Las Reglas de los Jueces son un conjunto de directrices sobre la actuación policial y los interrogatorios, así como sobre la aceptabilidad de las declaraciones y confesiones resultantes como prueba en los tribunales. Originalmente redactadas para la policía en Inglaterra, las Reglas y los documentos que las sucedieron se han convertido en parte del procedimiento legal no sólo en Gran Bretaña, sino también en lugares tan lejanos como Jamaica, Zambia y Samoa Occidental, donde se aplica la ley inglesa.
En Inglaterra y Gales, las reglas han sido reemplazadas por el Código C creado bajo la Ley de Policía y Evidencia Criminal de 1984 .
Las reglas fueron emitidas por primera vez en 1912 por los jueces del King's Bench para dar a las fuerzas policiales inglesas orientación sobre los procedimientos que debían seguir al detener e interrogar a sospechosos. [1] El Ministro del Interior [ cita requerida ] había solicitado a los jueces que explicaran cómo se debía llevar a cabo una investigación para evitar que las pruebas resultantes fueran declaradas inadmisibles en el tribunal. Las reglas tenían como objetivo poner fin a una divergencia en la práctica que se había desarrollado entre las diferentes fuerzas policiales y reemplazaron las orientaciones informales anteriores, como el Código de policía y el Manual de derecho penal de Sir Howard Vincent .
Las Reglas de los Jueces no eran reglas de derecho, sino más bien reglas de práctica para la orientación de la policía, que establecían los tipos de conducta que podían hacer que un juez ejerciera discreción para excluir evidencia, en interés de un juicio justo. [1] El juez de la Corte Suprema Lawrence J explicó en R. v. Voisin [1918] 1 KB 531 que:
En 1912, los jueces, a petición del Ministro del Interior, elaboraron unas normas que orientarían a los agentes de policía. Estas normas no tienen fuerza de ley, sino que son instrucciones administrativas cuya observancia deben exigir las autoridades policiales a sus subordinados, como medida tendente a una administración justa de la justicia. Es importante que lo hagan, ya que las declaraciones obtenidas de los presos que contradigan el espíritu de estas normas pueden ser rechazadas como prueba por el juez que presida el juicio.
El Consejo Privado examinó el estado de las Reglas de los Jueces en Jamaica en febrero de 2006 en el caso Shabadine Peart v. The Queen . [2]
Las reglas no alteraron la ley sobre admisibilidad de pruebas, sino que se convirtieron en un código de mejores prácticas: se asumió que las declaraciones hechas por un sospechoso de acuerdo con las Reglas serían admisibles como prueba.
Las reglas:
Las reglas también incluían orientación administrativa sobre el acceso a un abogado defensor y sobre el interrogatorio de niños y extranjeros.
En 1918 se añadieron cinco normas más a las cuatro normas originales, y en 1934 se explicaron con más detalle en la Circular 536053/23 del Ministerio del Interior. Las normas se volvieron a publicar en 1964 como Nota de práctica (Normas del juez) [1964] 1 WLR 152 , y fueron sustituidas en Inglaterra y Gales en 1986 por el Código C elaborado en virtud de la Ley de pruebas policiales y penales de 1984 (PACE), [2] [3] una directriz que conserva en gran medida los requisitos establecidos en las normas.