Notosuchus ( / n oʊ t ə ˈ s uː k ə s / ; 'cocodrilo del sur') es un género extinto de crocodiliformes notosuquios sudamericanos. Era terrestre y vivió hace aproximadamente 85 millones de años en el Santoniano del Cretácico Superior . [1]
Notosuchus era relativamente pequeño, alcanzando 1,5 m (4,9 pies) de longitud y un peso de 36 kg (79 lb). [2] Se han encontrado restos en la Formación Bajo de la Carpa en la Patagonia , Argentina . Nombrado por primera vez en 1896, Notosuchus fue el primer notosuquio conocido. [3] La especie tipo es N. terrestris . Una segunda especie, N. lepidus , fue nombrada en 1957. [4]
Un artículo publicado en 2008 por Fiorelli y Calvo describió nuevos restos de la especie tipo N. terrestris . [5] En él, los autores sugirieron que el cráneo habría sostenido una trompa corta, o "hocico de cerdo", así como labios superiores e inferiores carnosos. Las fosas nasales dirigidas anteriormente y la ausencia de un tabique nasal óseo (que presumiblemente indica tejido cartilaginoso en su lugar) proporcionan evidencia de un hocico similar a una trompa, mientras que las estrías en la superficie de los huesos nasales y la mandíbula inferior probablemente actuaron como puntos de unión para los músculos nasolabiales y el músculo depresor, respectivamente. [6] Además, los autores sugirieron que un borde lateral en el dentario , así como numerosos agujeros neurovasculares alineados, son evidencia de tejido muscular blando similar a las mejillas . La función de la trompa probablemente se utilizó para buscar alimento olfateando el suelo de una manera similar a los suidos y pecaríes existentes , mientras que las mejillas ayudarían en la masticación al evitar la pérdida de alimento. [5] Una nueva descripción del material del cráneo ha aportado evidencia de una mejora mínima del tejido blando en el hocico de Notosuchus . [7]
