Norman Jack Thompson (nacido el 5 de marzo de 1945) es un ex jugador de fútbol americano profesional que fue esquinero en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los St. Louis Cardinals y los Baltimore Colts .
Norm Thompson nació el 5 de marzo de 1945 en San Francisco, California . Asistió a la escuela secundaria Galileo High School en esa ciudad.
Después de graduarse de la escuela secundaria, asistió por primera vez al Laney Junior College en Oakland . Se trasladó al equipo de fútbol americano Utah Utes en 1969, donde tuvo una temporada histórica, interceptando cinco balones y corriendo tres de ellos para touchdowns, incluido un gol de campo de 97 yardas contra la Universidad de Wyoming . [1] Las tres intercepciones de Thompson devueltas para touchdown empataron un récord de la NCAA que se remonta a 1939, cuando el mediocampista defensivo de Missouri, Bud Schwenk, logró la hazaña. [1]
Thompson obtuvo honores All- Western Athletic Conference en sus dos años en Utah y se convirtió en el primer jugador defensivo de la escuela en ser seleccionado en la primera ronda del draft de la NFL de 1971 , cuando fue elegido en el puesto 17 por los St. Louis Cardinals . Thompson fue el cuarto jugador defensivo seleccionado en 1971 y solo el segundo back defensivo.
Comenzó su carrera como cornerback derecho para los Cardinals, siendo titular en 5 ocasiones y viendo acción en los 14 partidos durante su campaña de novato de 1971. [2] También devolvió despejes y patadas iniciales, [2] lo que aumentó su utilidad para el equipo. Un habitual en la esquina derecha en 1972 , Thompson se encontró dos veces en la zona de anotación para St. Louis: una vez con una recuperación de balón suelto y una anotación y otra vez recogiendo un despeje bloqueado y llevándolo 8 yardas hasta la casa. [3]
Después de interceptar 4 pases como novato, Thompson estuvo relativamente tranquilo durante dos temporadas, interceptando solo un balón en 1972 y ninguno en 1973. [2] Movido al lado izquierdo del backfield defensivo en 1974 , pasó a tener sus dos años más productivos, interceptando 6 y 7 balones, respectivamente, anotando otro touchdown para St. Louis en ambas temporadas. [ 3]
Descontento con su situación financiera, Thompson agotó su opción con los Cardinals en 1976 y se convirtió en agente libre. [3] Firmó con los Baltimore Colts el 1 de abril para 1977 , [3] con los Colts obligados por el comisionado a renunciar a una elección de tercera ronda del draft de la NFL de 1977 bajo la llamada "regla Rozelle" . [4] El contrato de 1977 entre Thompson, de 32 años, y los Colts exigía un salario de 64.900 dólares (100 dólares menos que el umbral para una selección compensatoria de segunda ronda del draft) e incluía una cláusula de "no intercambio" que los Cardinals no estaban dispuestos a igualar. [4]
Los Colts se vieron impulsados a ir al mercado de agentes libres por Thompson debido a la incertidumbre por la pérdida del back defensivo Nelson Munsey , quien se sometió a una cirugía de rodilla fuera de temporada después de perderse los últimos cuatro juegos de la temporada de 1976. [4] La incorporación de Thompson permitió al equipo mover al esquinero izquierdo titular Lloyd Mumphord a la esquina derecha, su lado más efectivo del campo, según el entrenador en jefe Ted Marchibroda . [4]
Thompson fue titular en los 14 partidos de los Colts en 1977 , registrando 3 intercepciones, y jugó en 13 partidos en 1978 , cuando sumó 6 intercepciones más. [2] Pasó a un papel de reserva en 1979, su último año en la liga, siendo titular solo 4 veces y viendo acción en 12 partidos. [2]
Thompson era un jugador mayor cuando llegó a la liga, ya tenía 26 años, pero aún así logró jugar nueve temporadas, retirándose a los 34 años . [2] Tras retirarse en 1979, a Thompson se le atribuyeron 33 intercepciones en su carrera. [5]