El ualabí ágil ( Notamacropus agilis ), también conocido como ualabí arenoso , es una especie de ualabí que se encuentra en el norte de Australia y el sur de Nueva Guinea . Es el ualabí más común en el norte de Australia. El ualabí ágil es de color arena, volviéndose más pálido en la parte inferior. A veces es solitario y en otras ocasiones sociable y pasta en pastos y otras plantas. El ualabí ágil no se considera amenazado.
Las cuatro subespecies del ualabí ágil son:
Los machos de ualabí ágil son considerablemente más grandes que las hembras, con una longitud de cabeza y cuerpo de hasta 85 cm (33 pulgadas) y un peso de 16 a 27 kg (35 a 60 libras), mientras que las hembras crecen hasta 72 cm (28 pulgadas) de longitud y pesan de 9 a 15 kg (20 a 33 libras). Las colas de ambos sexos son largas y flexibles, lo que da una longitud total del doble de la longitud de la cabeza y el cuerpo. Tienen orejas relativamente grandes, que están bordeadas de negro, y la punta de la cola también es negra. Su espalda es de color marrón arena, mientras que sus partes inferiores son blanquecinas. Tienen una raya oscura entre las orejas, una raya pálida en la mejilla a cada lado de la cara y otra raya pálida a lo largo de los muslos. [4] [5]
El ualabí ágil se encuentra en el norte de Australia, Papúa Nueva Guinea y la provincia indonesia de Papúa del Sur . Es el ualabí más común en gran parte del norte de Australia. [6] En el norte de Australia y en la costa este de Queensland es bastante común, y hay poblaciones aisladas en el sureste de Queensland alrededor de Coomera , Jacobs Well y Hope Island . También está presente, aunque no es común, en la isla Stradbroke y en la isla Woogoompah en las islas del sur de Moreton Bay , y aún puede estar presente en la isla Peel . En Australia, sus hábitats típicos son los bosques abiertos secos, los brezales, las dunas y los pastizales. [7] A menudo está presente en las proximidades de ríos y billabongs . Cuando la hierba escasea, a veces ramonea arbustos o se traslada a tierras agrícolas, incluidas las plantaciones de caña de azúcar . [4]
En general, el ualabí ágil es un animal solitario, pero a veces se forma en grupos cuando se alimenta en pastizales abiertos, un comportamiento que puede ayudar a estar alerta ante los depredadores . El ualabí ágil se alimenta principalmente de noche de pastos, legumbres y otras plantas herbáceas, pero también puede buscar alimento durante el día, especialmente en la estación húmeda. En la estación seca, el área de distribución del animal se hace más grande a medida que la calidad del pasto se deteriora, y la dieta se expande para incluir flores, frutas, ramitas, hojas caídas, raíces y corteza. [5] En la estación seca en el Parque Nacional Boodjamulla en Queensland, cuando escasea el alimento, se lo ha observado arrancando plántulas de palmeras Livistona con los dientes, comiéndose las raíces y los tallos y descartando las hojas. Cuando están disponibles, come los frutos de estas palmeras, pero en la estación seca también tritura y come las semillas duras. También consume otras semillas que han pasado por los intestinos de las aves frugívoras. [4] A veces cava agujeros en arroyos secos y billabongs para buscar agua, y se cree que esto lo ayuda a evitar ser asesinado por el cocodrilo de agua salada ( Crocodylus porosus ) que se puede encontrar junto a los ríos. [4]
La reproducción se produce en cualquier época del año y la hembra se muestra receptiva poco después de dar a luz. El comportamiento del macho incluye "luchar en duelo", saltar al aire y agitar sinuosamente la cola. Tras un breve cortejo, se produce el apareamiento, tras el cual se produce una diapausa embrionaria , en la que el embrión permanece en estado de latencia antes de implantarse. El período de gestación es de unos 30 días, tras los cuales nace el ualabí joven, que se dirige a la bolsa de su madre, donde permanece allí durante 7 u 8 meses y es destetado a los 11 meses aproximadamente. [4] [5]
El ualabí ágil tiene una amplia distribución y es común en gran parte de ella. No enfrenta amenazas importantes; sin embargo, en Nueva Guinea se lo caza por su carne y en Australia, a veces, los agricultores lo matan por considerarlo una plaga. Está presente en varias áreas protegidas de Australia, pero no es el caso de Nueva Guinea. En general, se cree que la población está disminuyendo, pero la población total es grande y la tasa de disminución es lenta, por lo que la UICN considera que esta especie es de menor preocupación . [2]
En la Provincia Occidental de Papúa Nueva Guinea , los pueblos indígenas locales cazan ualabíes ágiles mediante incursiones en el fuego. [8]
En la lengua Bininj Kunwok, el ualabí ágil macho se conoce como warradjangkal , [9] y la hembra como merlbbe . [10] [11] Según el anciano kunwinjku Peterson Nganjmirra, el "pequeño" (joey) se conoce como njip . [12]
En Indonesia, el ualabí ágil también se llama walep saham o walabi saham , del nombre del animal en lengua marind , saham . Es un animal tótem sagrado del pueblo marind [13] y se lo caza tradicionalmente. [14]
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