Not This August , también conocida como Nochebuena , es unanovela de ciencia ficción preseleccionada para el Premio Hugo escrita por Cyril M. Kornbluth . Fue publicado originalmente en 1955 por Doubleday . Se publicó por entregas en la revista Maclean's (Canadá) en mayo y junio de 1955. Tor Books publicó en 1981 una edición revisada con un nuevo prólogo y epílogo de Frederik Pohl , ISBN 0-523-48518-2 . [1] El título proviene de"Notas sobre la próxima guerra" del autor Ernest Hemingway .
En 1965, Estados Unidos y Canadá llevaban tres años en guerra con la Unión Soviética y la República Popular China. Las armas atómicas de ambos bandos son ineficaces ya que los misiles tierra-aire derriban cualquier bombardero o misil guiado, por lo que las fuerzas terrestres han llevado a cabo la mayor parte de los combates. Las naciones comunistas, cuyos ejércitos superan ampliamente en número a los norteamericanos, conquistaron Europa occidental, invadieron América del Sur y están avanzando hacia Texas. Todos los varones estadounidenses deben realizar trabajos agrícolas para alimentar a las fuerzas armadas o ser reclutados para el servicio militar, de construcción o de fábrica. Los alimentos, la electricidad y la gasolina están racionados, sólo dos estaciones del CONELRAD transmiten por radio y, según se informa, la ciudad de Nueva York está bajo la ley marcial .
Billy Justin, un artista comercial de 37 años y veterano de la Guerra de Corea , está trabajando como productor lechero en el condado de Chiunga, Nueva York, cuando la radio anuncia que las fuerzas soviéticas y chinas han invadido la línea canadiense-estadounidense en El Paso. Texas . Las últimas fuerzas navales estadounidenses fueron destruidas tres meses antes, pero la noticia se mantuvo en secreto. En Nuevo México , los ejércitos comunistas capturan el Laboratorio Nacional de Los Álamos y destruyen el incompleto Yankee Doodle , un satélite capaz de lanzar bombas de hidrógeno desde órbita imposibles de derribar.
El presidente de los Estados Unidos se rinde a los comunistas, quienes durante los meses siguientes dividen el país en el río Mississippi y crean un estado títere conjunto , la República Democrática Popular de América del Norte. Aparte de una guarnición militar, el desarme de la población civil, la búsqueda de material fisionable y el establecimiento de cuotas de producción de alimentos, la rendición de Estados Unidos deja al Centro Chiunga prácticamente intacto. Los soviéticos ejecutaron a miembros locales de la quinta columna que habían ayudado en secreto a la invasión para evitar que se organizaran contra el nuevo gobierno, pero que por lo demás eran relativamente pacíficos y receptivos al mercado negro .
Un parapléjico llega a la granja de Justin pidiendo trabajo; él es el general Hollerith, un veterano de la guerra anterior. Él y Justin se unen a una conspiración para terminar el satélite real, una estación espacial tripulada enterrada en el condado de Chiunga que Estados Unidos había estado construyendo durante 15 años. Requiere piezas y conocimientos de ingeniería para su lanzamiento. Llegan las tropas del MVD , disparan a los soldados soviéticos corruptos y son mucho más crueles. Hasta donde sabe Justin, capturan a todos los conspiradores menos a él y al general.
Justin deduce que los contactos que necesita hacer están en Washington, Pensilvania . Con un predicador ambulante, Sparhawk, Justin camina cientos de kilómetros desde Chiunga Center hasta Washington, beneficiándose de la política de la República Democrática de respetar la libertad de religión de los estadounidenses . En Washington, Justin recibe instrucciones del movimiento de resistencia nacional para un ataque previsto para Nochebuena en el Centro Chiunga para liberar el satélite.
A pesar del arresto y la tortura de un granjero local por parte de los soviéticos, ignoran lo que significa "Nochebuena", un suave juramento que han escuchado pronunciado por varios ciudadanos, hasta que comienza la batalla. Coordinado por Hollerith, se vuelan puentes alrededor de la zona y se sabotean los arsenales cercanos. Los habitantes del pueblo, muchos de los cuales son veteranos, luchan contra los soviéticos durante el lanzamiento de la estación espacial.
Las fuerzas de Hollerith triunfan y los estadounidenses transmiten un ultimátum a los soviéticos y chinos: el satélite está armado y destruirá Moscú y Pekín en 24 horas si las fuerzas de ocupación no se retiran del suelo estadounidense y liberan a todos los prisioneros de guerra. Hollerith ofrece a Justin puestos importantes en el nuevo gobierno y sociedad, pero él los rechaza y se arrodilla en oración con Sparhawk, temiendo el cumplimiento de una destrucción mutua asegurada .
El crítico de Galaxy, Floyd C. Gale, elogió la novela como "creíble en todo momento y completamente aterradora". [2] El Boston Herald dio una crítica positiva, y el Chicago Tribune lo llamó "El libro de ciencia ficción más sorprendentemente realista desde ' 1984 ' de Orwell ...."