Norman Robert Campbell (1880-1949) fue un físico y filósofo de la ciencia inglés .
Norman Robert Campbell nació en 1880. Era hijo de William Middleton Campbell , gobernador del Banco de Inglaterra , y su esposa Edith Agneta Bevan. Estudió en el Eton College y en el Trinity College de Cambridge , donde se graduó como BA en 1902. [1]
Campbell se convirtió en miembro del Trinity College de Cambridge en 1902. [2] También fue asistente de investigación en el Laboratorio Cavendish bajo la dirección de JJ Thomson . Se convirtió en miembro honorario de investigación en física en la Universidad de Leeds en 1913.
Durante la Primera Guerra Mundial, Campbell trabajó en el Laboratorio Nacional de Física , bajo la dirección de Clifford Paterson . Allí investigaron la descarga de chispas en los motores de combustión interna . [3] Luego trabajó de 1919 a 1944 como miembro del personal de investigación en el Centro de Investigación Hirst de la General Electric Company England, establecido en Wembley Middlesex en 1919. Mientras estuvo en Hirst Research, alentó al personal no calificado a ampliar sus conocimientos científicos mediante el préstamo y la donación de libros utilizados durante sus propios estudios.
El libro de Campbell de 1921, ¿Qué es la ciencia?, fue escrito con el objetivo declarado de fomentar el estudio de la ciencia en las clases de la Asociación Educativa de los Trabajadores . Este libro es una breve introducción a la filosofía de la ciencia dirigida a un público no especializado. Además de intentar responder a la pregunta planteada en el título del libro, intenta responder algunas de las preguntas centrales de la filosofía de la ciencia, como "¿qué es una ley de la naturaleza?" y "¿qué es la medición?".
Otras publicaciones de Campbell incluyen Modern Electrical Theory (1907 con capítulos suplementarios 1921-23), The Principles of Electricity (1912) y An Account of the Principles of Measurement and Calculation (1928). Su obra más importante sobre la filosofía de la ciencia fue su Physics: The Elements , publicada en 1919 (reeditada por Dover como Foundations of Science: The Philosophy of Theory and Experiment en 1957). Esta obra consta de las dos primeras partes de una obra planificada de cinco partes que nunca se completó. En este libro, Campbell desarrolló su tesis de que un análisis crítico de la ciencia podría no requerir ninguna filosofía en absoluto, pero que una investigación del significado de la realidad y la verdad en la ciencia en oposición a la metafísica podría ser fructífera. Campbell creía que lo que podría considerarse "verdad" en el ámbito de la ciencia podría no ser aplicable en absoluto en otros campos.
Campbell tenía un especial respeto por las ideas y la capacidad didáctica de Michael Faraday . Consideraba que la función fundamental de una teoría científica era desarrollar y explicar leyes, definidas como uniformidades descubiertas por hipótesis , observación y experimentación y verificables a partir de la experiencia . Sostenía también que, para ser útiles, dichas leyes debían mostrar cierta analogía con otras leyes conocidas desarrolladas por el método científico .
Campbell murió en 1949.
