Nora Violet Johnston (1886 – 1952) fue una carillonista e inventora inglesa, y una de las dos únicas mujeres carillonistas activas en Inglaterra durante la primera mitad del siglo XX. [1]
Tras una activa carrera en el teatro, estudió con Jef Denyn en la Royal Carillon School de Bélgica y obtuvo su diploma el 26 de febrero de 1933, [2] convirtiéndose en la primera inglesa en graduarse de la escuela y una de las cuatro únicas mujeres graduadas hasta ese momento. Antes de su graduación, ya había realizado 23 conciertos en una gira por Bélgica y los Países Bajos entre 1927 y 1928. [3] Junto con el instructor asistente de la Royal Carillon School, Victor Van Geyseghem, inauguró el carillón de la Torre de Jesús de la YMCA en Jerusalén el 18 de abril de 1933. [4] Sin embargo, se hizo evidente que, como mujer, era poco probable que la nombraran para un puesto de carillón. Su lucha contra el alcoholismo resultó ser una barrera adicional. [5]
Como hermana del fundador de campanas y constructor de carillones inglés Cyril F. Johnston , Johnston inventó su propio carillón móvil, con barras de tono y resonadores que sustituyen a las campanas. [6] La producción del instrumento costó una cantidad considerable de dinero e investigación. [7] Viajó por toda Inglaterra y los Estados Unidos con el carillón móvil, actuando y dando conferencias. Los periódicos a menudo se centraron en su singularidad como mujer carillonera, y en 1937 The Washington Post destacó su hábito de usar pantalones cortos o pantalones de montar para tocar el pedal del carillón. [8] Buscando establecer una mayor visibilidad en un campo que permaneció en gran parte cerrado a las mujeres, apareció en Pathé News en el noticiero de 1950 "'Moo-Sic' Till The Cows Come Home", tocando su carillón móvil para las vacas en Manor Farm en Thorpe, Surrey . El experimento tenía como objetivo demostrar que la música aumentaba la producción de leche de las vacas. [5]
Johnson fue recibida por Eleanor Roosevelt en la Casa Blanca en su primera gira estadounidense en 1937, [9] [4] y actuó en el bautismo del príncipe Carlos en 1948. [7] Como miembro de la empresa familiar Gillett & Johnston bellfoundry , dio conciertos en instalaciones temporales de carillón en el Newcastle Exhibition Park , en Hyde Park, donde se estimó que su audiencia era de más de 100.000 personas, y para el príncipe George. Inauguró una instalación similar a un carillón, tocada desde la consola del órgano del teatro, en el Regal Cinema de Londres. [2] Sus memorias, completadas el 14 de octubre de 1947, fueron publicadas póstumamente por su sobrina Jill Johnston en 2002. [10]