Norman Harding (25 de junio de 1929 - 9 de diciembre de 2013) fue un sindicalista y líder de inquilinos inglés que trabajó para el Partido Revolucionario de los Trabajadores mientras vivía en Londres. [1] Publicó el libro Staying Red: Why I Remain a Socialist en 2005, que detalla sus actividades políticas desde 1954 hasta 1985.
Nacido el 25 de junio de 1929, Harding creció en Shakespeare Street, Leeds, frente al Hospital St. James . Su padre era ingeniero, pero durante la recesión de la década de 1930, tuvo que aceptar trabajos a tiempo parcial en los ferrocarriles. Su madre trabajaba en una fábrica, y Harding recordó que consiguió un aumento salarial para los trabajadores de la fábrica siguiendo el consejo de su padre, que era quitar la correa de la polea que accionaba los telares . [2] Su padre tocaba el piano y cantaba en bares para complementar los ingresos de la familia, pero también cantaba en el Ayuntamiento de Leeds en una producción de El Mesías de Handel y con la Sociedad Coral de Huddersfield .
En 1935, la familia Harding se mudó al número 4 de Accommodation Road, Leeds, [3] y el joven Harding asistió a la York Road School. Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial , la familia se mudó al número 93 de Poole Crescent, Cross Gates , donde su madre obtuvo el puesto de gerente de la pequeña estación de tren de Pendas Way, en Manston, Leeds , que formaba parte de la ruta ferroviaria Leeds/Wetherby. Sus tareas incluían cargar y descargar paquetes pesados y liberar palomas mensajeras de las cestas. [4] En 1943, a los catorce años, Harding dejó la escuela de Cross Gates y, después de varios trabajos, comenzó a trabajar como recortadora en la fábrica de ropa de John Barran. [5]
Harding fue llamado al servicio militar después de la guerra, completando su entrenamiento básico en la RAF Padgate , RAF Honiley , Castle Bromwich y Hereford . Luego fue enviado a Hamburgo para servir en el Ala 5352 de la RAF en el aeropuerto Fuhlsbüttel de Hamburgo , que estaba involucrado en el Puente Aéreo de Berlín . [6] Se hizo amigo de las familias alemanas de la zona, a pesar de que la fraternización estaba prohibida. [7]
Después de ser desmovilizado , se convirtió en delegado de la sección No. 2 de Leeds del Sindicato Nacional de Sastres y Trabajadores de la Confección , y luego en delegado del Partido Laborista de la Ciudad de Leeds . [8] (El tío abuelo de Harding se convirtió en miembro de IWW ( Trabajadores Industriales del Mundo ) cuando trabajaba en Canadá). [2] En 1957, siendo ya miembro del Partido Laborista del Barrio Cross Gates , Harding se unió a la Asociación de Inquilinos y Propietarios de Viviendas de Cross Gates, [9] y editó un periódico comunitario, el "Miner". En la década de 1970, se mudó a Londres y viviría allí durante veinte años, trabajando para la Liga Laborista Socialista (más tarde llamada Partido Revolucionario de los Trabajadores). Su oposición a la corrupción en el Partido lo llevó a participar en la expulsión del líder Gerry Healy , en 1985. [10] Inicialmente acusado de "relaciones no comunistas", más tarde se informó que Healy había agredido sexualmente a más de veintiséis camaradas mujeres. [11] [12]
Después de pasar un tiempo en Australia durante 1986, regresó a Leeds y se alojó en la casa de la ex esposa de su hermano y sus cuatro hijos, en 40 Eastwood Crescent, Swarcliffe. Durante unas vacaciones en Sliema , Malta , le propuso matrimonio el 3 de junio de 1988, y se casaron el 5 de agosto del mismo año, cuando Harding tenía 58 años. [13] En 1994, a Harding le diagnosticaron una condición médica psicológica, por lo que él y su esposa se mudaron de Swarcliffe a Garforth , antes de mudarse a un bungalow en Micklefield . [14] Publicó el libro Staying Red: Why I Remain a Socialist en 2005. [15] [16] Se lo ha llamado "el único enfoque serio, autobiográfico-histórico y sostenido de la historia de la Socialist Labour League/Workers Revolutionary Party hasta el momento". [17]
En 2007, la Federación de Inquilinos de Leeds le otorgó a Harding una placa de vidrio por sus "contribuciones sobresalientes a la comunidad". [18] En 2008, se informó que Harding estaba trabajando en un libro sobre Doris Storey , nacida en Leeds ; ganadora de dos medallas de oro olímpicas de natación en los Juegos del Imperio Británico de 1938 en Sídney, Australia. [19] Harding vivió en Woodview Court, [20] Swarcliffe, con su esposa, hasta su muerte en diciembre de 2013. [1] [21]