Norifumi "KID" Yamamoto (山本 徳郁, Yamamoto Norifumi , 15 de marzo de 1977 - 18 de septiembre de 2018) fue un artista marcial mixto y kickboxer japonés que compitió en la división de peso gallo de la UFC . Rápidamente ganó popularidad en la organización Shooto debido a su estilo agresivo y completo y su personalidad controvertida. Pasó a K-1 Hero's , donde se convirtió en el campeón del torneo Grand Prix de peso mediano de K-1 Hero's 2005 en diciembre de 2005 después de derrotar a Genki Sudo a través de un controvertido nocaut técnico debido a los golpes.
Aunque según la mayoría de las medidas era un peso gallo natural, muchos de los combates más importantes de Yamamoto se produjeron en la división de peso ligero , ya que era la división más ligera en Hero . Más adelante en su carrera, Yamamoto compitió en el Ultimate Fighting Championship en la división de peso gallo, aunque no tuvo un buen desempeño allí, quedando sin victorias en sus primeras cuatro peleas.
Yamamoto provenía de una familia de luchadores . Su padre Ikuei Yamamoto representó a Japón en los Juegos Olímpicos de 1972 en Múnich y sus hermanas Miyuu Yamamoto y Seiko ganaron campeonatos mundiales de lucha libre . Kid recibió su educación en los Estados Unidos y luchó en la escuela secundaria Marcos de Niza en Tempe, Arizona , obteniendo tres campeonatos estatales (con un tercer puesto como estudiante de primer año). Durante ese tiempo vivió y recibió entrenamiento de Townsend y Tricia Saunders. También entrenó brevemente con Choi Mu Bae . [1] A la edad de 21 años, Yamamoto hizo una transición de la lucha libre a las artes marciales mixtas a pesar de la opinión de su padre de que las MMA no son un deporte real. Su primer entrenador en el deporte fue Enson Inoue , prometido de la hermana de Yamamoto en ese momento. [2]
Yamamoto hizo su debut profesional en las artes marciales mixtas el 2 de marzo de 2001 contra Masato Shiozawa en Shooto - To The Top 2, donde ganó por decisión unánime. Ganaría sus siguientes dos peleas, ambas por nocaut técnico en el primer asalto.
Durante este tiempo, Yamamoto se enfrentó al futuro campeón de peso ligero de Strikeforce, Josh Thomson, en Honolulu, Hawaii , en Shogun 1. Yamamoto dominó a Thomson con derribos y golpes, pero recibió una patada accidental en la ingle a los tres minutos del segundo asalto, lo que provocó que la pelea se declarara sin resultado.
El 5 de mayo de 2002, Yamamoto sufrió su primera derrota por nocaut técnico ante Stephen Palling. Mientras Yamamoto se lanzaba a derribarlo con ambas piernas, Palling contraatacó con un rodillazo, lo que le provocó un enorme corte en la cara a Yamamoto. Aunque Yamamoto logró golpear a Palling, comenzó a salir sangre del corte y el árbitro detuvo la pelea. Los médicos determinaron que Yamamoto no podía continuar y Palling fue declarado ganador.
Kid ganó sus siguientes tres peleas sobre Tetsuo Katsuta , Jeff Curran y Caleb Mitchell.
Yamamoto hizo su debut en K-1 Hero el 7 de abril de 2004, en el Torneo Mundial Abierto K-1 World MAX 2004 , donde venció a Tony Valente a los 58 segundos de haber comenzado la pelea. Durante el año siguiente, la popularidad de Yamamoto creció a medida que vencía a Kazuya Yasuhiro, Jadamba Narantungalag e Ian James Schaffa de manera emocionante.
Luego, Yamamoto escribiría su nombre en la historia de K-1 Hero al derrotar a tres luchadores de gran prestigio: Royler Gracie , Caol Uno y Genki Sudo , para ganar el Gran Premio de peso mediano de 2005. [ 3]
El 3 de mayo de 2006, Yamamoto hizo historia en las artes marciales mixtas cuando noqueó a Kazuyuki Miyata a los cuatro segundos de iniciada la pelea con un rodillazo volador , momentos después de que sonara la campana. Fue el nocaut más rápido en una importante promoción de MMA. [4]
A principios de 2007, Yamamoto anunció una licencia indefinida de la MMA para volver a sus raíces y entrenar y competir en lucha libre para los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Beijing. Había esperado ganar la medalla de oro olímpica en lucha libre desde que era un niño, ya que su padre Ikuei Yamamoto representó a Japón en los Juegos Olímpicos de 1972 en Munich . En la clasificación, Yamamoto comenzó con una impresionante victoria sobre el miembro de las Fuerzas de Autodefensa Japonesas Akihiro Tsuchida. Yamamoto se mostró ágil y explosivo contra Tsuchida, quien había quedado tercero en la categoría de estilo libre de 132 libras en la Copa del Emperador de 2006. Sin embargo, el desastre golpeó en las semifinales contra el medallista de bronce de Atenas 2004, Kenji Inoue , cuando en el primer movimiento del combate, un derribo con látigo de brazo por parte de Inoue, Yamamoto se dislocó el codo derecho y, en consecuencia, quedó propenso a un fácil pinfall. Con esta lesión, Yamamoto no tuvo más remedio que abandonar sus esperanzas de competir en los Juegos Olímpicos y regresar a las artes marciales mixtas. [5]
El regreso de Yamamoto a las MMA se produjo el 17 de septiembre de 2007, contra el futuro campeón de peso pluma Dream Bibiano Fernandes en K-1 Hero's 10. Yamamoto ganó la pelea por decisión unánime. En K-1 Hero's Dynamite!! 2007 , el 31 de diciembre, Yamamoto se enfrentó al veterano de WEC Rani Yahya en peso gallo [1]. Yamamoto ganó en la segunda ronda por nocaut técnico debido a patadas de fútbol y de suelo.
En febrero de 2008, Fighting and Entertainment Group lanzó Dream , una nueva promoción de MMA destinada a ser la sucesora de Hero's. Norifumi Yamamoto fue uno de los muchos ex luchadores de Pride y Hero's que se anunció que competirían en la nueva promoción. [2] Se suponía que haría su debut en Dream en Dream 5 contra Joseph Benavidez , pero la pelea se canceló abruptamente tres días antes del evento debido a una lesión de rodilla sufrida por Yamamoto.
Yamamoto anunció luego su participación en el Dream Featherweight Grand Prix , que comenzó en Dream.7 . Debido a una lesión, no compitió hasta la segunda ronda donde, en Dream.9 el 26 de mayo, se enfrentó al futuro campeón de Bellator Joe Warren . A pesar de tener una importante ventaja de experiencia contra el recién llegado Warren, Yamamoto perdió por decisión dividida. [6] [7] Esto fue considerado como una gran sorpresa en ese momento considerando que Warren (récord de 2-0 en MMA en ese momento) terminó con la racha ganadora de 14 peleas de Yamamoto. [8]
Yamamoto perdió ante el campeón de peso pluma de SRC Masanori Kanehara por decisión unánime en Dynamite!! 2009 en la víspera de Año Nuevo.
Se esperaba que Yamamoto hiciera su debut en Strikeforce contra el luchador de Team Quest Federico López en Strikeforce: Heavy Artillery , pero luego DREAM lo retiró y luchó contra López en Dream 14. [9] Yamamoto derrotó a López por nocaut técnico (puñetazos), logrando su primera victoria después de dos derrotas consecutivas. [10] En preparación para la pelea, Yamamoto decidió "reinventarse" y se mudó a Okinawa para entrenar con el ex campeón de peso welter ligero de la AMB, Akinobu Hiranaka . [11]
Yamamoto hizo su debut en UFC contra el futuro campeón de peso mosca de UFC Demetrious Johnson en UFC 126. Incapaz de defenderse de los constantes derribos de Johnson, perdió la pelea por decisión unánime. [12]
Luego se esperaba que se enfrentara a Chris Cariaso el 28 de mayo de 2011 en UFC 130. [ 13] Sin embargo, Yamamoto se vio obligado a abandonar la pelea por una lesión y fue reemplazado por Michael McDonald . [14] Otra pelea fue programada con Damacio Page en UFC 135 el 24 de septiembre de 2011. [15] También fue cancelada el 1 de septiembre después de que ambos peleadores sufrieran lesiones en el entrenamiento. [16]
Yamamoto luego peleó contra Darren Uyenoyama el 12 de noviembre de 2011 en UFC en Fox: Velasquez vs. Dos Santos . [17] A pesar de lastimar a Uyenoyama varias veces, incluida una caída en el segundo asalto, Yamamoto perdió por decisión unánime después de que Uyenoyama lo controlara en el suelo durante la mayor parte de la pelea.
La siguiente pelea de Yamamoto fue contra Vaughan Lee el 26 de febrero de 2012, en UFC 144. [ 18] Yamamoto sacudió a Lee al comienzo del primer round con un derechazo, pero minutos después fue sacudido por una combinación de gancho de derecha y uppercut del británico. Inmediatamente derribó a Lee, pero quedó atrapado en un estrangulamiento triangular; Lee luego cambió a una llave de brazo, lo que le dio a Yamamoto su primera derrota por sumisión.
Se esperaba que Yamamoto se enfrentara a Ivan Menjivar el 21 de septiembre de 2013 en UFC 165. [ 19] Sin embargo, Yamamoto fue retirado de la pelea y fue reemplazado por Wilson Reis . [20]
Yamamoto regresó de una pausa de tres años para enfrentar a Roman Salazar el 28 de febrero de 2015 en UFC 184. [ 21] La pelea fue declarada sin resultado después de que Yamamoto le diera un golpe accidental en el ojo y Salazar no pudiera continuar a mitad de la segunda ronda. [22]
Se esperaba que Yamamoto se enfrentara a Matt Hobar el 27 de septiembre de 2015 en UFC Fight Night 75. [ 23] Sin embargo, la pelea fue cancelada ya que ambos luchadores sufrieron lesiones durante la semana previa al evento. [24]
Yamamoto tenía previsto enfrentarse a Chris Beal el 18 de junio de 2016 en UFC Fight Night 89. [ 25] Sin embargo, Yamamoto fue descartado de la pelea del 26 de mayo por una lesión no revelada. Fue reemplazado por Joe Soto . [26]
Yamamoto se enfrentó a Masato en K-1 Premium 2004 Dynamite!! en un combate muy esperado bajo las reglas de K-1 , y perdió por decisión. [27] La pelea tuvo una calificación de 31.6 y fue vista por más de 34 millones de espectadores. [28]
Kid Yamamoto perdió ante el kickboxer amateur Percy Ramos en el torneo Peleador del Año 2006 por nocaut técnico en la cuarta ronda.
Luego, Yamamoto se enfrentó a Mike Zambidis en el Torneo K-1 World Max 2005 , donde también perdería esta pelea por KO al comienzo del tercer asalto.
El 13 de julio de 2009, Yamamoto fue derrotado por el kickboxer coreano Jae Hee Cheon por KO en la Final 8 del Torneo del Campeonato Mundial K-1 World MAX 2009. Ahora tiene un récord de 1-3 bajo las reglas de K-1.
Yamamoto estaba casado con la modelo japonesa MALIA (マリア,新保真里有) , con quien tuvo dos hijos y una hija. Se divorciaron en 2009. [7]
El 26 de agosto de 2018, Yamamoto escribió en su Instagram que le habían diagnosticado cáncer. [29] El 18 de septiembre de 2018, Yamamoto murió de cáncer de estómago . [30] El tipo de cáncer fue revelado por el fundador de Rizin, Nobuyuki Sakakibara , con el permiso del padre de Yamamoto. En la misma entrevista, Sakakibara reveló que el cáncer fue diagnosticado en 2016, pero Yamamoto lo ocultó al público. A principios de 2018, la condición de Yamamoto empeoró hasta el punto en que su padre lo envió en avión a Guam para recibir tratamiento para su cáncer terminal. [31]
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