La Ley de Notificación de Ajuste y Reentrenamiento de Trabajadores de 1988 (la "Ley WARN") es una ley laboral estadounidense que protege a los empleados, sus familias y comunidades al exigir que la mayoría de los empleadores con 100 o más empleados notifiquen con 60 días calendario de anticipación los cierres planificados y los despidos masivos de empleados. [1] En 2001, hubo alrededor de 2000 despidos masivos y cierres de plantas que estaban sujetos a los requisitos de notificación anticipada de la WARN y que afectaron a unos 660 000 empleados. [2]
Los empleados que tienen derecho a recibir un aviso según la Ley WARN incluyen a los gerentes y supervisores, los trabajadores asalariados y los trabajadores por horas. La Ley WARN exige que también se dé aviso a los representantes de los empleados (por ejemplo, un sindicato ), al funcionario electo local principal (por ejemplo, el alcalde ) y a la unidad de trabajadores desplazados del estado. El aviso previo tiene por objeto dar a los trabajadores y a sus familias un tiempo de transición para adaptarse a la posible pérdida de empleo, buscar y obtener otro empleo y, si es necesario, participar en programas de formación o reciclaje que les permitan competir con éxito en el mercado laboral. [3]
En general, la Ley WARN cubre a los empleadores con 100 o más empleados, sin contar a aquellos que han trabajado menos de seis meses en el último período de doce meses de trabajo, o aquellos que trabajan un promedio de menos de 20 horas a la semana. Los empleados con derecho a un aviso previo según la Ley WARN incluyen gerentes, supervisores, trabajadores asalariados y trabajadores por horas. A menudo, los problemas con la Ley WARN surgen cuando los empleadores son adquiridos por otras empresas.
Los empleados que no están protegidos por la Ley WARN incluyen:
La Ley WARN no se activa cuando un empleador cubierto:
Existen tres excepciones al requisito de notificación completa con 60 días de antelación; sin embargo, la notificación debe proporcionarse lo antes posible, incluso cuando se apliquen estas excepciones, y el empleador debe proporcionar una declaración del motivo por el cual se acorta el requisito de notificación, además de cumplir con otros requisitos de información de notificación. Estas tres excepciones son:
Los empleadores suelen reclamar excepciones en los casos de quiebra , y los tribunales de quiebras a menudo deben determinar cómo se aplica la Ley WARN. En general, los requisitos y sanciones de la Ley WARN se aplican cuando un empleador continúa dirigiendo la empresa en quiebra, en lugar de cerrarla, y también cuando un empleador planea un cierre o un despido masivo antes de declararse en quiebra. La Ley WARN no se aplica a un síndico de quiebras cuya única función es cerrar la empresa. [4]
Un empleador que viole las disposiciones de WARN es responsable ante cada empleado por un monto equivalente al pago retroactivo y los beneficios correspondientes al período de la violación, hasta 60 días. La responsabilidad puede reducirse por el período de cualquier aviso que se haya dado y cualquier pago voluntario que el empleador haya realizado al empleado, a veces denominado "pago en lugar del aviso".
Los tribunales de distrito de los EE. UU. hacen cumplir los requisitos de la WARN. Los trabajadores, los representantes de los empleados y las unidades del gobierno local pueden presentar demandas individuales o colectivas . Los tribunales pueden permitir honorarios razonables de abogados como parte de cualquier sentencia final. El Departamento de Trabajo de los EE. UU. es responsable de educar e informar a los empleadores y empleados sobre la WARN y de brindar asistencia para comprender las regulaciones, pero no es responsable de hacer cumplir la WARN.
Además de la Ley WARN, que es una ley federal, varios estados han promulgado leyes similares que exigen un aviso previo o el pago de indemnizaciones a los empleados que se enfrentan a la pérdida de su empleo debido a un despido masivo o al cierre de una planta. Por ejemplo, California exige un aviso previo para los cierres de plantas, despidos y reubicaciones de 50 o más empleados, independientemente del porcentaje de la fuerza laboral, es decir, sin la regla federal de "un tercio" para los despidos masivos de menos de 500 empleados. Además, la ley de California se aplica a los empleadores con 75 o más empleados, contando tanto a los empleados a tiempo completo como a los de tiempo parcial. [5]
Los siguientes estados y localidades han aprobado leyes WARN estatales o locales.
Varios estados tienen leyes que crean deberes auxiliares en el momento de los despidos laborales, pero que generalmente no buscan exigir avisos anticipados o pagos de indemnización a los trabajadores de manera similar a la Ley WARN federal, los estatutos de otros estados o las leyes que se encuentran en jurisdicciones canadienses o europeas.
Maryland, Missouri, Oklahoma y Pensilvania tienen leyes que exigen la presentación de determinadas declaraciones de divulgación cuando las empresas son objeto de adquisiciones por parte de otras corporaciones o cuando se disuelven empresas. Las declaraciones generalmente exigen la divulgación de planes para cerrar instalaciones en el estado.
Connecticut requiere que los empleadores mantengan un seguro de salud durante un cierto período de tiempo después de la reubicación de las operaciones.
Kansas exige la notificación a los funcionarios estatales cuando las empresas planean cerrar instalaciones o reducir significativamente la producción en industrias seleccionadas.
Maryland, Michigan y Minnesota tienen estatutos que piden a los empleadores que proporcionen voluntariamente un aviso previo a los trabajadores en caso de despidos masivos; sin embargo, estos estados no exigen el cumplimiento del estatuto del estado.
Los estatutos de Montana y Nevada requieren notificación previa a ciertos empleados públicos que enfrentan despido.
Oregón y Tennessee tienen leyes que simplemente implementan la Ley WARN federal.
Carolina del Sur exige que los empleadores proporcionen a los trabajadores despedidos el mismo aviso que los trabajadores están obligados contractualmente a proporcionar al empleador cuando dejan su empleo.
Ohio exige que los funcionarios de la agencia estatal de desempleo sean notificados con varios días de anticipación sobre despidos masivos.
La Ley de Notificación de Ajuste y Reentrenamiento de Trabajadores del Estado de Nueva York (WARN, por sus siglas en inglés) exige que las empresas avisen con anticipación de los cierres y despidos. La ley es más estricta con los empleadores en comparación con la Ley WARN federal. Se aplica a las empresas con 50 o más empleados (a diferencia de los 100 de la ley federal) donde se ven afectados 25 (50 de la ley federal) o más trabajadores, si esa cantidad representa al menos el 33 % de los trabajadores en ese sitio. La Ley WARN de Nueva York requiere un aviso de 90 días por parte del empleador, a diferencia de la Ley federal que requiere un aviso de 60 días . [6]
La Ley WARN fue aprobada por un Congreso controlado por los demócratas con suficiente apoyo y abstención republicana para lograr la supermayoría del 66% necesaria para superar la negativa del presidente Ronald Reagan de firmar el proyecto de ley. [7] [8] La Ley WARN se convirtió en ley en agosto de 1988 y entró en vigor en 1989.
En vista del secuestro que entrará en vigor después del 2 de enero de 2013, la Administración Obama emitió una guía que dice que "no es necesario ni apropiado que los contratistas federales notifiquen a los empleados conforme a la Ley WARN con 60 días de anticipación al posible secuestro debido a la incertidumbre sobre si el secuestro ocurrirá". [9] [10]
La Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) de los Estados Unidos revisó la Ley WARN en 1993 [11] [12] y 2003 [2]. La GAO encontró que ciertas definiciones y requisitos de la WARN son difíciles de aplicar cuando los empleadores y los empleados evalúan la aplicabilidad de la WARN a sus circunstancias. La GAO recomendó enmendar la Ley WARN para simplificar el cálculo de los umbrales, aclarar la definición de empleador, aclarar cómo se calculan los daños y establecer un estatuto de limitaciones uniforme .
[La Ley WARN] no fue firmada por el Presidente; fue enviada al Archivista de los Estados Unidos sin firmar.