El faro North Reef Light es un faro activo ubicado en North Reef, un arrecife plano de 5,6 kilómetros cuadrados (2,2 millas cuadradas) , [2] a unos 120 kilómetros (75 millas) al noreste de Gladstone , Queensland , Australia , en el Grupo Capricornio y Bunker . El faro fue construido sobre una zona migratoria de arena dentro de un arrecife de coral que lo bordeaba, que con el paso de los años desapareció y reapareció, a medida que la arena se arrastraba y acumulaba, y ahora es una isla de arena con vegetación. Su construcción es única, ya que tiene una base de hormigón hueca que le da resistencia a la naturaleza cambiante del banco de arena y sirve como tanque de agua dulce. [3] Como tal, se considera uno de los principales logros en la construcción de faros australianos. [4] También es notable porque, debido a las duras condiciones, solo a los solteros se les permitía servir como fareros. [3] Con 24 metros (79 pies), también es el faro revestido de hierro con estructura de madera más alto de Queensland. [5]
En 1864, un comité parlamentario selecto recomendó construir un faro en North Reef. El lugar era entonces un pequeño banco de arena sobre un arrecife de coral. La propuesta exigía una torre cilíndrica de hierro fundido , de 12 metros (39 pies) de diámetro y 15 metros (49 pies) de altura, que descansaría sobre el coral, penetrando en la arena. Se formaría una base hueca vertiendo hormigón en el cilindro, que también serviría como tanque de agua dulce y una residencia a su alrededor. [4] Se convocó una licitación en enero de 1876, y la oferta ganadora fue de £7964 de Walker and Company de Maryborough . La construcción debía completarse en julio de 1877, pero los retrasos, primero en la aprobación del dinero y luego en la construcción, retrasaron la finalización hasta noviembre de 1878. [4]
La base de la torre, de 13 metros (43 pies) de diámetro y 4,6 metros (15 pies) de alto, fue construida con segmentos de hierro fundido atornillados . [5] Tanto la torre como la residencia fueron construidas con estructura de madera, revestida de hierro galvanizado . [4] El aparato óptico original era una lente de segundo orden. [5]
Las condiciones en el faro eran duras. La ubicación es remota, los espacios eran estrechos y las arenas movedizas a veces dejaban el faro rodeado de agua. Por lo tanto, los fareros elegidos eran hombres solteros. [3] [5]
La fuente de luz se actualizó dos veces, en 1923 y en 1929. [4] En 1977, la luz se convirtió en electricidad [4] y se desmanteló en enero de 1978. [6] La actualización final fue el 28 de septiembre de 1987 cuando la luz se convirtió en energía solar [6] y se instalaron seis paneles solares en el techo de los cuarteles, mirando al norte. [4]
La característica luminosa actual es de dos destellos blancos, separados por cinco segundos, cada 15 segundos (Fl.(2)W. 15s), visibles a 17 millas náuticas (31 km; 20 mi). Un racon en la torre transmite el código morse "Q" (– – • –). [7] El aparato es un VRB-25 , que gira a 2 rpm , y la fuente de luz es una lámpara halógena de 12 voltios y 35 vatios con una intensidad de 35.050 cd . [6]
Como se mencionó anteriormente, la base del faro está hecha de segmentos de hierro fundido atornillados, de 13 metros (43 pies) de diámetro y 4,6 metros (15 pies) de alto. [5] La torre tiene 18 metros (59 pies) desde la base hasta la linterna, [6] de forma cónica, con cuatro niveles de piso intermedios. [5] Está construida con un marco interno de madera, revestido con placas de hierro forjado galvanizado , [8] pintadas de blanco. [9] En la parte superior de la torre hay una linterna Chance Brothers de 10 pies 9 pulgadas (3,28 m) de diámetro, que alberga la baliza VRB-25. [6] La cúpula de la linterna está pintada de rojo. [9]
La residencia de los fareros rodea la base de la torre. Se compone de un anillo de ocho habitaciones con tres dormitorios, dos salas de estar, dos cocinas y un almacén. Están construidas con una estructura de madera con un techo de hierro galvanizado. Las paredes externas están cubiertas con láminas de hierro galvanizado corrugado. [5]
El sitio y el faro están gestionados por la Autoridad de Seguridad Marítima de Australia . Se puede acceder a la isla en barco, pero tanto el sitio como el faro están cerrados al público. [9]
