Nothin' Matters and What If It Did es el cuarto álbum de estudio del cantautor John Cougar . Producido por el pionero del soul Steve Cropper , el álbum incluye los éxitos Top 40 "Ain't Even Done with the Night", que alcanzó el puesto número 17 en el Billboard Hot 100 como el segundo sencillo del álbum, y "This Time", que alcanzó el puesto número 27 como el primer sencillo del álbum.
La mujer que aparece en la portada del álbum y en el vídeo musical de "This Time" es la actriz Edith Massey , miembro de la troupe Dreamlanders que aparecía a menudo en las películas de John Waters . Se eligió a Massey porque, como dijo Mellencamp a la revista Rolling Stone a finales de 1980, "estaba buscando a una mujer corpulenta típica que transmitiera un estilo de vida de clase media baja". [1]
Una versión remasterizada de Nothin' Matters y What If It Did fue lanzada en Mercury/Island/UMe el 29 de marzo de 2005; incluye una canción adicional, "Latest Game", que, según las notas del álbum, fue tomada de las sesiones del álbum American Fool de Mellencamp de 1982. [ 2]
El álbum está certificado Platino por la RIAA .
Mellencamp escribió "To MG (Wherever She May Be)" en recuerdo de su novia de la secundaria, cuyo nombre era Margie (también conocida como MG). [3] "No soy una persona nostálgica, por lo que siempre me sorprende que sea bastante bueno escribiendo canciones nostálgicas", dijo Mellencamp en las notas de su box set de 2010 On the Rural Route 7609. "Es como si hubiera una parte nostálgica de mí que no me admitiría a mí mismo. Pero escribí la canción en 1977 en Alemania , y se trata de mi primera novia. Había visto una película de Bette Davis , y siempre pensé que esta chica actuaba y de una manera divertida se parecía a Bette Davis, incluso cuando éramos niños. La vi hace un par de años, y dijo que fue uno de los momentos más felices de su vida que me haya tomado el tiempo de reflexionar y escribir una canción sobre nosotros como adolescentes. Ella fue muy amable ".
"Hot Night in a Cold Town", la única canción del álbum que Mellencamp no escribió, fue escrita por Geoffrey Cushing-Murray y Richard Littlefield. Mellencamp explicó en la biografía de Tim Holmes de 1986 cómo descubrió la canción: "Hombre, recibo muchas más maquetas de las que hayas visto en tu vida. En los álbumes tengo una casilla de correo y la gente me envía cintas todo el tiempo. He recibido cintas con tipos cantando, ya sabes, 'OOOHHHH' sin música ni nada. Muchas de ellas son realmente horribles. Pero algunas son buenas, como esa canción 'Hot Night in a Cold Town'. Así es como encontré esa".
En su biografía de Mellencamp de 1986, el autor Martin Torgoff llamó a "Tonight" "una cancioncilla funky y alegre sobre la lubricidad alegre que un trabajador de cuello azul siente por su mujer durante el día, que muy bien podría haber sido una de las canciones más populares [de Mellencamp] si no hubiera sido por una línea para adultos, que involucra una parte de la anatomía femenina aplicada a la cara del tipo, que la mantuvo fuera de la radio". Mellencamp le dijo a Torgoff sobre escribir esa línea: "Todos estábamos de mal humor porque estuvimos en el estudio tanto tiempo, y todos estaban cansados de cortar esa canción, así que incluí esa línea para animar las cosas".
Sobre el éxito Top 40 "This Time", Mellencamp le dijo a Torgoff: "La primera vez que lo escuché en la radio, casi vomité. Decidí no volver a intentar escribir una canción con fórmulas como esa".
“Ain't Even Done with the Night”, la canción más popular del álbum, fue el intento de Mellencamp de escribir una canción soul. En 2001, le dijo a la revista Billboard: “Quería escribir algo que fuera conmovedor y tuviera un aire R&B, y como soy joven, pensé que deberíamos conseguir que el propio Sr. Stax Soul (Cropper) produjera el disco. Esa canción incluso tiene una parte de batería que sacamos directamente de un viejo disco de Motown”. [4]
Según Holmes, "Cheap Shot" casi no llega a aparecer en el álbum. Mellencamp originalmente quería llamarla "The Record Company Song" y que fuera la primera canción de la primera cara. "Al principio querían que la quitara del disco, y yo les dije '¡De ninguna manera!'", dijo Mellencamp. "Cheap Shot" fue finalmente la última canción del álbum. "Al principio empezó como una broma", le dijo Mellencamp a Torgoff sobre "Cheap Shot". "La escribí en casa y fui al estudio y le dije a la banda: '¿Qué creen que pensaría la compañía discográfica sobre esta canción?' Todos se rieron... No quise que fuera tan serio".
Las críticas de Nothin' Matters fueron variadas. Modern Recording and Music calificó la interpretación como "cobarde" y la grabación como "obtusa": "Parece que Cougar, al igual que en el mes de marzo, había comenzado como un Cougar y ahora se ha ido como una cabra". Muchos críticos encontraron las canciones sexuales insípidas y gratuitas; a otros les gustó la brillante accesibilidad de "This Time" y "Ain't Even Done with the Night". Sólo el Chicago Sun-Times , que calificó a Mellencamp de "poeta del mundo real", opinó con una crítica entusiasta, diciendo: "Espíritu, chispa y no un poco de descaro sabelotodo: estos son los ingredientes esenciales de la música de John Cougar... Este disco lo pone a la altura de esos otros magos del rock & roll, Costello y Springsteen ".
En una reseña de tres estrellas en julio de 2005, el crítico del Pittsburgh Post-Gazette, Ed Masley, escribió: "Mellencamp quedó en segundo lugar como escritor en el encantador tema "Nothin' Matters and What If It Did", aunque eso no quiere decir que necesariamente haya madurado, si las bromas sexuales juveniles que componen los 25 segundos de 'Cry Baby' son una indicación. Pero 'Ain't Even Done With the Night' sigue siendo una canción tan buena como cualquier otra que Cougar y/o Mellencamp hayan escrito jamás, una balada pop-rock conmovedora alimentada por la inocencia juvenil y un estribillo discreto que no podría sentirse menos forzado. 'This Time' es casi tan sólida, y 'Wild Angel' hace un trabajo decente al canalizar a Van Morrison".
Todas las pistas están escritas por John Mellencamp , excepto donde se indique lo contrario.