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Gamma de Northrop

El Northrop Gamma es un avión de carga monoplano monomotor totalmente metálico utilizado en la década de 1930. Hacia el final de su vida útil, se desarrolló hasta convertirse en el bombardero ligero A-17 .

Diseño y desarrollo

El Gamma fue un desarrollo posterior del exitoso Northrop Alpha y compartió las innovaciones aerodinámicas de su predecesor con filetes de ala y construcción de alas con revestimiento estresado multicelular. Al igual que los últimos Alpha, el tren de aterrizaje fijo estaba cubierto con distintivas faldillas aerodinámicas y el avión introdujo una cabina completamente cerrada.

Historial operativo

La Estrella Polar en exhibición en el Museo Nacional del Aire y el Espacio

El Gamma vio un servicio civil bastante limitado como aviones de correo con Trans World Airlines, pero tuvo una ilustre carrera como laboratorio volador y avión de récords. El ejército estadounidense encontró el diseño lo suficientemente interesante como para alentar a Northrop a desarrollarlo en lo que finalmente se convirtió en el avión de ataque ligero Northrop A-17 . Las versiones militares del Gamma vieron combate con las fuerzas aéreas republicanas chinas y españolas. [1] Veinticinco Gamma 2E se ensamblaron en China a partir de componentes proporcionados por Northrop; estos se desplegaron en varias misiones de ataque durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Sino-Japonesa , en particular contra los activos navales imperiales japoneses. [2] [3] En la mañana del 11 de noviembre de 1937, tres Northrop 2EC de la Fuerza Aérea china del 2.º BG, 14.º Escuadrón dirigido por el capitán Yu atacaron el portaaviones de la flota de la IJN Kaga frente a las islas Ma'anshan; Las bombas cayeron de frente en la estela del Kaga , y los Gamma chinos fueron perseguidos e interceptados por tres A5M de la patrulla aérea de combate del Kaga liderada por el líder de vuelo Jirō Chōno , derribando dos (Gamma n.° 1405 de Sung I-Ching y Li Xi-Yong, y n.° 1402 de Peng Te-Ming y Li Huan-Chieh) mientras que Yu logró escapar a las nubes y devolver su Gamma dañado a la base. [4]

Trabajadores de la planta de CAMCO en el aeródromo de Jianqiao antes del ensamblaje de un Gamma 2E; alrededor de 1936

El 2 de junio de 1933, Frank Hawks voló su Gamma 2A "Sky Chief" de Los Ángeles a Nueva York en un tiempo récord de 13 horas, 26 minutos y 15 segundos. En 1935, Howard Hughes mejoró este tiempo en un Gamma 2G modificado alquilado a Jacqueline Cochran , haciendo el vuelo transcontinental de oeste a este en 9 horas, 26 minutos y 10 segundos. [1]

El Gamma más famoso fue el Polar Star . El avión fue transportado en barco y descargado en el hielo del mar de Ross durante la expedición de Lincoln Ellsworth a la Antártida en 1934. El Gamma estuvo a punto de perderse cuando el hielo que había debajo se rompió y tuvo que ser devuelto a los Estados Unidos para su reparación. La segunda misión del Polar Star a la Antártida en septiembre de 1934 también fue inútil: se rompió una biela y el avión tuvo que ser devuelto una vez más para su reparación. El 3 de enero de 1935, Ellsworth y el piloto Bernt Balchen finalmente sobrevolaron la Antártida.

El 23 de noviembre de 1935, Ellsworth y el piloto canadiense Herbert Hollick-Kenyon intentaron el primer vuelo transantártico del mundo desde la isla Dundee en el mar de Weddell hasta Little America . La tripulación hizo cuatro paradas durante su viaje, convirtiéndose en las primeras personas en visitar la Antártida Occidental. Durante una parada, una ventisca llenó completamente el fuselaje con nieve que tardó un día en despejarse. El 5 de diciembre, después de viajar más de 2400 millas (3865 km), el avión se quedó sin combustible a solo 25 millas (40 km) de la meta. La intrépida tripulación tardó seis días en recorrer el resto del viaje y permaneció en el campamento abandonado Richard E. Byrd hasta que fue encontrada por el buque de investigación Discovery II el 15 de enero de 1936. Polar Star fue recuperado más tarde y donado al Museo Nacional del Aire y el Espacio del Instituto Smithsoniano . [5]

Variantes

Gamma 2A
Primer avión de producción, vendido a Texaco y pilotado por Frank Hawks como "Sky Chief", motor radial Wright de 785 hp (585 kW). [2] [6]
Gamma 2B
Versión biplaza con mandos en tándem, voló a través de la Antártida como Polar Star , motor radial Pratt & Whitney Wasp de 500 hp (373 kW). [2]
Gamma 2C (YA-13)
Versión de ataque propuesta por Northrop para competir con el Curtiss A-12 Shrike , armada con 4 ametralladoras de calibre 0,30 en las alas, 1 ametralladora de calibre 0,30 en un montaje flexible para defensa trasera y hasta 1100 lb (500 kg) de bombas bajo las alas, evaluada por USAAC en 1933
XA-16
El prototipo YA-13 fue rediseñado después de ser equipado con un motor Pratt & Whitney R-1830 -9
Gamma 2D
Versión de carga utilizada por TWA, tres construidos, motor Wright Cyclone de 710 hp (529 kW). [2] Una aeronave fue convertida en un "Laboratorio Experimental de Meteorología" para estudiar la formación de hielo, los sobrealimentadores, las radios y la turbulencia a 20.000–35.000 pies (6.100–10.670 m), y luego fue utilizada por USAAC bajo la designación UC-100 . Otra aeronave TWA retirada fue utilizada por la fuerza aérea republicana española para patrullas costeras.
Gamma 2E
Similar al Gamma 2C en armamento, excepto por una carga de bombas de 1.600 lb (727 kg), utilizado por la Fuerza Aérea de la República de China como bombardero ligero hasta 1938 con una serie de aviones construidos bajo licencia en China, uno, como K5053 , utilizado por el British Aeroplane & Armament Experimental Establishment , y dos suministrados al Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa , como Northrop BXN , para su evaluación en 1933.

Northrop Gamma 2G de Jacqueline Cochran con motor Curtiss Conqueror V-12
Gamma 2F
Otra versión de ataque desarrollada en paralelo con el Gamma 2C, entró en servicio como Northrop A-17 .
Gamma 2G
Versión de competición biplaza, originalmente con motor Curtiss Conqueror , posteriormente cambiado a Pratt & Whitney Twin Wasp Jr. y después a Wright Cyclone SGR-1820-G-5. Pilotado por Jacqueline Cochran y Howard Hughes .
Gamma 2H
Banco de pruebas para el piloto automático Sperry , también pilotado por Russell Thaw hasta conseguir el tercer puesto en la carrera del Trofeo Bendix de 1935. [7]
Gamma 2J
Avión de entrenamiento biplaza propulsado por un Pratt & Whitney Wasp de 600 hp (448 kW) con tren de aterrizaje retráctil destinado al USAAC. Se prefiere el BC-1 norteamericano . Solo se construyó uno. [8]
Gamma 2L
Utilizado por Bristol para probar el motor Bristol Hercules .
Gamma 5A
Un avión exportado a la Armada Imperial Japonesa (designación BXN1 ) como estudio de ingeniería moderna.
Gamma 5B
Versión biplaza con las cabinas desplazadas hacia delante, utilizada por el ejército del aire republicano español para patrulla costera.
Gamma 5D
Un avión exportado a Japón con equipo "tipo Ejército" (designación BXN2 ), estudiado por Nakajima , pasó luego a Manchukuo National Airways que lo utilizó para reconocimiento aéreo sobre China y la URSS.

Operadores

Operadores militares

 República de China
 Imperio del Japón
 España
 Estados Unidos

Operadores civiles

 Manchukuo
 Estados Unidos

Especificaciones (Gamma 2D)

Datos de McDonnell Douglas Aircraft desde 1920 [9]

Características generales

Actuación

Galería

Véase también

Desarrollo relacionado

Aeronaves de función, configuración y época comparables

Referencias

Notas
  1. ^ por Smith 1986
  2. ^ abcd Eden y Moeng 2002, págs. 74–77.
  3. ^ "Mártir Chen Xi-chun". air.mnd.gov.tw . Consultado el 20 de noviembre de 2020 . El 19 de agosto de 1937, el comandante del 11.º Escuadrón de Bombarderos Gong Yin-cheng y el comandante del 9.º Escuadrón de Bombarderos Xie Yu-ching del 2.º Grupo de Bombarderos lideraron cada uno 14 Northrop Gamma 2E (7 cada uno) para partir de Guangde a las 09:00 horas y a las 09:40 horas respectivamente en ruta a Yushan en la desembocadura del río Yantze para bombardear portaaviones y buques hostiles en el puerto de Bai'long...
  4. ^ Gustavsson, Hakans. "Ases de los cazas biplanos japoneses - Hatsu-o Hidaka". Ases de los cazas biplanos - Japón . Consultado el 20 de noviembre de 2020. El 11 de noviembre de 1937, tres Northrop 2EC (Gammas) del 2.º BG liderados por Yu CY atacaron al portaaviones Kaga frente a las islas Ma'anshan, no acertaron al portaaviones y fueron interceptados por tres A5M de Kaga. Dos de ellos fueron derribados; uno fue reclamado por PO3c Hidaka mientras que el segundo fue reclamado por el líder shotai Jiro Chono (su primer combate y primera victoria).
  5. ^ "La historia de la Estrella Polar". Museo Nacional del Aire y del Espacio . Consultado el 27 de junio de 2013.
  6. ^ "Motor de catorce cilindros en el nuevo avión de Hawke", febrero de 1933, Popular Science
  7. ^ Shupek, John, ed. (2012). "Northrop Gamma 2H". www.skytamer.com . Whittier, California.
  8. ^ Francillon 1979, pág.153.
  9. ^ Francillon 1979, págs.148, 154.
Bibliografía

Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Northrop Gamma .