El reloj astronómico de la catedral de Norwich del siglo XIV fue el primer ejemplo de un gran reloj con autómatas en Inglaterra y el primero en tener una esfera astronómica . Reemplazó a un "reloj antiguo" del siglo XIII, uno de los primeros cronometradores mecánicos accionados por pesas fabricados en Inglaterra.
El reloj astronómico de la catedral de Norwich estaba situado en el transepto sur del priorato . Fue construido con un alto nivel artístico: la esfera exterior pesaba 39 kilogramos (86 libras) y la esfera interior tenía una luna y un sol dorados pintados en el panel. Había imágenes en la esfera que podrían haber representado las horas; otras 30 imágenes representaban los días del mes. Los monjes benedictinos registraron los costos del reloj en los Rollos del Sacristán del priorato de 1322 a 1325, que proporcionan el relato detallado más antiguo conocido sobre la relojería inglesa.
El reloj fue destruido en un incendio en el siglo XVII y fue reemplazado alrededor de 1620 por un mecanismo más sencillo, hoy perdido, aunque sobrevivieron dos " jacquemarts" o "jacquemarts " o "jacquemarts" de reloj. Los jacquemarts fueron vendidos alrededor de 1800, pero fueron devueltos a la catedral en 1878. Están ubicados sobre la puerta de salida sur, cerca de la posición original del reloj astronómico.
El reloj original de la catedral de Norwich fue uno de los primeros cronometradores mecánicos fabricados en la Inglaterra medieval . [1] La referencia a un pago por un reloj mecánico en el priorato, fechado en 1273, es la primera que aparece en Inglaterra. [2] Se registró un reloj en el priorato de Dunstable en 1283, pero el reloj de Norwich (que en ese momento era un priorato benedictino ) ya estaba siendo reparado en 1290. Es casi seguro que funcionaba con pesas (a diferencia de un reloj de agua ), ya que era necesario reemplazar la cuerda. Cuando se realizaron las reparaciones en 1322, se lo denominó "el reloj antiguo" ( antiquum horologium ). [1]
El reloj habría sido costoso de construir y mantener. [3] Era lo suficientemente poco fiable como para que se encargara uno nuevo, cuando en 1308 un obispo visitante se quejó y exigió que se lo sustituyera. [4]
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El gran reloj astronómico de Norwich se construyó cuando William Kirby era prior . [5] Es el primer ejemplo registrado de un gran reloj diseñado para incluir autómatas , [6] y los registros supervivientes relacionados con su construcción contienen el relato más antiguo conocido de la fabricación de un dial astronómico . [7] Se construyó en una pared a lo largo del crucero sur , [8] y se utilizaron 200 piezas de piedra de Caen para la base. [9]
El nuevo reloj fue construido con un alto nivel artístico. [4] La esfera exterior estaba hecha de una placa de hierro que pesaba 39 kilogramos (86 libras). Había una luna pintada y dorada , un sol (cobre dorado) y agujas de latón en la esfera interior, que estaba pintada en un panel y ubicada debajo de la exterior. [7] La esfera se completó después de haber sido destrozada originalmente por el relojero Robert de Turri, quien se volvió insolvente como resultado de su mala mano de obra en el reloj. Otros hombres que fueron contratados para completar el trabajo en Londres arruinaron el material, y la placa de la esfera solo se completó con un estándar satisfactorio después de que el relojero Robert de Stoke viajara a Londres para supervisar su construcción. [10] [11] [12] Las 24 pequeñas imágenes que se sabe que estaban en la esfera posiblemente representaban cada una de las 24 horas de un día; otras 30 imágenes representaban los días del mes. [12]
Los costes del reloj se registraron en los registros del sacristán desde 1322 hasta 1325; estos proporcionan el relato detallado más antiguo conocido sobre la fabricación de relojes en Inglaterra : [1] [nota 1]
Reloj – Por una placa de metal comprada, 4½ peniques . Sonidos comprados, 16 peniques; por hacer cinco imágenes, 20 chelines. Artículo, muchachos haciendo cabezas, 3 chelines. En salario del Maestro Robert, 30 chelines. Andrew y Roger, carpinteros, también se mencionan como empleados en este período. El total del gasto, entre Michaelmas y Navidad, ascendió a £4. 19s 8¼d.
En el Compotus de 1323, aparecen varias entradas bajo el título Orologium. Pagos de salarios a Andrew el carpintero, a Robert, a Roger de Stoke; con el siguiente pago para este último por el transporte de su ropa y herramientas, 8s. Por unas calzas de Latoun, 4s. 7½d. También al Maestro Adam, el escultor, por hacer veinticuatro pequeñas imágenes, 11s. También por 200 piedras de Caen, 22s. También a John, herrero, por la herrería del reloj, 3s. 9d. También entregado a Robert de la Torre, por hacer la gran esfera, 10s; y tanto en peligro de perderse, porque debido a su pobreza no pudo perfeccionar el trabajo, ni se pudo obtener nada de él. Total, £6. 13s. 9¼.
— Traducción moderna de los Sacrist Rolls, Norwich , (1322–1323) [14]
El reloj costó £52 9s 6d para construir, equivalente a aproximadamente £24,000 en moneda moderna. [10] [15] Fue caro de mantener: en su segundo año se gastaron £6 13s 9 1 ⁄ 2 d (equivalente a aproximadamente £3,000) en él, lo que representó un tercio de las deudas del sacristán para ese año. [16] En 1324, los relojes grandes y complejos fueron descritos como comunes en las catedrales inglesas . [6]
El reloj medieval fue destruido por un incendio en el siglo XVII, [10] y fue reemplazado por uno más simple alrededor de 1620. [17] Una pintura realizada alrededor de 1630 (que se sabe que existe en Strangers' Hall , Norwich, en 1946) describía el crucero sur como "la isla donde se encuentra el reloj". [12]
Según un artículo de 1917 en el Journal of the Royal Musical Association , "este reloj cayó en desuso y nunca fue restaurado". [18] Las únicas partes del reloj jacobino que sobrevivieron son dos " jacquemarts " o gatos de reloj. [6] Construidos para su uso en interiores, [19] tienen 51 centímetros (20 pulgadas) de alto, con casco y vestimenta de la era jacobina, con martillos para golpear las campanas. [17] Los gatos fueron retirados después de que se decidió que "sus movimientos curiosos" eran demasiado molestos durante los servicios de la catedral . [17] [18] Alrededor de 1800 llegaron a manos de un Sr. Briggs, un ex campanero de la catedral. Briggs viajó por la región y usó los gatos cuando trabajaba como artista, cantando y haciendo un número de ventrílocuo . Regresó a Norwich cuando se jubiló en 1845, después de lo cual los gatos fueron vendidos. Posteriormente fueron reparados. [18]
En 1878, los gatos fueron donados a la catedral. En un principio, estaban diseñados para moverse sobre un pivote, [18] y se fijaron sobre un soporte de roble con una inscripción en latín debajo de cada uno, junto con un poema en cartulina, acompañado de una traducción al inglés. [17]
Horas significo cunctas quas Phoebe diebus,
Quas solet atque tua pallida nocte soror;
Nec magis errarem, rector mihi si foret idem,
Nos qui, et quaeque regit motibus astra suis
Tempora nam recte designo, si mihi doctus,
Custos assiduam conferat artis opem.
Febo, cuento todas las horas y todo está bien,
como tú y tu pálida hermana, día y noche,
ni yo, más que tú, en nada debería equivocarme
si él me gobernara, quien te guía a ti y a cada estrella
. , si de su arte,
Mi erudito ayudante impartirá su ayuda.
El reloj actual del crucero sur data de principios del siglo XIX. [20]