Norman Vazey Douglas QSO (15 de marzo de 1910 [1] - 26 de agosto de 1985) fue un sindicalista y político de izquierda de Nueva Zelanda . Se unió al Partido Laborista de Nueva Zelanda en 1932, pero cuando John A. Lee fue expulsado del partido en 1940, Douglas se unió al nuevo Partido Laborista Demócrata . Se reincorporó al Partido Laborista en 1952 y representó al electorado central de Auckland en el Parlamento desde 1960 hasta su jubilación en 1975 , sirviendo en el frente de la oposición.
Douglas nació en Hikurangi en 1910, hijo de un policía. Se crió en una serie de pueblos pequeños debido a las transferencias de trabajo de su padre. En 1925 dejó la escuela mientras estaba en Mercer y se convirtió en aprendiz de panadero. Perdió su brazo izquierdo en un accidente mientras cazaba patos en mayo de 1927, lo que lo llevó a dejar la repostería y realizar estudios secundarios en la escuela secundaria técnica Pukekohe durante dos años. Allí se convirtió en un ávido lector y estuvo bajo la influencia de su maestro, Norman Shields, quien introdujo a Douglas en la ideología de izquierda. [1]
En 1929, tras la muerte de su padre, Douglas y su familia se mudaron al suburbio de Gray Lynn en Auckland . Allí pasó un año estudiando por correspondencia un curso básico de contabilidad y consiguió un puesto como administrativo. Sin embargo, esto duró poco, ya que después del inicio de la Gran Depresión pasó cuatro años desempleado o subempleado. En 1934 finalmente consiguió un puesto administrativo a tiempo parcial en el Departamento de Trabajo . [1]
Mientras estaba desempleado, Douglas se unió a la rama Gray Lynn del Partido Laborista en 1932, se hizo amigo cercano del miembro del parlamento (MP) John A. Lee (que perdió su brazo izquierdo en la Primera Guerra Mundial). Se convirtió en presidente de la rama en 1935. En mayo de ese mismo año fue elegido miembro del Ayuntamiento de Auckland como candidato del Partido Laborista. [2] Sirvió tres años como concejal, presidiendo el comité de biblioteca del consejo, hasta que fue derrotado en su candidatura a la reelección en 1938. [3] Luego se convirtió en subsecretario del Sindicato de Constructores de Autocares y Autocares de Auckland y del Auckland Sindicato de Empleados de Cerveceros, Vinos y Bebidas Espirituosas en 1936, y luego secretario de ambos sindicatos al año siguiente, permaneciendo en ese puesto para este último sindicato hasta 1963. Fue secretario del Consejo de Comercio de Auckland de 1939 a 1941 y dirigió el Liga Laborista Juvenil del Partido Laborista. [1] Posteriormente también fue secretario del Sindicato de Periodistas de Auckland. [4]
Cuando Lee fue expulsado del Partido Laborista en 1940, Douglas también lo abandonó y le ayudó a crear el Partido Laborista Democrático (DLP). Poco después de la creación del DLP, el partido tuvo la oportunidad de obtener otro escaño en el parlamento en las elecciones parciales de 1940 en Auckland West . Los miembros del DLP se acercaron a Douglas para participar en las elecciones parciales en un esfuerzo por impulsar la publicidad del nuevo partido, pero él se negó a presentarse. [5] Fue miembro del ejecutivo nacional del partido y editó el Weekly de John A. Lee . Se postuló para el Parlamento en las elecciones parciales de 1941 en Waitemata y en las elecciones de 1943 para el electorado de Onehunga como candidato del DLP, pero fue derrotado. Luego operó un negocio de venta de libros durante unos 15 años a partir de 1944, primero con Lee y luego solo después de que él y Lee se pelearan en 1954. [1]
Douglas fue readmitido en el Partido Laborista en 1952. Procedió a convertirse en secretario de la rama central de Auckland , de la cual su suegro Bill Anderton era diputado en funciones. Como secretario, Douglas llevó a cabo gran parte del trabajo electoral en nombre de Anderton. Una vez que Anderton hizo todo lo que estuvo a su alcance para garantizar que Douglas lo sucediera como candidato laborista en Auckland Central, anunció su retiro del Parlamento en agosto de 1960. [6] En octubre de ese año, Douglas fue seleccionado para reemplazarlo en el escaño. [4] A pesar de que Douglas estaba completamente calificado y experimentado en su posterior nominación, muchos en el Partido Laborista consideraron su sucesión a Anderton como un acto de nepotismo. [1]
En diciembre de 1965 se presentó como candidato a la dirección adjunta del Partido Laborista, pero sólo obtuvo 2 votos. [7] Douglas fue elegido presidente del Partido Laborista en mayo de 1966. [8] Conservó el cargo hasta 1970, cuando no buscó la reelección. Douglas también se sentó en el banco delantero de la oposición. Se desempeñó como portavoz de una sucesión de carteras de 1967 a 1972, incluidas educación, seguridad social y relaciones laborales e inmigración. [9] Douglas estaba desanimado por la sorprendente derrota laborista en las elecciones de 1969 y notificó al secretario nacional del partido que no buscaría la reelección en las elecciones de 1972 , decisión de la que luego incumplió. [1]
Cuando los laboristas finalmente llegaron al poder en 1972, Douglas se perdió la selección para el gabinete y se quedó decepcionado en los banquillos traseros. Su hijo y colega parlamentario, Roger , de sólo 34 años, consiguió un lugar en la votación para el Gabinete. Douglas no ocultó su amargo resentimiento. El día de la votación, el primer ministro Norman Kirk estaba tan preocupado por lo extremo de la reacción de Douglas y sus efectos en su hijo, que llamó a Jennie, la esposa de Douglas, para pedirle ayuda con respecto a la falta de consideración de Douglas por los sentimientos de Roger. Kirk le dijo a su secretaria Margaret Hayward: "Debería haber sido el mejor día de la vida de Roger, pero fue el peor". [10] Durante meses después, Douglas estuvo inconsolable y rechazó la oferta de Kirk de un puesto como subsecretario. Tras la repentina muerte de Kirk en 1974, se produjo una completa reelección del gabinete y Douglas se presentó una vez más. Siguió otra derrota por poco, pero esta vez la aceptó con relativa tranquilidad. En su último mandato en el parlamento, obtuvo satisfacción al presidir el comité selecto que redactó un informe histórico en junio de 1975 sobre la discriminación contra las mujeres en Nueva Zelanda y su papel en la sociedad. [1]
Luego se retiró del Parlamento en las elecciones generales de 1975 . [11] [12] En 1975 fue nombrado miembro de la Junta del Fideicomiso en Memoria de Winston Churchill. [13]
Cuando se jubiló, Douglas trabajó en el negocio de productos herbales de su familia, Red Seal Laboratories. En los Honores de Año Nuevo de 1976 , Douglas fue nombrado Compañero de la Orden de Servicio de la Reina para servicios públicos. [14]
Permaneció políticamente activo y en las elecciones generales de 1978 participó fervientemente en la exitosa campaña de su hijo Malcolm para el electorado Hunua . [1]
Douglas fue ingresado brevemente en el hospital en mayo de 1983, tras lo cual su salud comenzó a deteriorarse constantemente. Murió en Auckland en 1985, a la edad de 75 años. [1] Su funeral se llevó a cabo en el Auckland Trades Hall al que asistieron el primer ministro David Lange y el diputado central de Auckland Richard Prebble, quien pronunció un panegírico. [15]
Douglas se casó con Dorothy Jennie Anderton, hija del también político Bill Anderton, en 1937. Tuvieron una hija y tres hijos. [1] Dos hijos, Roger Douglas y Malcolm Douglas , también se convirtieron en parlamentarios laboristas; el primero se convirtió en ministro de Finanzas y más tarde en fundador y líder del partido de derecha ACT Nueva Zelanda . [ cita necesaria ]
