Charles Louis Marie William Norris-Newman (22 de agosto de 1852 - mayo de 1920) fue un periodista, aventurero y oficial de inteligencia británico de la Armada rusa. Estuvo presente en el asedio de París de 1870-1871 y estuvo en España durante la Tercera Guerra Carlista (a partir de 1872) y en Egipto con el general Charles George Gordon .
Norris-Newman estuvo en el sur de África desde 1877 y fue el único corresponsal de periódico con las fuerzas británicas durante la invasión de Zululandia en 1879, informando para The Standard . Estuvo presente en la acción en Sihayo's Kraal , evitó por poco la masacre de los británicos en la batalla de Isandlwana y estuvo entre el primer grupo en entrar en Rorke's Drift después de la batalla. Norris-Newman tomó las armas en la batalla de Gingindlovu , fue el primero en entrar en el asentamiento asediado de Eshowe y estuvo presente en la acción final, la batalla de Ulundi . Permaneció en la zona después de la guerra y cubrió la breve Primera Guerra Bóer de 1880-1881, aunque llegó demasiado tarde para presenciar ningún combate. Posteriormente se unió a Digby Willoughby en Basutolandia y Madagascar. En 1885 fue secretario municipal y tesorero del municipio de Aliwal North en la Colonia del Cabo, pero fue despedido por malversación de fondos. Norris-Newman luego informó sobre campañas militares en África Central. A mediados de la década de 1890, estaba con la Compañía Británica de Sudáfrica en su campaña para apoderarse de Matabeleland . Publicó dos periódicos, trabajó para Reuters y dirigió una empresa de mensajería. Trabajó para la compañía como oficial de inteligencia y funcionario colonial en la Segunda Guerra Matabele de 1896-1897.
Norris-Newman pasó un tiempo en el este de Asia y en 1900, tras huir de los acreedores en China, se casó con una ex prostituta en Japón. La antigua ocupación de su esposa excluyó a Norris-Newman de la sociedad educada. Norris-Newman maltrataba a su esposa y a su hijo, que murió joven, y ella se divorció de él en 1908. Desde 1902 Norris-Newman trabajó para la Armada Imperial Rusa, primero como profesor de inglés y luego en la publicación de una revista en el Lejano Oriente, y finalmente se le concedió el rango de teniente coronel. Fue acusado por George Ernest Morrison , asesor político de la República de China , de propaganda contra los japoneses durante la guerra ruso-japonesa de 1904-1905 . En años posteriores trabajó para periódicos en China.
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Norris-Newman nació el 22 de agosto de 1852 en Elvington Hall , Yorkshire, Inglaterra. Era hijo de C. Sherwood Newman y la condesa de Rosa Y Robyns. [1] Fue educado en Sherborne, Lübeck y Harrow y también se sabe que recibió una educación militar. [2] [1] El historiador Ian Knight señala que a veces se informa que sirvió como oficial (varios contemporáneos se refieren a él como "capitán") en el ejército británico o en una de las fuerzas coloniales, pero no encontró evidencia de servicio. [3] Norris-Newman estuvo presente en el Sitio de París durante la Guerra Franco-Prusiana y fue condecorado por su servicio durante la batalla por el gobernador de la ciudad Louis-Jules Trochu . Acompañó al infante Carlos, duque de Madrid durante la Tercera Guerra Carlista (1872-1876) y estuvo con el general Charles George Gordon durante su servicio en Egipto (desde 1873). [2] Se casó con Anne Falkner de Farnham en 1874. [1] Se declaró en quiebra en diciembre de 1875, mientras vivía en Kennington Park Road en Surrey. [4]
Norris-Newman llegó al sur de África en 1877. [2] Cuando estalló la guerra anglo-zulú a principios de 1879, era el único corresponsal de periódico de la fuerza británica que invadía Zululandia. [5] La prensa británica mostró poco interés en la ocupación, ya que sus corresponsales de guerra estaban preocupados por la Segunda Guerra Anglo-Afgana en curso . [6] Norris-Newman fue contratado como corresponsal especial de The Standard, pero por acuerdo mutuo sus informes también se pusieron a disposición de los periódicos locales Times of Natal y Cape Standard and Mail . [2]
Norris-Newman acompañó a la principal fuerza de Lord Chelmsford , la Columna Central. Se unió al 3.er Regimiento del Contingente Nativo de Natal (NNC), una fuerza de africanos negros liderada por oficiales y suboficiales blancos. [2] El comandante de la unidad, Rupert la Trobe Lonsdale, le dio el apodo de "Noggs", en honor al personaje Newman Noggs en Nicholas Nickleby de Charles Dickens . [7] Fue el primer hombre de la fuerza invasora en cruzar el río Buffalo hacia Zululandia el 11 de enero, cruzando a nado con su caballo a las 5:00 am antes de que los militares comenzaran su cruce por puente. [8] [9] Norris-Newman acompañó a Chelmsford en la observación del primer enfrentamiento de la guerra, la Acción del 12 de enero en Sihayo's Kraal . [10]
Norris-Newman evitó la muerte en la batalla de Isandlwana del 22 de enero , en la que el campamento de la Columna Central en Zululandia fue aniquilado, ya que había acompañado al 3.º NNC y a Chelmsford en una expedición de reconocimiento esa mañana. [2] Norris-Newman regresó con el grupo de reconocimiento más tarde ese día. Acamparon en el sangriento campo de batalla antes de dirigirse al puesto en Rorke's Drift . Sin estar seguro de si el puesto había caído ante el ataque zulú, Norris-Newman estuvo con el primer grupo en acercarse y entrar en él, habiendo descubierto que los defensores habían prevalecido. [11] Norris-Newman reunió noticias de la defensa antes de ir a la oficina de telégrafos en Pietermaritzburg , desde donde presentó un informe a The Standard . Llegó a Ciudad del Cabo por telégrafo desde donde tuvo que ser transportado por barco a Cabo Verde , donde una línea telegráfica conectaba con Londres. La historia, la primera noticia de la derrota, apareció en la prensa británica veinte días después de la batalla. [12] El informe estableció el nombre de Norris-Newman en el periodismo. [12] El informe, que incluía una lista de bajas cuidadosamente compilada, se imprimió localmente en una edición adicional del Natal Times el 24 de enero, el mismo día en que llegó a Pietermaritzburg. [13]
Tras la derrota, la prensa británica envió a sus mejores corresponsales a Natal, entre ellos Melton Prior , Charles Edwin Fripp y Archibald Forbes . [14] El Standard envió a FR MacKenzie para ayudar a Norris-Newman. [12] Norris-Newman y Forbes regresaron a Isandhlwana el 20 de marzo con un grupo británico enviado para enterrar a algunos de los muertos. [15] Norris-Newman también acompañó a la expedición de socorro para el asedio de Eshowe . Durante la expedición estuvo presente en la batalla de Gingindlovu del 2 de abril . En un momento de esa batalla juzgó que la lucha era tan desesperada que agarró un rifle y ayudó, disparando al menos a un zulú. [16] Después de la batalla, él y un amigo, un conductor de carro llamado Palmer, salieron al campo y encontraron a un grupo de tres zulúes muertos que pensaron que habían matado. Les quitaron elementos de su vestimenta y armas como trofeos. [17] Norris-Newman fue el primer hombre en entrar en Eshowe para relevarle, compitiendo con el corresponsal del Argus por el honor y ganándole por cinco minutos. [18] Norris-Newman estuvo presente en la decisiva victoria final británica de la guerra, la Batalla de Ulundi del 4 de julio . [19]
El relato de Norris-Newman sobre la guerra anglo-zulú, On Campaign with the British Army in the Zulu War of 1879 (En campaña con el ejército británico en la guerra zulú de 1879) , fue publicado en 1880 por WH Allen & Co. [20] El historiador de la guerra zulú Donald R. Morris consideró que el libro era "rápido y preciso" para las partes de la guerra que Norris-Newman presenció, pero que por lo demás era propenso a incluir rumores. [21] Norris-Newman apareció en la película de 1979 Zulu Dawn , interpretado por el actor inglés Ronald Lacey como un comentarista "ácido" sobre la invasión. [22]
Norris-Newman todavía se encontraba en el sur de África cuando estalló la primera guerra de los bóers a finales de 1880 entre los británicos y los bóers del Transvaal . Estaba decidido a informar sobre la guerra desde el punto de vista de los bóers, pero no logró llegar a sus líneas antes de que se declarara el alto el fuego. [23] Norris-Newman se quedó para presenciar las negociaciones de paz y escribió With the Boers in the Transvaal sobre sus experiencias. [23] [24]
En 1882 se encontraba en Basutolandia , tras la Guerra de los Cañón de Basuto , y después se unió al aventurero y mercenario Digby Willoughby en Madagascar. [1] Willoughby, que también había servido en la Guerra Zulú y en Basutolandia, fue nombrado general de los ejércitos de la reina malgache Ranavalona III , que luchó contra los franceses en la Primera Guerra Franco-Hova (1883-1885). [25]
En 1885, Norris-Newman estaba de vuelta en el sur de África, trabajando como secretario municipal y tesorero del municipio de Aliwal North en la Colonia del Cabo . [26] Fue despedido después de 18 meses por malversación de fondos de la ciudad. [27] Norris-Newman estuvo entonces en Zanzíbar y África Central hasta 1891, informando sobre campañas militares allí. [1] [2] Sus informes fueron publicados en The Times , Pall Mall Gazette y Daily Mail . Norris-Newman también escribió los libros The Basuto and their Country y South African Stories . [1]
A mediados de la década de 1890, Norris-Newman se asoció con la British South Africa Company (BSAC), que estaba en proceso de adquirir Matabeleland . En 1894, Norris-Newman estaba publicando Matabeleland News and Mining Record con GR Cardigan. [28] También era agente del servicio de noticias Reuters y estableció un servicio postal utilizando una serie de mensajeros desde Bulawayo hacia el sur hasta la línea telegráfica que se estaba construyendo desde Tati Goldfields . [29] [30] En 1895 publicó Matabeleland And How We Got it sobre cómo la BSAC adquirió el territorio. [31]
En 1896, cuando visitó Inglaterra en una gira de turismo y conferencias, Norris-Newman era editor y propietario de Rhodesia Weekly Review . [32] Durante la Segunda Guerra Matabele de 1896-1897 sirvió como oficial de personal del administrador interino de la compañía. [1] También fue oficial jefe de inteligencia de la Fuerza de Campo de Bulawayo y funcionario colonial. [2] [32]
Norris-Newman abandonó África para dirigirse al este de Asia antes del cambio de siglo. [1] Pasó un tiempo en Ceilán , Malasia, China y Japón. [2] El 14 de enero de 1900 se casó con Ethel Luke Finch en una ceremonia católica romana en Yokohama , Japón. El matrimonio no había sido notificado al registrador, por lo que se celebró una ceremonia legal para regularizarlo al día siguiente en el consulado británico. [33] Finch era una ex prostituta y la asociación de Norris-Newman con ella le dificultaba mezclarse en la sociedad educada. [2] Un contemporáneo, el asesor político australiano de la República de China George Ernest Morrison señaló que Norris-Newman jugaba con su notoriedad, ya que tenía la costumbre de presentar a su esposa diciéndoles a los caballeros "creo que ya han conocido a mi esposa", lo que implicaba que habían frecuentado su burdel. [27]
En el momento de su matrimonio, Norris-Newman se encontraba en dificultades económicas, pues había huido de sus acreedores en Shanghái. Le pidió a Finch que solicitara dinero a su padre y, cuando ella se negó, comenzó a someterla a abusos físicos. Finch dio a luz a su hijo antes de término en septiembre de 1900, debido a los abusos, y nació con una deformidad. Norris-Newman se negó a pagar su atención durante el parto y ella se fue a vivir con su padre durante cinco o seis meses. Norris-Newman agredió a Finch nuevamente en febrero de 1901 cuando Finch intentó evitar que administrara clorodina a su hija, que lloraba y estaba enferma . En mayo de 1902, Finch y la niña abandonaron Japón rumbo a Inglaterra debido a su salud. Norris-Newman luego visitó un burdel y les dijo que le cobraran la factura a su suegro. [33]
En 1902, Norris-Newman entró a trabajar en la Armada Imperial Rusa , donde se desempeñó como instructor de inglés en Port Arthur, donde vivió abiertamente con una amante. [2] [1] El hijo de Norris-Newman murió en mayo de 1902 y él envió £50 a Finch y le pidió que regresara con él. Ella viajó a Hong Kong, pero allí recibió una carta de Norris-Newman diciéndole que fuera a ver a su padre en Yokohama. Finch reunió pruebas de la continua infidelidad de Norris-Newman, con la que recibió ayuda de miembros de su familia. Ella solicitó el divorcio en 1907 y se le otorgó un decreto nisi en 1908 con costas impuestas a Norris-Newman. [34] [35] [33]
Norris-Newman trabajó como corresponsal independiente desde el lado ruso de la guerra ruso-japonesa de 1904-1905 y fue testigo del asedio de Port Arthur . [1] [2] Fundó la China Review en Hankow , la primera revista rusa en el Lejano Oriente. [2] Morrison consideró sus informes sobre japoneses que mataban a tiros a "chinos en las calles a la luz del día" y sobre extranjeros en China que estaban bajo amenaza de muerte a manos japonesas como incendiarios y falsos. Observó que se estaban traduciendo al chino y se estaban imprimiendo en la prensa china. Pidió al coronel Alfred WS Wingate, a cargo de la inteligencia en el norte de China, que hiciera que el cónsul británico arrestara a Norris-Newman acusado de intentar crear una perturbación de la paz; no está claro si esto tuvo lugar. [36] Durante este período, Rusia le concedió el rango de teniente coronel y le pagó un anticipo de 1.000 dólares al mes. Morrison señaló que, a pesar del alto nivel de remuneración de Norris-Newman, éste seguía siendo disoluto y no había cumplido con un gran número de pagarés. [27]
Los detalles de la vida posterior de Norris-Newman son poco conocidos, ya que evitaba llamar la atención, en parte debido a sus problemas matrimoniales. En 1907, Norris-Newman trabajaba como oficial de inteligencia para Rusia. En 1910 vivía en Tianjin, donde trabajaba para el China Critic , y en 1916 trabajaba para el Gazette de Pekín. [2]
En la entrada Who's who in the Far East, 1906-7 de Norris-Newman se enumeran varias condecoraciones: "Madagascar, primera clase", la Orden de Dannebrog , tercera clase, la "Medalla Francesa al Valor", la Medalla de Egipto , la Estrella del Jedive , la Medalla de Sudáfrica (1880) y la Medalla de la Compañía Británica de Sudáfrica . Entre sus aficiones se destacan la equitación, el tiro y la filatelia, y se dice que era miembro de la Royal Geographical Society y Gran Vigilante Provincial Superior de los masones. [1]
El interés de Norris-Newman por la filatelia databa al menos desde su época en Aliwal North y fue elegido miembro de la Sociedad Filatélica de Birmingham en 1896. [37] [38] En 1912 había entregado un álbum de 4.000 sellos a un CH Meekle para que los vendiera. Meekle pasó estos sellos a Charles H. Hussman de la Columbia Supply Company en los Estados Unidos, pero Norris-Newman no recibió ningún dinero. Hussman afirmó que el álbum era una garantía de un préstamo que había otorgado. Norris-Newman inició un proceso judicial para recuperar los sellos, o su valor, que declaró en 1.500 dólares. Un jurado en el tribunal de Julius Muench en marzo de 1912 ordenó a Hussman que devolviera el álbum o pagara a Norris-Newman 750 dólares. [39] [40] Su colección de sellos fue subastada el 19 de junio de 1913. [41]
Norris-Newman murió de cáncer de estómago en el Hospital Victoria de Tianjin en mayo de 1920. [42] [43]