Norma Chávez (nacida el 29 de junio de 1960) cumplió siete mandatos como miembro del Partido Demócrata en la Cámara de Representantes de Texas representando al Distrito 76 (que incluye parte del condado de El Paso ). Fue derrotada en la reelección por Naomi González en la segunda vuelta de las primarias demócratas celebradas el 13 de abril de 2010 y dejó el cargo en enero de 2011.
En 2009, se opuso a un proyecto de ley de ética del condado de El Paso, lo que provocó controversia. [1] También apareció en la lista de "Menciones deshonrosas" del Texas Monthly porque se enfrentó a la representante estatal Marisa Márquez , a quien le envió un mensaje de texto: "Ridiculizaste mi educación cada vez que tuviste la oportunidad de estar borracha. No eres mi amiga", después de que Márquez supuestamente la ridiculizara mientras estaba borracha en una fiesta de cabilderos. [2] Celebró una fiesta de graduación de $3,529, a la que asistieron legisladores republicanos y demócratas (con mariachis, un almuerzo de barbacoa y pastel) pagado por los cabilderos. [3]
Durante la 81.ª Legislatura, Chávez inició un proyecto de ley para aumentar la financiación del programa de formación laboral del Fondo de Desarrollo de Habilidades (SDF, por sus siglas en inglés) y fue autora de una legislación que posteriormente se convirtió en ley y que estableció requisitos de presentación de informes para la cartera de inversiones del Fondo de Tecnología Emergente de Texas. Promulgó una legislación que permite a la Comisión de la Fuerza Laboral de Texas comprometer subvenciones de formación del SDF como incentivo para atraer a empleadores de otros estados dispuestos a comprometerse a establecer un lugar de negocios en Texas. Además, aprobó una legislación que permitió aumentar la financiación para los distritos escolares afectados por la Realineación y el Cierre de Bases y regulaciones que ordenan un estudio de viabilidad para el establecimiento de una facultad de derecho en la región fronteriza de Texas.
En sesiones anteriores, Chávez aprobó una ley que establecerá cuatro nuevos tribunales en el condado de El Paso. Además, aprobó una ley que amplía la Comisión de Seguridad Pública de 3 a 5 miembros. Chávez aprobó una ley que permitirá a Texas competir con sus estados vecinos al permitir que las comunidades locales ofrezcan una exención a las mercancías en tránsito. Aprobó una ley para agilizar los procesos administrativos en la Comisión de Salud y Servicios Humanos al exigir que el comisionado desarrolle pautas y estándares para permitir el uso de firmas electrónicas. Chávez aprobó una ley que requerirá que la Junta de Revisión de Bonos de Texas revise exhaustivamente el efecto de las nuevas autorizaciones de deuda y asignaciones de servicios de deuda sobre la capacidad futura del estado.
Como la única persona de la Delegación de El Paso que forma parte de un comité de redacción del presupuesto en esta sesión, la representante Chávez consiguió los 48 millones de dólares necesarios para abrir la Escuela de Medicina de Texas Tech en El Paso. Además, eliminó una medida de contingencia burocrática e innecesaria que habría obligado a los funcionarios de la escuela de medicina a acudir ante el estado para solicitar los 18 millones de dólares restantes necesarios para abrir la escuela. También asignó los 9 millones de dólares necesarios para restablecer la solvencia del Fondo de Pensiones de los Bomberos. La representante Chávez también consiguió el millón de dólares necesario en servicio de la deuda para emitir 12 millones de dólares en bonos para el Programa de Áreas Económicamente Deprimidas (EDAP, por sus siglas en inglés). El EDAP ayuda a las comunidades a construir servicios de agua y aguas residuales.
Chávez aprobó una ley que aumentó la financiación del Fondo de Desarrollo de Habilidades, de 25 millones de dólares a 40 millones de dólares, durante el próximo bienio. [ ¿Cuándo? ] Desde su creación en 1996, el programa de Desarrollo de Habilidades ha ayudado a más de 2.500 empleadores a crear casi 55.000 puestos de trabajo y ha capacitado a unos 85.000 trabajadores. La representante Chávez también aprobó una ley que exige que las juntas locales de desarrollo de la fuerza laboral incluyan educación financiera en los programas de capacitación de los trabajadores que ofrece la Comisión de la Fuerza Laboral de Texas. También aprobó una ley que mejora las inspecciones de las viviendas de los trabajadores agrícolas.
Durante la 79.ª Legislatura, el Representante Chávez, junto con el Senador Eliot Shapleigh, el Proyecto de Derechos Civiles de Texas, ACLU, LULAC, MALDEF y muchas otras organizaciones, se opusieron y derrotaron la legislación presentada por un grupo de intereses especiales [ ¿quién? ] que habría privado del derecho a votar a más de 75.000 votantes en las elecciones de administrador del Distrito de Mejora del Agua N.° 1 del Condado de El Paso.
La representante Chávez presentó una legislación y lideró la iniciativa histórica en la Cámara de Representantes de Texas, declarando el primer día festivo de Texas en honor a un latino, en honor al activista de los derechos civiles y líder sindical César Chávez. También honró a César Chávez al aprobar una legislación que designó a Loop 375 como la Autopista Fronteriza César Chávez. La representante Chávez también presentó y aprobó "la ley del coyote", que crea una multa estatal para aquellas personas que utilicen las carreteras, tierras y vías fluviales de Texas para transportar a trabajadores indocumentados con fines de lucro. Aprobó una enmienda a la Constitución de Texas que prohíbe a los prestamistas de capital inmobiliario aplicar prácticas discriminatorias en Texas. Además, la representante Chávez presentó y aprobó una enmienda en el pleno para proteger el derecho de los trabajadores agrícolas a saber cuándo se utilizan pesticidas y aprobó una legislación que protege a los trabajadores temporales de la discriminación. Sus iniciativas en el campo de la atención médica incluyen la redacción y aprobación de la legislación que establece el Instituto de Salud Fronteriza, la legislación que crea el Centro de Investigación de Diabetes de Texas Tech, así como la legislación que crea el Proyecto Piloto de Telemedicina Fronteriza. También aprobó la legislación que crea una Zona de Impacto del TLCAN y proporciona capacitación tecnológica para los trabajadores desplazados por el TLCAN.
El representante Chávez aprobó la legislación que creó el Centro de Derecho y Estudios Fronterizos en la Universidad de Texas en El Paso y la legislación que creó los Tribunales Penales del Condado de El Paso No. 1 y No. 2.
Aprobó una legislación histórica para ampliar la Comisión de Transporte de Texas de 3 a 5 miembros, lo que aumentó la representación fronteriza en cuestiones de transporte.
Chávez ha servido en los Comités Ejecutivos de la Cámara de Comercio del Gran El Paso y del Consejo de Oportunidades de Negocios y actualmente es miembro tanto de la Cámara de Comercio Hispana de El Paso como de la Cámara de Comercio del Gran El Paso.
En 1995, como ciudadano, Chávez organizó un lobby ciudadano que incluía a 170 pequeñas empresas, miembros legislativos, intereses comerciales pequeños y grandes y ciudadanos, lo que ayudó a aprobar una legislación estatal que descentralizó las pruebas de emisiones de los automóviles.
Considerando los riesgos para la salud y el medio ambiente, Chávez organizó esfuerzos para evitar que se desecharan desechos nucleares en Sierra Blanca.
Chávez, ex organizador de acciones públicas del sindicato United Farm Workers, ha organizado el apoyo público a un suministro justo de alimentos y a cuestiones que afectan a los trabajadores agrícolas migrantes. Chávez ha recibido capacitación de la Industrial Areas Foundation.
Chávez fue miembro de la junta directiva de la Alianza Comunitaria Promoviendo Alternativas Educativas (CAPEA), una organización que busca la intervención positiva y la prevención en las vidas de los jóvenes en riesgo.
Chávez es un ex miembro de la junta directiva de los Amigos del Museo de Arte de El Paso .
El 16 de julio de 2009, el diario El Paso Times informó que Chávez había pedido a su personal que 17 cabilderos pagaran una celebración de 3.500 dólares por su licenciatura en Humanidades. El evento contó con una escultura de hielo de Longhorn, mariachis, un almuerzo de barbacoa y un pastel. Chávez prefirió no revelar nada al respecto.
Una lobista, Claudia Russell, que representaba al condado de El Paso, dijo que pagó 150 dólares al partido después de que el personal de Chávez le solicitara una contribución. "No sé si quería hacerlo", dijo Russell. "Simplemente sentí que era mi deber hacerlo". El 28 de julio de 2009, El Paso Times publicó una carta de Russell que decía: "Debido a que estos eventos no son inusuales y porque asistí al evento, cuando me lo pidieron, declaré erróneamente que ayudé a patrocinar el evento. Después de revisar mis registros, no patrociné la fiesta de graduación del representante Chávez. Lo confundí con un evento anterior que sí ayudé a patrocinar. Pido disculpas por el error. Pero déjenme dejar una cosa perfectamente clara: el personal del representante Chávez no me pidió que contribuyera a la fiesta de graduación. Además, no hice ninguna contribución". [4] Chávez dijo que no permitiría a Russell entrar más a su oficina. [5] [6]
Russell dijo que ella contribuyó a otra de las fiestas de Chávez, no a la fiesta de graduación. Chávez afirmó que ella estaba mintiendo y quería una disculpa. Chávez se reunió con el juez del condado Anthony Cobos, la comisionada del condado Anna Pérez y un alto ejecutivo de Bickerstaff, Heath, Delgado, Acosta, el bufete de abogados que emplea a Russell. Pero los comisionados del condado dijeron que una disculpa pública era innecesaria e inapropiada. "Esto no se trata de Claudia ni del condado", dijo Pérez. "La historia era sobre los cabilderos que pagaron por esa fiesta", dijo la comisionada del condado Anna Pérez.
Ninguno de los lobbystas habló con el periódico y Chávez no reveló sus nombres.
Tom "Smithy" Smith, director de Public Citizen en Texas, dijo al periódico: "Ella hizo un gran alboroto al respecto como uno de los momentos más destacados de su vida, por lo que aquellos que contribuyeron estarán en su lista de buenos amigos".
Andrew Wheat, director de investigación del grupo de vigilancia Texans for Public Justice, dijo al periódico: "Tal vez hubiera sido mucho más de interés público reducir el tamaño de la fiesta... La gente se gradúa todo el tiempo sin que los lobbystas paguen por esculturas de hielo en sus fiestas de graduación".
Una investigación del FBI sobre la corrupción en el condado de El Paso dio como resultado que 10 funcionarios electos, funcionarios del gobierno y empresarios se declararan culpables de soborno y fraude. Durante la sesión de 2009, los funcionarios del condado presionaron para que se aprobara una legislación para establecer un código de la comisión de ética del condado para perseguir y castigar las violaciones de la corrupción. La comisión de ética habrá desarrollado normas de conducta para los funcionarios, empleados, proveedores, cabilderos y otras personas que hacen negocios con el condado. [7]
Chávez expresó sus preocupaciones con respecto a la legislación e hizo público su análisis de la misma. Chávez identificó al menos 40 puntos de su preocupación que van desde la constitucionalidad de la comisión, hasta el uso amplio o la falta de definiciones, los conflictos de intereses, entre otros. [1]
El proyecto de ley tal como estaba redactado originalmente no permitía la revisión de una sentencia dictada por un tribunal de distrito, o revisión de novo. La Comisión de Ética de Texas ha adoptado la norma de revisión de novo. [1]
Además, el proyecto de ley establece que el Fiscal del Condado será el asesor legal de la Comisión de Ética propuesta. Actualmente, el Fiscal del Condado ofrece asesoramiento y consejo legal a los funcionarios electos y a los departamentos del condado. El Fiscal del Condado podría encontrarse en una posición en la que su cliente, el funcionario del gobierno que le pidió su consejo y lo siguió, se enfrente a cargos por parte de su otro cliente, la Comisión de Ética. [1]
Algunas de las sugerencias hechas por Chávez fueron finalmente incorporadas en la versión final del proyecto de ley. [8]
Actualmente, el condado de El Paso cuenta con una Junta de Ética. [9]
Recientemente, un funcionario del condado expresó su preocupación por la propuesta de crear una Comisión de Ética. El comisionado del condado de El Paso, Dan Haggerty, dijo que temía que la nueva comisión se utilizara como arma política que pudiera perjudicar a los funcionarios acusados injustamente de conducta poco ética. Esas acusaciones, dijo, suelen ser noticia de primera plana, pero las noticias no reciben mucha atención cuando las acusaciones resultan ser falsas. [8]
En noviembre de 2006, los vecinos de Chávez presentaron una denuncia ante la policía diciendo que Chávez les había gritado blasfemias y les había amenazado para que les quitaran su perro. Los vecinos presentaron dos denuncias ante la policía quejándose de que Chávez se había enfurecido por su perro. Chávez dijo a los medios que sus vecinos mentían y que ella no estaba en El Paso en el momento de los supuestos hechos. No se presentaron cargos contra Chávez y la policía dijo que las denuncias no fueron investigadas. [10] [11]
En diciembre de 2002, la policía de El Paso clausuró una fiesta a la que asistió Chávez en el apartamento de su empleada, después de que los vecinos se quejaran del consumo de drogas y del ruido. El informe policial fue obtenido por El Paso Times el 2 de marzo de 2006. En el informe, la policía informó que Chávez estaba "muy intoxicado" y "abusivo". Los agentes recibieron una andanada de insultos. No se presentaron cargos contra Chávez. [12] Un artículo de El Paso Times del 2 de marzo de 2006 detallaba el informe.
En la fiesta, dos hombres fueron arrestados, según informó El Paso Times el 30 de enero de 2003. Los cargos contra estos dos hombres fueron desestimados según el artículo de El Paso Times del 2 de marzo de 2006. [12]
En 2003, se sometió a votación una enmienda constitucional -la Proposición 12- que permitía fijar límites a las indemnizaciones por daños civiles. La enmienda necesitaba 100 votos. Los republicanos tenían 88 escaños y apoyaron uniformemente la medida, por lo que necesitaban 12 demócratas para apoyar el proyecto de ley. Chávez dijo al Caucus Mexicano-Americano que votaría en contra de la medida. Pero cuando la votación llegó al pleno, Chávez votó a favor de la enmienda. Por ello, Dolores Huerta , la ex activista de United Farmworkers que se opuso a la medida, dijo que Chávez "merece recibir algunas críticas en su distrito" por su voto [13].
Los votantes del condado de El Paso aprobaron la Proposición 12 con un 60% cuando apareció en la boleta. [14]
En una palabra: despistada. No conoce la primera lección de supervivencia legislativa: liderar, seguir o salir del camino. No puede liderar, no seguirá y se niega rotundamente a salir del camino. Marcó el tono de su carrera en 1997, su primer año en la universidad, al prometer su voto a ambos candidatos a la presidencia del Caucus mexicano-estadounidense. Se podría pensar que ha aprendido algo desde entonces (hasta una ameba capta cosas por ósmosis), pero sigue dando tumbos.
— Texas Monthly, Los diez peores legisladores, julio de 1999
Por su mezquina disputa a través de mensajes de texto que duró una larga sesión con su compatriota Marisa Márquez, de El Paso, sobre un proyecto de ley de ética. ("¡UR en la lista de menciones deshonrosas!")
— Texas Monthly, Lista de menciones deshonrosas, julio de 2009 [15] [16]
En 2006, el principal contribuyente de Chávez fue Bob J. Perry , un constructor de viviendas de Houston y principal contribuyente a los grupos conservadores republicanos 527, incluidos Swift Vets y POWs for Truth, el grupo que "aplastó" a John Kerry en la campaña presidencial de 2004. [17]
Bob Perry también ha donado a numerosos otros demócratas de Texas, incluidos: los senadores Rodney Ellis , Leticia Van de Putte , Mario Gallegos , Judith Zaffirini y Juan Hinojosa; los representantes Alma Allen, Ellen Cohen, Sylvester Turner, Rick Noriega (ex miembro), Debra Danburg (ex miembro), Dawnna Dukes , Jessica Farrar, José Menéndez, Allan Ritter , Ruth Jones McClendon, Michael Villarreal, Harold Dutton, Helen Giddings, David Farabee , Armando Martínez, entre otros. [18]
En 2006, la Comisión de Ética de Texas encontró pruebas creíbles de que no había declarado 28.650,71 dólares en contribuciones políticas. Su informe de julio de 2005 reveló inicialmente sólo 900 dólares en contribuciones políticas. También se descubrió que no había declarado ninguna de las contribuciones políticas en cuatro ocasiones. Se le impuso una multa civil por ello. [19]
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