Radio Nova era una estación de radio pirata que transmitía desde Dublín , Irlanda . La estación, propiedad y operada por el veterano de la radio pirata británica Chris Cary , realizó sus primeras transmisiones durante el verano de 1981 en 88,5 MHz FM y 819 kHz AM .
Antes de la llegada de Nova, la radio irlandesa estaba formada por la emisora gubernamental RTÉ y varias emisoras piratas locales en AM. Radio Nova fue la primera emisora de Irlanda en utilizar una señal de alta potencia en FM. En 1982, Radio Nova atraía a más del 40% de la audiencia disponible en Dublín. En septiembre de 1982, Radio Nova (que operaba en 88.1FM y 819AM en ese momento) presentó un nuevo servicio llamado Kiss FM en 102.7 MHz, inspirado en 102.7 KIIS-FM , con sede en Los Ángeles .
Antes de mayo de 1983, las estaciones habían recibido autorización para operar sin interferencias del gobierno irlandés. Sin embargo, el 18 de mayo de 1983, funcionarios del Departamento de Correos y Telégrafos, junto con la policía irlandesa , allanaron las instalaciones de transmisión de Radio Nova y Kiss FM. Ambas estaciones dejaron de emitir hasta el día siguiente. Después de las redadas, el Ministro de Comunicaciones afirmó en el Dáil (25 de mayo de 1983) que los productos de intermodulación resultantes de la ubicación conjunta de los transmisores de Radio Nova y su estación hermana Kiss FM habían causado interferencias en las frecuencias de los servicios de emergencia en torno a los 74 MHz durante un período del mes anterior.
El 19 de mayo, a las 6:00 horas, Radio Nova volvió a emitir para anunciar que cerraría a las 18:00 horas de ese día. Instaron a los oyentes a protestar contra el gobierno y a presentarse en los estudios de Nova en Herbert Street, Dublín 2, para una gran protesta. La historia apareció en la portada de todos los periódicos nacionales y fue noticia de primera plana en RTÉ. La histeria continuó cuando una emisora pirata rival, Sunshine Radio, fue asaltada a las 9:00 horas. A las 18:00 horas, había varios miles de personas fuera de los estudios de Nova mientras la emisora reproducía su último disco.
Las consecuencias políticas del cierre de Nova fueron enormes. Continuaron las marchas de protesta y, tras las críticas del juez en el caso estatal contra Nova a la actuación del gobierno, la emisora volvió a la gloria unos días después.
Durante los meses de invierno de 1983, Radio Nova comenzó a realizar transmisiones de prueba en televisión UHF. La estación se llamaría "Nova TV" y tendría un formato similar al de MTV en los Estados Unidos. Las pruebas se detuvieron después de que el gobierno allanara los estudios y advirtiera que no toleraría el funcionamiento de una estación de televisión pirata.
En 1984, Radio Nova tuvo que afrontar más problemas. La emisora estatal RTÉ, que había visto disminuir su audiencia debido a la llegada de Nova y otras grandes emisoras piratas, inició una campaña de interferencias contra Radio Nova. Las interferencias continuaron durante algunas semanas y, en ocasiones, hicieron que la recepción de Nova fuera casi imposible. La emisora acabó entrando en quiebra y cerró su operación Kiss FM. Finalmente, el gobierno irlandés ordenó a RTÉ que detuviera las interferencias y, una vez más, Radio Nova floreció.
A mediados de 1985, el dial de la radio en Dublín estaba muy concurrido. Aunque la estación se mantuvo firmemente en el número uno (algunas encuestas durante este tiempo muestran que Nova tenía un alcance del 62% en Dublín), se enfrentó a una creciente competencia de RTÉ y otros piratas como Sunshine Radio. Ahora también estaba Q102 , una estación fundada por el ex DJ de Radio Nova Lawrence John, después de haber sido presionado para no cruzar la línea de piquetes de NUJ en Radio Nova. Para tratar de aumentar los ingresos, Radio Nova lanzó una nueva estación llamada Magic 103. Magic 103 era una estación de escucha fácil con muchas noticias locales y asuntos de actualidad diseñada para atraer al gobierno irlandés que estaba participando en un debate nacional sobre la radio local, similar a la Radio Pública Nacional en los Estados Unidos. Magic 103 no fue un éxito, sin embargo, y fue cerrada por Chris Cary con muy poca antelación. Esto enfureció al Sindicato Nacional de Periodistas que convocó una huelga y realizó piquetes en Radio Nova. También instaron a las agencias de publicidad a boicotear la estación. Con los ingresos por publicidad cayendo drásticamente y problemas en la sala de juntas, Cary canceló Radio Nova con solo tres horas de aviso el 19 de marzo de 1986.
Posteriormente, otra estación comenzó a transmitir utilizando la mayoría de los equipos y frecuencias antiguos de Nova bajo el nombre de Zoom 103, más tarde rebautizada como ENeRGy 103, NRG 103 significaba "Nova re-generated". Sin embargo, a pesar de varios cambios de nombre (Energy Power 103 FM, una "fusión" con Radio Nova (The Hot 100 FM), luego una estación relanzada llamada Nova Power 103 FM, y una vez más volviendo al nombre "Energy Power 103 FM") esta estación nunca disfrutó del mismo éxito que su predecesora y finalmente fue comprada y cerrada el 11 de marzo de 1988 por la estación rival Q102. En dos semanas, Q se relanzó como "Super-Q102" en las cuatro frecuencias FM de NRG que iban desde 99.9 a 103.1 MHz, lo que efectivamente "encajonó" a Sunshine 101.
Posteriormente, Chris Cary lanzó una estación de radio satelital, llamada “Radio Nova International”, desde un estudio en Albany Park Industrial Estate, Frimley , en el Reino Unido . La estación fue utilizada como servicio de mantenimiento nocturno por varias estaciones de radio del Reino Unido y Europa. [1]