Sir Noel Plunkett Power , GBS ( chino tradicional : 鮑偉華爵士, 4 de diciembre de 1929 - 19 de noviembre de 2009) fue un juez superior en Hong Kong y Brunei Darussalam . Había sido abogado en su país natal, Australia, cuando se unió al poder judicial de Hong Kong en 1965 como magistrado en el Tribunal de Tierras . Desde entonces, había sido promovido sucesivamente a Presidente del Tribunal de Tierras, juez de primera instancia del Tribunal Supremo y Vicepresidente del Tribunal de Apelaciones . En 1996, se convirtió en Presidente interino del Tribunal Supremo cuando Sir Ti-liang Yang renunció y se presentó a la primera elección de Jefe Ejecutivo . Después de la transferencia de la soberanía sobre Hong Kong de Gran Bretaña a la República Popular China en 1997, fue nombrado Vicepresidente del Tribunal de Apelaciones del Tribunal Superior . Se retiró del Tribunal Superior en 1999, pero permaneció como juez no permanente del Tribunal de Apelaciones Final .
Power fue distinguido con el título de caballero y la Estrella de Oro Bauhinia en 1999 por la monarquía británica y el Gobierno de Hong Kong respectivamente. Presidió una investigación independiente para investigar el escándalo de las encuestas de opinión de la Universidad de Hong Kong en 2000. En 2005, fue uno de los jueces presidentes del Tribunal de Apelación Final que escuchó la disputa por la herencia entre la magnate local Nina Wang y su anciano suegro. En sus últimos años, Power fue juez del Tribunal de Apelación de Brunei Darussalam y fue nombrado presidente en 2007. Falleció en el cargo en 2009.
Power nació el 4 de diciembre de 1929 en Brisbane , Queensland , Australia , en una familia de renombre local de ascendencia irlandesa . Su abuelo, Francis Power (1852-1912), fue miembro del Consejo Legislativo de Queensland ; su tío abuelo, Virgil Power (1849-1914), fue juez de la Corte Suprema de Queensland . Power era el hijo del medio entre sus hermanos, con un hermano mayor y una hermana menor. Sus padres fueron John Joseph Power, médico del ejército australiano y ex presidente del Queensland Turf Club , e Hilda Power. [1]
En sus primeros años, Noel Power se educó en el Downlands College , Toowoomba , Queensland. Después estudió derecho y literatura en la Universidad de Queensland , donde fue miembro del equipo ganador de la Competencia de Debate Interuniversitario. Se graduó con una licenciatura en Artes y una licenciatura en Derecho de la universidad. [2]
Poco después de graduarse, Power fue convocado a los colegios de abogados del Tribunal Superior de Australia y del Tribunal Supremo de Queensland en 1955, donde comenzó su carrera como abogado. En 1965, se trasladó a Hong Kong y se convirtió en magistrado del Tribunal de Tierras. Consiguió ser ascendido a Presidente del Tribunal de Tierras en 1976. En esta capacidad, había compilado los Informes Jurídicos del Tribunal de Tierras durante tres años consecutivos, antes de ser ascendido de nuevo a juez de primera instancia del Tribunal Supremo en 1979. [2] Mientras servía en el Tribunal Supremo, Power fue designado por el gobierno en 1984 para presidir la Junta de Revisión de Radiodifusión. Bajo su presidencia, el comité publicó un informe en 1985 que dio lugar a la creación de la Autoridad de Radiodifusión en 1987. En 1987, Power se convirtió en juez del Tribunal de Apelaciones, cargo que ocupó hasta 1993, cuando fue nombrado Vicepresidente del Tribunal de Apelaciones. De 1994 a 1997, también fue presidente del consejo editorial de Hong Kong Law Reports . [1] [2]
En 1996, Power fue nombrado presidente interino del Tribunal Supremo cuando Sir Ti-liang Yang dimitió y se presentó como candidato a la elección de jefe del Ejecutivo. No ocupó el cargo durante mucho tiempo y pronto fue sucedido por Andrew Li como presidente del Tribunal de Apelaciones Finales, inmediatamente después de la transferencia de la soberanía sobre Hong Kong de Gran Bretaña a la República Popular China en 1997. [2]
El fin del régimen británico trajo consigo muchos cambios en la judicatura de Hong Kong. Se creó un Tribunal de Apelación Final para sustituir al Comité Judicial Británico del Consejo Privado , y el Tribunal Supremo pasó a llamarse Tribunal Superior, y Power fue nombrado juez no permanente del Tribunal de Apelación Final, además de su puesto original de vicepresidente del Tribunal de Apelación. El juez Power se retiró del Tribunal de Apelación en julio de 1999, pero siguió prestando servicios en el Tribunal de Apelación Final. En 2005, fue uno de los jueces del Tribunal de Apelación Final que escuchó la disputa por la herencia entre la magnate local Nina Wang y su anciano suegro. El caso fue uno de los juicios civiles más largos de la historia jurídica de Hong Kong. El tribunal finalmente revocó las sentencias anteriores del Tribunal Superior y falló a favor de Nina Wang.
Para conmemorar su contribución al poder judicial de Hong Kong, Power fue nombrado Caballero en la ceremonia de cumpleaños de la Reina en 1999. Recibió el título de Caballero en persona de manos de la Reina Isabel II en el Palacio de Buckingham ese mismo año. También en 1999, el Gobierno de la Región Administrativa Especial de Hong Kong le otorgó la Estrella Bauhinia de Oro, el segundo honor más alto que puede otorgar el Jefe Ejecutivo. [1]
En 2000, surgió un escándalo de encuestas de opinión en la Universidad de Hong Kong cuando el Director del Programa de Opinión Pública (POP) de la universidad, el Dr. Robert Chung , reveló a los medios locales que el entonces Director Ejecutivo, Tung Chee Hwa , lo presionó a través de una tercera persona para que dejara de realizar encuestas de opinión pública sobre la popularidad del Director Ejecutivo y el gobierno. El escándalo despertó un debate crítico en Hong Kong de que el entonces Prorrector de la Universidad de Hong Kong, Sir Ti-liang Yang , se vio obligado a establecer un panel de investigación independiente. El juez Power fue entonces designado para presidir el panel, mientras que otros miembros de la investigación fueron Ronny Wong Fook-hum, ex Presidente del Colegio de Abogados , y Pamela Chan , ex Directora Ejecutiva del Consejo de Consumidores . [3] En el informe de 76 páginas publicado posteriormente por la investigación, los tres miembros coincidieron en concluir que el Asistente Especial Superior del Director Ejecutivo, Andrew Lo Cheung-on, intentó influir en el Programa de Opinión Pública. El informe finalmente resultó en las renuncias del entonces vicerrector, el profesor Cheng Yiu-chung, y del provicerrector, el profesor Wong Siu-lun, de la universidad.
Desde 1980, Power ya había sido juez visitante en Brunei Darussalam en varias ocasiones. Tras retirarse del Tribunal de Apelaciones de Hong Kong en 1999, fue nombrado juez del Tribunal de Apelaciones de Brunei Darussalam en 2003 y se convirtió en presidente del Tribunal de Apelaciones de Brunei Darussalam en 2007. [2] [4]
Power residió en Australia durante sus últimos años, pero siguió viajando con frecuencia para escuchar casos en Brunei. A pesar de su salud deteriorada, logró trabajar durante el año legal de 2009 en Brunei.
El 19 de noviembre de 2009 sufrió un infarto repentino y fue enviado al Centro Médico Jerudong Park de Brunei . Murió ese mismo día en el centro médico, mientras aún ocupaba el cargo, a los 79 años. [5]
La Sociedad de Abogados de Brunei Darussalam y el Presidente de la Corte Suprema de Hong Kong, Andrew Li , lamentaron la muerte del Juez Power . En su declaración, el Presidente de la Corte Suprema Li lo elogió especialmente como "uno de los jueces más destacados que han servido en Hong Kong en las últimas décadas. Era un abogado excepcional y sus sentencias han proporcionado una guía autorizada en muchas áreas, particularmente en el campo penal ". [6] La Sociedad de Abogados de Brunei celebró un servicio conmemorativo el 21 de noviembre. Lady Power y personas clave del poder judicial de Brunei estuvieron presentes. [7]
Power se casó con Irma Maroya, una croata , en Australia el 27 de marzo de 1965. [1] Se mudaron a Hong Kong poco después de su matrimonio. La pareja tuvo dos hijos y una hija. Los pasatiempos de Sir Noel incluían viajar, leer, cocinar y degustar vinos . [2] De 1984 a 1999 fue presidente de la Sociedad Internacional de Alimentos y Vinos de la Isla de Hong Kong. De 1994 a 1999 fue presidente de la Zona Asia-Pacífico y de 1999 a 2009 fue presidente de la Costa de Oro de la misma sociedad. [1] Sir Noel fundó la Feria de Vinos de la Cuenca del Pacífico en Hong Kong en 1988. La Feria se había convertido en un evento anual desde entonces. [8]