Los cruceros clase Northampton eran un grupo de seis cruceros pesados construidos para la Armada de los Estados Unidos y encargados entre 1928 y 1931.
Los Northampton vieron mucha acción en la Segunda Guerra Mundial . Tres ( Northampton , Chicago y Houston ) se perdieron durante la guerra. Los otros tres fueron dados de baja poco después del final de la guerra y desguazados en 1959-1961.
El diseño de los barcos estuvo fuertemente influenciado por el Tratado Naval de Washington , que limitaba los cruceros a un desplazamiento máximo de 10.000 toneladas y un calibre máximo de batería principal de 8 pulgadas (203 mm). Los Northampton fueron una reacción al peso y costo de la clase Pensacola inmediatamente anterior , diferenciándose en varios aspectos. Los Pensacola montaron una batería principal de 10 cañones de 8 pulgadas (203 mm) en cuatro torretas, una gemela y una triple superfuerte a proa y a popa. Por el contrario, el Northampton montaba 9 cañones de 8 pulgadas (203 mm) en tres torretas triples, dos delanteras y una trasera, disposición que siguieron en todos los cruceros pesados estadounidenses posteriores.
Aunque se aumentó el blindaje, el de Northampton resultó ser más ligero que el de Pensacola y casi 1.000 toneladas por debajo de las limitaciones del tratado. El francobordo se incrementó en el Northampton mediante la adopción de un castillo de proa alto, que se extendió a popa en los tres últimos para su uso como buque insignia. Estos barcos también fueron los primeros barcos estadounidenses en adoptar un hangar para aviones y literas en lugar de hamacas. Su peso más ligero de lo esperado hacía que se balancearan excesivamente, lo que obligó a instalarles quillas de sentina profundas . La clase Portland inmediatamente siguiente fue esencialmente una Northampton modificada .
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses .
