El gibón de cresta negra ( Nomascus concolor ) es una especie de gibón en peligro crítico de extinción que se encuentra en China , Laos y el norte de Vietnam , con cuatro subespecies .
La taxonomía de la especie es confusa. Anteriormente se la agrupaba en el género Hylobates , pero actualmente se reconocen cuatro subespecies. [3]
La longitud desde la cabeza hasta el final del cuerpo es de 43-54 cm (17-21 pulgadas) y pesa de 6,9 a 10 kg (15 a 22 libras). [7] La especie exhibe dicromatismo sexual , el macho es completamente negro, mientras que la hembra es de color dorado o beige con manchas negras variables, incluida una raya negra en la cabeza. [7]
Los gibones son habitantes de los bosques y son bien conocidos por su hábito de balancearse entre las ramas de la selva tropical con sus largos brazos, un método de locomoción conocido como braquiación. Sin embargo, los gibones también son expertos en caminar erguidos, tanto en el suelo como en los árboles. Los gibones de cresta negra viven en pequeños grupos familiares que consisten en un macho y una hembra monógamos y sus crías; ocasionalmente, se dice que los grupos pueden contener hembras adultas adicionales. Estos simios son predominantemente arbóreos y el grupo busca comida y duerme entre los árboles. Liderados por la hembra, la pareja reproductora participa en vigorosos episodios de canto por la mañana, que resuenan de manera inquietante en el bosque. Se cree que estos "duetos" son esenciales para la formación y el refuerzo de los vínculos de pareja, y también sirven para anunciar la presencia del grupo dentro del territorio. Nace una sola cría cada dos o tres años y, por lo general, la cría es destetada una vez que cumple los dos años;
Los gibones de cresta negra se alimentan preferentemente de frutas maduras ricas en azúcar, como los higos, pero ocasionalmente consumen brotes de hojas ricas en vitaminas y rara vez comen animales.
Los gibones de cresta negra viven arbóreamente en grupos pequeños, la mayoría de los cuales consisten en una pareja de adultos, un macho y una hembra, y sus crías. Se ha observado que algunos grupos consisten en un macho adulto que vive con dos a cuatro hembras y sus crías. El grupo podría incluir potencialmente una cría, un juvenil, un adolescente y un subadulto. [8] Se ha descubierto que los grupos son territoriales, como otras especies de gibones. Los territorios están limitados por la disponibilidad del macho para la defensa del territorio. Por lo tanto, el tamaño del grupo y del territorio sería limitado. Con un grupo grande, la defensa del territorio no se vería favorecida por la selección de parentesco debido a que el grupo está formado por individuos menos estrechamente relacionados. [9] Aunque la investigación no es explícita, se pueden hacer algunas suposiciones sobre el altruismo dentro de los grupos. Dado que la mayoría de los grupos viven en relaciones monógamas con machos y hembras que muestran agresión cuando otro individuo entra, [9] es probable que la selección de parentesco juegue un papel importante en la determinación del comportamiento del grupo. Se cree que el reconocimiento de parentesco es más frecuente en las relaciones entre madres y crías. Esto se debe en gran medida a la incertidumbre de los primates sobre la paternidad, incluso en especies con vínculos de pareja debido a la promiscuidad femenina . [10] Los comportamientos sociales dentro de los grupos evolucionarán de acuerdo con la regla de Hamilton. [11]
Anteriormente se había informado que los gibones practicaban relaciones sexuales monógamas. [9] Se sabe que forman vínculos de pareja, como está bien documentado en la mayoría de las especies de gibones. [10] Tras el descubrimiento de grupos vivos formados por un solo macho y varias hembras, surgió la pregunta de si todas las hembras se apareaban. La observación de que las crías de edades similares vivían dentro de un grupo de varias hembras confirmó que, de hecho, existía la poligamia. La hipótesis actual sigue siendo que existen relaciones tanto monógamas como polígamas. [8] Puede haber varias presiones selectivas para la poligamia dentro de grupos previamente monógamos. Los padres tienden a ser hostiles hacia la descendencia madura, y los machos abandonan el grupo más rápidamente que las hembras. [8] Sin embargo, tras la tolerancia de la madre, las crías hembras adultas pueden permanecer en el grupo, ya que el grupo continúa buscando comida y forrajeando como miembros de la familia. Es probable que la tolerancia mutua de las hembras se deba a la "débil territorialidad de las hembras". [8] Se produce una mayor selección debido a que el intervalo de nacimiento de una sola hembra es, en promedio, de 2 a 2,5 años. La aptitud sexual de los machos se beneficiaría de la inseminación de otras hembras durante el intervalo entre nacimientos. [8] Esta hipótesis está respaldada por el gran tamaño del escroto, que permite una mayor producción de esperma. [8] Se han hecho otras observaciones de que los machos compartirán la gestación de los hijos para imponer una carga menor sobre la hembra, retrasando su tiempo entre partos. [9] Las observaciones contradictorias respaldan la hipótesis de que los gibones de cresta negra demuestran relaciones sexuales tanto monógamas como polígamas.
Se sabe que todas las especies de gibones emiten cantos fuertes y prolongados, que duran entre 10 y 30 minutos. El gibón de cresta negra canta por la mañana, a veces en dúos iniciados por el macho. Los machos eligen las ramas más altas de los árboles, a menudo cerca de las crestas. Se cree que los cantos se utilizan para la defensa de recursos, la defensa de la pareja, la formación de vínculos de pareja, la cohesión del grupo y la atracción de pareja. [12]
El gibón de cresta negra tiene una distribución discontinua en el suroeste de China, el noroeste de Laos y el norte de Vietnam. Hace mil años, se encontraron gibones que podrían haber sido gibones con cresta ( Nomascus ) en gran parte del sur y centro de China hasta el río Amarillo . [3]
Las cuatro subespecies están separadas geográficamente. El gibón de cresta negra de Tonkín ( Nomascus concolor concolor ) se encuentra en el sur de China (suroeste de Yunnan ) y el norte de Vietnam ( provincias de Lào Cai , Yên Bái , Sơn La y Lai Châu ), entre los ríos Negro y Rojo . El gibón de cresta negra de Yunnan occidental ( N. c. furvogaster ) se encuentra en una pequeña zona cerca de la frontera con Birmania , al oeste del Mekong , en el suroeste de Yunnan, al sur de China. El gibón de cresta negra de Yunnan central ( N. c. jingdongensis ) se encuentra en una pequeña región alrededor de las montañas Wuliang, entre los ríos Mekong y Chuanhe en el centro-oeste de Yunnan. El gibón de cresta negra de Laos ( N. c. lu ) se encuentra en el noroeste de Laos en una población aislada en la orilla este del Mekong en Laos. [3]
El gibón de cresta negra habita en bosques tropicales siempreverdes, semiperennes y caducifolios en áreas subtropicales y montañosas. Generalmente vive en altitudes elevadas, de 2100 a 2400 m sobre el nivel del mar, donde se concentran la mayor parte de sus recursos alimenticios. En Vietnam y Laos, la especie se encuentra a altitudes más bajas, mientras que en China se la ha observado hasta a 2689 metros. [7]
El gibón de cresta negra está catalogado como en peligro crítico en la Lista Roja de la UICN . Se estima que quedan entre 1300 y 2000 individuos en estado salvaje. [3] Los gibones de cresta negra occidentales se incluyeron en la lista de la Oficina Forestal Estatal de China de 12 especies emblemáticas y clave para la protección de la biodiversidad en 2021. [13] Aunque estaban bajo protección, todavía hubo una disminución notable en el tamaño de la población en la Reserva Natural Nacional de Wuliangshan. [14] Se descubrió que los langures grises están suprimiendo la posible recuperación del gibón de cresta negra. [14] Los langures grises y los gibones de cresta negra tienen dietas y áreas de distribución similares; sin embargo, los langures grises tienen la ventaja de tener una lista dietética más completa, un grupo más grande y un ciclo de vida más rápido. [14] El gibón de cresta negra habita en bosques de árboles de hoja perenne que tardan mucho tiempo en regenerarse, lo que dificulta que los gibones se conecten con otros grupos. [15] Se establecieron corredores ecológicos en la montaña Hengduan en China para ayudar a restablecer las conexiones entre diferentes grupos, aumentar el bienestar general y disminuir el riesgo de extinción. [15]