Norval Morrisseau CM RCA (14 de marzo de 1932 – 4 de diciembre de 2007), [1] también conocido como Copper Thunderbird , fue un artista indígena canadiense de la Primera Nación Bingwi Neyaashi Anishinaabek . Es ampliamente considerado como el abuelo del arte indígena contemporáneo en Canadá. [2] Conocido como el " Picasso del Norte", Morrisseau creó obras que representan las leyendas de su pueblo, las tensiones culturales y políticas entre las tradiciones nativas canadienses y europeas, sus luchas existenciales y su profunda espiritualidad y misticismo . Su estilo se caracteriza por gruesos contornos negros y colores brillantes. Fundó la Escuela Woodlands de arte canadiense y fue un miembro destacado del " Grupo Indio de los Siete ".
Morrisseau, an anishinaabe , nació el 14 de marzo de 1932, [3] en la reserva Sand Point Ojibwe cerca de Beardmore, Ontario . Su nombre completo es Jean-Baptiste Norman Henry Morrisseau , pero firma su obra usando las sílabas Cree escribiendo ᐅᓵᐚᐱᐦᑯᐱᓀᐦᓯ ( Ozaawaabiko-binesi , sin señalar: ᐅᓴᐘᐱᑯᐱᓀᓯ , "Copper/Brass [Thunder]Bird"), como seudónimo de su anishnaabe nombre ᒥᐢᒁᐱᐦᐠ ᐊᓂᒥᐦᑮ ( Miskwaabik Animikii , sin señalar: ᒥᐢᑿᐱᐠ ᐊᓂᒥᑭ , "Copper Thunderbird").
De acuerdo con la tradición Anishnaabe, fue criado por sus abuelos maternos con poca conexión con sus padres reales. [4] Su abuelo, Moisés Potan Nanakonagos, un curandero tradicional y guardián del conocimiento, le enseñó las tradiciones y leyendas de su pueblo. [4] Su abuela, Véronique Nanakonagos, era una católica devota y de ella aprendió los principios del cristianismo . [4] El contraste entre estas dos tradiciones religiosas se convirtió en un factor importante en su desarrollo intelectual y artístico. [4]
A la edad de seis años, Morrisseau fue enviado a una escuela residencial católica , la Escuela Residencial India St. Joseph en Fort William, Ontario. [2] Allí, él y otros estudiantes fueron educados en la tradición europea, se suprimió la cultura nativa y se prohibió el uso de la lengua nativa. Después de dos años, regresó a casa y comenzó a asistir a una escuela comunitaria local en Beardmore. [5] [6] [7] Morrisseau dejó la escuela cuando tenía diez años, prefiriendo aprender de los mayores en lugar de continuar su educación formal. [2] Pasó gran parte de su tiempo escuchando a los mayores, dibujando, pescando, cazando, recogiendo bayas y atrapando. [2]
A los 19 años enfermó gravemente. Lo llevaron a un médico pero su salud siguió deteriorándose. Temiendo por su vida, su madre llamó a una curandera que realizó una ceremonia de cambio de nombre: le dio el nuevo nombre Copper Thunderbird . [8] Según la tradición Anishnaabe , darle un nombre poderoso a una persona moribunda puede darle nueva energía y salvarle la vida. Morrisseau se recuperó tras la ceremonia y a partir de entonces siempre firmó sus obras con su nuevo nombre.
Cuando empezó a pintar, le disuadieron de compartir historias e imágenes tradicionales fuera de la Primera Nación, pero decidió romper este tabú. [9] [10]
Morrisseau contrajo tuberculosis en 1956 y fue enviado al sanatorio de Fort William para recuperarse. Allí conoció a su futura esposa Harriet Kakegamic con quien tuvo siete hijos, Victoria, Michael, Peter, David, Lisa, Eugene y Christian.
Después de ser invitado por el agente de policía provincial de Ontario, Robert Sheppard, a conocer al artista, el antropólogo Selwyn Dewdney se convirtió en uno de los primeros defensores de Morrisseau y estaba muy interesado en el profundo conocimiento de Morrisseau sobre la cultura y los mitos nativos. Dewdney fue el primero en llevar su arte a un público más amplio.
Jack Pollock , un comerciante de arte de Toronto , ayudó a exponer el arte de Morrisseau a un público más amplio en la década de 1960. Los dos se conocieron inicialmente en 1962 mientras Pollock enseñaba en un taller de pintura en Beardmore. [11] Como Pollock no conducía, Susan Ross , a quien Morrisseau había conocido en 1961 [12] y Sheila Burnford llevaron a Pollock a visitar a Morrisseau en su casa para ver más de sus obras. [11] [12] Impresionado por el genio del arte de Morrisseau, inmediatamente organizó una exposición de su trabajo en su galería de Toronto. Uno de los primeros encargos de Morrisseau fue un gran mural en el Pabellón de los Indios de Canadá en la Expo 67 , una exhibición revolucionaria que expresaba la insatisfacción del Pueblo de las Primeras Naciones de Canadá con su situación social y política.
En 1972, Morrisseau quedó atrapado en el incendio de un hotel en Vancouver y sufrió graves quemaduras. [13] En esa ocasión, tuvo una visión de Jesús animándolo a ser un modelo a seguir a través de su arte. Se convirtió a la fe apostólica y empezó a introducir temas cristianos en su arte. [ cita necesaria ] Un año después fue arrestado por ebriedad y conducta desordenada y encarcelado para su propia protección. Le asignaron una celda adicional como estudio y se le permitió asistir a una iglesia cercana.
Morrisseau se unió al movimiento Eckankar en 1976 y dejó de beber. Conectó el énfasis de Eckankar en el viaje del alma a través de los planos astrales con sus enseñanzas tradicionales ojibway. [14]
Morrisseau fue el fundador de una escuela de arte de origen canadiense llamada Woodland o, a veces, pintura Legend o Medicine. Su trabajo influyó en un grupo de artistas ojibwe y cree más jóvenes, como Blake Debassige , Benjamin Chee Chee y Leland Bell. Su influencia en la escuela de artistas de Woodland fue reconocida en 1984 por la exposición Norval Morrisseau and the Emergence of the Image Makers de la Galería de Arte de Ontario . [15] Pasó su juventud en un remoto aislamiento en el norte de Ontario , cerca de Thunder Bay, donde su estilo artístico se desarrolló sin las influencias habituales de las imágenes de otros artistas. Como único creador de su estilo "Woodland", se convirtió en una inspiración para tres generaciones de artistas. [dieciséis]
En 1978, Morrisseau fue nombrado Miembro de la Orden de Canadá . [17] Fue miembro de la Real Academia Canadiense de las Artes . [18]
Cuando la salud de Morrisseau comenzó a deteriorarse como resultado de la enfermedad de Parkinson y un derrame cerebral en 1994, [19] su familia adoptiva de Gabe y Michelle Vadas lo cuidó. En 2005 y 2006, la Galería Nacional de Canadá en Ottawa organizó una retrospectiva de su obra. Esta fue la primera vez que la Galería dedicó una exposición individual a un artista nativo. En los últimos meses de su vida, el artista utilizó una silla de ruedas y vivió en una residencia en Nanaimo , Columbia Británica . No podía pintar debido a su mala salud. Murió de un paro cardíaco , complicaciones derivadas de la enfermedad de Parkinson , el 4 de diciembre de 2007, en el Hospital General de Toronto. [20] Fue enterrado después de una ceremonia privada en el norte de Ontario junto a la tumba de su ex esposa, Harriet, en tierras Anishinaabe. [20]
La coproducción de tinta urbana del Centro Nacional de las Artes, Copper Thunderbird , se estrenó en Aboriginal Peoples Television Network (APTN) el lunes 4 de febrero de 2008. [21] Norval Morrisseau fue honrado con un premio póstumo a la trayectoria durante la entrega de premios NAAF en 2008. [22]
Morrisseau fue un artista autodidacta. [15] Desarrolló sus propias técnicas y vocabulario artístico que capturaron antiguas leyendas e imágenes que le llegaban en visiones o sueños. Inicialmente fue criticado por la comunidad nativa porque sus imágenes revelaban conocimientos espirituales tradicionales. Al principio pintaba sobre cualquier material que encontraba, especialmente corteza de abedul , y también piel de alce. Dewdney lo animó a utilizar colores en tonos tierra y materiales tradicionales, que consideraba apropiados para el estilo nativo de Morrisseau.
Los temas de su arte en el período inicial fueron los mitos y tradiciones del pueblo Anishnaabe . Se le reconoce haber iniciado la Escuela Woodland de arte nativo , donde ahora se capturaban en pinturas y grabados imágenes similares a los petroglifos de la región de los Grandes Lagos . Morrisseau también se inspiró en las imágenes sagradas de rollos de corteza de abedul Anishinaabe. [2]
Su estilo posterior cambió: utilizó materiales más estándar y los colores se volvieron progresivamente más brillantes, hasta obtener finalmente un brillo parecido al del neón. Los temas también pasaron del mito tradicional a representar sus propias luchas personales. También produjo arte que representaba temas cristianos: durante su encarcelamiento , asistió a una iglesia local donde quedó impresionado por la belleza de las imágenes en los vitrales . Algunas de sus pinturas, como Jesucristo indio , imitan ese estilo y representan personajes de la Biblia con rasgos nativos. Después de unirse a la religión de la nueva era Eckankar en 1976, comenzó a representar en lienzo sus creencias místicas.
Morrisseau, que era bisexual , también produjo obras eróticas que presentaban la sexualidad entre figuras masculinas y entre figuras masculinas y femeninas. La mayoría de estas obras se encuentran ahora en colecciones privadas. Otras obras exploraron las concepciones indígenas sobre la fluidez de género, como su obra masiva Androginia (1983), que se exhibió anteriormente en Rideau Hall . [23]
La portada del álbum de Bruce Cockburn Dancing in the Dragon's Jaws es una pintura de Norval Morrisseau.
Dos de las pinturas de Morrisseau de mediados de la década de 1970 aparecen en la película de Stanley Kubrick de 1980 El resplandor, incluidas La gran madre tierra (1976) y Flock of Loons (1975). [24]
La prevalencia de falsificaciones y falsificaciones fue una gran preocupación para Morrisseau, particularmente durante sus últimos años, y buscó activamente eliminarlas del mercado. [25]
En 2005, Morrisseau estableció la Sociedad del Patrimonio Norval Morrisseau (NMHS). Actualmente, la Sociedad está compilando una base de datos de pinturas de Norval Morrisseau para desacreditar muchas falsificaciones de Morrisseau frecuentes. Este comité, que no está afiliado a ninguna galería comercial ni marchante de arte, está compuesto por miembros muy respetados de las comunidades académica, jurídica y aborigen que trabajan de forma voluntaria. Se encarga de crear un catálogo razonado completo de las obras de arte de Norval Morrisseau. El NMHS actualmente está investigando el arte, la procedencia, los materiales y las técnicas de Morrisseau para completar la tarea que les asignó el artista. El NMHS continuó su trabajo y en 2008 estuvo en Red Lake, Ontario , para buscar información adicional y arte del artista. [26]
La Asociación de Comerciantes de Arte de Canadá (ADAC) emitió la siguiente directiva en el boletín de invierno de 2007 para sus miembros: "La Asociación de Comerciantes de Arte de Canadá está promulgando una regla y regulación según la cual ningún miembro de ADAC
emitirá certificados de autenticidad con respecto a cualquier obra o supuesta obra de Norval Morrisseau y que la Norval Morrisseau Heritage Society es la única autoridad para la autenticación de las obras de Norval Morrisseau". ADAC también revocó la membresía de un distribuidor que no cumplió con esta directiva.
Morrisseau también participó en una intervención más directa, identificando obras falsas y falsificadas disponibles para la venta, en particular aquellas que supuestamente fueron pintadas por él en el llamado "estilo de los 70". Escribió a galerías e hizo declaraciones juradas identificando artículos vendidos como "falsificaciones e imitaciones". Entre 1993 y 2007 se dirigieron más de diez declaraciones juradas [27] a al menos siete marchantes y galerías, solicitando que las obras falsas y falsificadas fueran retiradas o destruidas. Estos comerciantes fueron Artworld of Sherway, Gallery Sunami, Maslak McLeod Gallery, Bearclaw Gallery, Gary Bruce Thacky (también conocido como Gary Lamont de Thunder Bay, Ontario) y Randy Potter Estate Auctions. [27]
Sobre la base de los esfuerzos de Morrisseau, durante los últimos 20 años se ha librado la batalla para detener la proliferación de falsificaciones. Abogados, médicos, amigos, aprendices y herederos de Morrisseau, así como destacados estudiosos del arte nativo, trabajadores gubernamentales y muchos otros, incluido el músico Kevin Hearn de Barenaked Ladies , han tratado de ayudar en la batalla de Morrisseau exponiendo la existencia de una red de fraude. Pinturas falsas de Morrisseau. El documental de 2019 There Are No Fakes , dirigido por Jamie Kastner , ayudó a llevar este tema a la vista del público. Recientemente, en 2019, después de escuchar el testimonio de personas dentro de la propia red de fraude, los tribunales Superior y de Apelaciones de Ontario reconocieron la existencia de ese fraude. Los tribunales también determinaron que la Galería Maslak-McLeod, un vendedor de obras atribuidas a Morrisseau, había actuado de manera fraudulenta: [28]
"El juez de primera instancia (anterior del tribunal inferior) se equivocó al no encontrar que la provisión por parte de la Galería de una declaración de procedencia válida era un término de compra y una garantía, no una mera fanfarronería", afirma la nueva decisión de apelación. La afirmación del Sr. McLeod de que la pintura era auténtica sólo fue equiparada por su elusividad a la hora de demostrar ese hecho, que sólo puede explicarse como deliberado”, dijo el panel de apelación. “Con respecto a la declaración de procedencia, el Sr. McLeod hizo una declaración falsa, ya sea sabiendo que era falsa y sin una creencia honesta en su verdad, o hizo la declaración imprudentemente sin importarle si era verdadera o falsa, con la intención de que El señor Hearn confiaría en ello, lo cual hizo, para su pérdida personal”. El propietario de la galería, Joseph McLeod, ya no está vivo; Se ha ordenado al patrimonio de McLeod pagar a Hearn 50.000 dólares por incumplimiento de contrato y de la Ley de Venta de Bienes, más daños punitivos de 10.000 dólares." [29]
El debate sobre la autenticidad de las "pinturas de los años 70" que se encuentran habitualmente en el mercado continúa con litigios en curso. [30]
Las autoridades han iniciado una investigación activa sobre el fraude artístico de Norval Morrisseau, según lo confirmado por el National Post:
"Sin embargo, la policía de Thunder Bay dice que ha iniciado una investigación criminal sobre una posible red de fraude artístico que involucra pinturas de Morrisseau. El portavoz Scott Paradis dijo el viernes que los investigadores "no están preparados para hablar sobre posibles sospechosos o personas de interés". "La investigación criminal es uno de varios acontecimientos importantes que tendrán lugar después de lo que se muestra en la película, que termina con el resultado de la demanda." [31]
El 3 de marzo de 2023, la policía de Thunder Bay y la policía provincial de Ontario anunciaron que habían presentado cargos contra 8 personas y confiscado más de 1000 pinturas en los casos de falsificación. [32] La policía lo describió como "el mayor fraude artístico en la historia mundial". [33]
El 4 de diciembre de 2023, el 16º aniversario de la muerte de Norval Morrisseau en 2007, surgieron detalles adicionales de la investigación y la red de fraude de arte con la declaración de culpabilidad de Gary Lamont, 1 de las 8 personas acusadas en el caso de falsificación de arte de Norval Morrisseau. [34] Lamont se declaró culpable de 2 de 5 cargos en el Tribunal Superior de Justicia de Ontario en Thunder Bay, Ontario, de defraudar al público por una cantidad superior a 5.000 dólares y falsificación (fabricación de documentos falsos, principalmente obras de arte), y se espera que los tres cargos restantes ser retirado. [34] Lamont fue sentenciado a 5 años de prisión por cargos de fraude. [35]
La operación conjunta, entre la OPP y el Servicio de Policía de Thunder Bay, denominada Proyecto Totton, duró 2+1 ⁄ años y presentó 40 cargos contra Lamont y otros 7 presuntos falsificadores que aún operaban en Thunder Bay y el sur de Ontario. [34] La policía estimó el número total de falsificaciones entre 4.500 y 6.000, por un valor de decenas de millones de dólares, y describió el crimen como uno de los mayores casos de fraude artístico en todo el mundo. [34]
La falsificación duró desde 2002 hasta 2015, según los cargos, mientras que el fraude público se extendió desde 2002 hasta 2019. [34] La policía dijo que los ocho acusados eran parte de tres grupos distintos, pero entrelazados, que crearon la obra de arte fraudulenta. [34] El primer grupo se fundó en 1996 y funcionó en Thunder Bay como una línea de montaje. [34] Otro grupo comenzó en 2002, y el tercer grupo comenzó a operar en el sur de Ontario en 2008. [34] Los tres grupos intercambiaron pinturas de un lado a otro, y dos de los acusados participaron en la distribución de pinturas de los tres grupos. [34] El fraude también incluyó la creación de certificados de autenticidad falsos, dijo la policía. [34] Otros acusados en el caso son David John Voss, Diane Marie Champagne, Linda Joy Tkachyk y Benjamin Paul Morrisseau, todos de Thunder Bay. También están acusados Jeffrey Gordon Cowan de Niagara-on-the-Lake, James White de Essa Township y David P. Bremner de Locust Hill. [34]
