1]
La junta escolar del instituto de Bloomdale, Indiana, está convencida de que Mike Butler (David Cryer), el nuevo profesor de inglés, es un librepensador descarado que está dispuesto a enseñar a los estudiantes de forma poco convencional y a darles demasiada libertad para el gusto de la junta. Albert McKinley (David Sabin), el director, lo defiende.
Sarah Larkin (Sally Niven), profesora de música y directora del coro de la iglesia, es otra de las expósitos de Albert. Mike y Sarah se conocen y se sienten atraídos el uno por el otro. Mike intenta cambiar su personalidad para que se adapte a sus deseos y Sarah no lo aprueba, pero disfrutan del tiempo que pasan juntos.
Durante un tiempo, Mike y Sarah disfrutan de la hora del té y de los paseos en carreta en soledad. Pero Sarah tiene una enemiga: su propia hermana, Eugenie Seldin (Judy Frank), una camarera vivaz y franca del restaurante local de la parada de camiones. Eugenie descubre a Mike de inmediato y se fija en él. Después de todo, ¿acaso no conocía al difunto marido de Sarah de maneras que ella nunca conoció?
Y pronto, Mike se gana un enemigo propio. El chico más brillante de la clase, Tommy (Steve Skiles), es el hijo del entrenador deportivo Herbert Heller (Art Wallace), a quien no le gustan los profesores de inglés porque sus clases de teatro ensucian el suelo del gimnasio. Cuando descubre que Mike está animando al joven Tommy a leer a Thoreau y a pensar por sí mismo, puede detectar a un comunista bastante de lejos.
Y Herbert Heller es un verdadero "americano". Sólo una vez al año se emborracha y dispara. Este año, mientras Mike y Sarah escuchan villancicos y disfrutan de estar juntos, se les acerca con una escopeta en una mano y una bandera de Estados Unidos en la otra. Cuando exige que Mike jure lealtad a la bandera, en ese mismo momento, la cosa se pone tensa. Por suerte, Herbert está demasiado borracho para ser efectivo y se cae al suelo. Mike se lleva a Sarah sobre sus hombros y Herbert se queda encerrado por otro año.
A estas alturas, Sarah está encantada con Mike, aunque se resiste a él ("¡No voy a ser un desafío para ti y te daré la satisfacción de verme evolucionar!"). Pero se desarrolla. Y a estas alturas, el joven Tom Heller está practicando activamente la desobediencia civil, aunque de una manera algo tentativa. Con un poco de esfuerzo, logra que lo encarcelen por una noche, aunque Mike le explica que esto no es estrictamente necesario. La novia de Tommy, Ramona (Anne Kaye), está tratando de seguirle el ritmo. Pero Tommy no puede verlo. ¿Había una señora Davy Crockett? ¿Una señora Jim Bowie? Por favor. Preferiría hacerlo todo solo.
Los amables habitantes del pueblo, de buen corazón como los hay, pasan por alto las travesuras de Herbert con la escopeta y lo nominan como Hombre del Siglo en la próxima Celebración del Centenario. Tommy simplemente no puede ver a su viejo como "habiendo influido en toda la población de Bloomdale" (por supuesto, no lo conoce como lo hacen otras personas). Entonces Tommy nomina a Mike Butler. Herbert lo encuentra perturbador ("Te voy a dar una paliza, muchacho") y llama a Mike un imbécil.
En el centenario se celebrará una boda simulada, Sarah hará de novia simulada y Albert McKinney de novio simulado. Pero Albert se acerca a Sarah y le propone matrimonio. Le ofrece una boda real, con disfraces de la Guerra Civil , vehículos tirados por caballos , un shivaree y, a partir de entonces, una vida sencilla. (Es que el centenario parecía el momento perfecto, y sólo se celebra cada 100 años.) Sarah duda. Está enamorada de Mike.
Tommy tiene una verdadera campaña para elegir a Mike como el Hombre del Siglo. Si Mike fuera elegido, tal vez podría incluso librarse de ese olor de la fábrica de conservas . El padre de Tommy reacciona incitando a Tommy a alistarse en el ejército. Quiere que su hijo sea un atleta, un héroe o, como mínimo, una estrella en el monumento conmemorativo.
Sarah le dice a Albert que está enamorada de Mike, y Albert toma medidas. Acude a su hermana para pedirle un favor. Eugenie debe decirle a Sarah que Mike estuvo en prisión y, peor aún, decirle que Mike se lo contó todo cuando estaban juntos "escuchando discos". Esto sucede como estaba planeado y tiene el efecto esperado. Sarah está horrorizada. ("Un criminal es un criminal es un criminal"). Mike dice que estuvo en el ejército durante Vietnam, pero que no pudo matar a nadie. Por eso pasó cinco años en la penitenciaría. Su error había sido no ser objetor de conciencia en primer lugar. Albert y Sarah se comprometen.
La celebración del centenario se convierte en una especie de juicio. Eugenie, hermosamente borracha, aparece y grita el secreto del pasado de Mike. Cuando habla para defenderse, Mike se encuentra en una especie de tribunal improvisado , rodeado de sus compañeros. "¡Despídanlo!", grita Herbert, y McKinley lo hace. Pero también se hace evidente para Sarah que Albert sabía sobre Mike desde el principio. Y por fin ella ve a través de su disfraz santurrón.
Tommy se despide de Mike Butler. Tommy y Ramona están juntos ahora, y está muy claro que ellos, al menos, van a estar bien. Pero ¿qué pasa con Butler? Él se irá a otro pueblo, un pueblo que probablemente sea muy parecido a este. Tommy dice que tal vez él también sea profesor. Se abrazan.
Ahora no se puede hacer algo así. Herbert Heller ve a su hijo Tommy abrazado por este "maricón comunista" y coge su escopeta y le dispara. Pero, por supuesto, Helbert es el "verdadero ejemplo de hombría estadounidense" y, de todos modos, es elegido Hombre del Siglo. Así que está bien. Aunque ya no sea un gran tirador. Un hombre no puede hacerlo todo bien. Todo lo que puede hacer es intentarlo. Y "Ahora es el momento de que todos los hombres buenos" es precisamente eso. [ Burr, Charles (1967). Ahora es el momento de que todos los hombres buenos (notas del álbum) . p. 8.]
El espectáculo fue dirigido por Word Baker, escenografía de Holly Haas, vestuario de Jeanne Button, iluminación de Carol Rubinstein, dirección musical de Stephen J. Lawrence y el álbum producido por Edward Kleban .
El reparto incluía a Sally Niven (un seudónimo de Gretchen Cryer), [2] Judy Frank, David Cryer, Donna Curtis, David Sabin, Margot Hanson, Regina Lynn, Art Wallace, John Bennett Perry , Murray Olson, Anne Kaye y Steve Skiles.