Night Off (1962 - después de 1978) fue un caballo de carreras y yegua de cría pura sangre criado en Irlanda y entrenado en Gran Bretaña, mejor conocido por ganar las clásicas 1000 Guineas en 1965. A pesar de correr solo dos veces en 1964, fue la potranca mejor calificada en Gran Bretaña después de una victoria. en las apuestas de Cheveley Park . Después de recuperarse de una enfermedad para ganar las 1.000 Guineas en abril de 1965, su forma se deterioró, siendo un segundo puesto en Royal Ascot su única actuación notable en las cinco carreras siguientes. Tuvo cierto éxito como yegua de cría, a pesar de producir sólo cinco potros.
Night Off era una yegua castaña sin marcas blancas [1] criada por su dueño, el mayor Lionel Brook Holliday en su semental Cleaboy en el condado de Westmeath . Holliday envió a la potra a su establo privado de La Grange en Newmarket, Suffolk, donde fue entrenada por Walter Wharton. [2]
Night Off fue el caballo de carreras más notable engendrado por el semental Narrador de Holliday, quien ganó el Champion Stakes y la Coronation Cup para su dueño a mediados de la década de 1950. Su madre, Persuader, ganó cinco carreras, incluida la Horris Hill Stakes de 1956 , y produjo varios otros ganadores, incluido el hermano completo de Night Off, No Argument. La madre de Persuader, Palma Rosa, era una yegua de raza francesa comprada por Holliday a Marcel Boussac por 10.500 guineas . [3]
Night Off hizo su primera aparición en el hipódromo de Newmarket en agosto cuando terminó segunda en Prendergast Stakes. [3] En el mismo campo, a finales de septiembre, la ascendieron de clase para disputar el Cheveley Park Stakes, la carrera más prestigiosa de Gran Bretaña para potrancas de dos años. Montada por Joe Mercer, comenzó con probabilidades de 20/1 y ganó al favorito Fall In Love with Greengage en tercer lugar. [4] En el Free Handicap, una clasificación de los mejores niños de dos años que han corrido en Gran Bretaña ese año, ella fue la potranca mejor calificada, nueve libras detrás del potro líder Double Jump. [5]
En la primavera de 1965, Night Off fue uno de los muchos caballos británicos afectados por una infección respiratoria que interrumpió su entrenamiento. A pesar de sus problemas, se recuperó lo suficiente como para disputar las 1000 Guineas en el recorrido Rowley Mile en Newmarket el 29 de abril. La potra fue montada por el jockey australiano Bill Williamson y comenzó como la favorita 9/2 en un campo de dieciséis. Night Off ganó el clásico por un cuello de Yami, con Mabel a tres cuerpos de distancia en tercer lugar. [3] Night Off entonces apuntaba a Oaks , pero cuando lo intentó durante diez estadios en Musidora Stakes en el hipódromo de York, terminó desubicada detrás de Arctic Melody. El 21 de mayo, Holliday retiró a Night Off de Oaks y pensó que había sido drogada o envenenada, afirmando que la potra estaba "en un estado terrible, casi muerta". [6] El Jockey Club realizó una prueba de drogas, pero resultó negativa. [7]
En junio, Night Off volvió a la distancia para Coronation Stakes a más de una milla en Royal Ascot . Parecía la probable ganadora en la recta, pero Greengage la atrapó en la línea y le dio una corta cabeza. [8] Su forma luego disminuyó y corrió mal en las tres carreras restantes antes de ser retirada a finales de año. [3]
La organización independiente Timeform otorgó a Night Off una calificación de 124 en 1964, convirtiéndola en una de las potras de dos años mejor calificadas de Europa. En 1965, sin embargo, recibió una calificación de 113, una de las más bajas jamás otorgada a un ganador clásico, y trece libras detrás de la potranca de tres años mejor calificada, Tía Edith . [5] En su libro A Century of Champions , basado en una versión modificada del sistema Timeform, John Randall y Tony Morris calificaron a Night Off como un "pobre" ganador de las 1000 Guineas . [9]
Night Off produjo sólo cinco potros en doce años como semental, pero tres de ellos fueron ganadores. Lo mejor de su progenie fue la potranca Madame's Share (engendrada por Major Portion) que ganó el Prix d'Astarte en 1971. Otra de sus hijas, Sweet Relations, produjo a Montekin, ganadora de la Waterford Crystal Mile de 1983 . Su hijo Baldur, (hijo de Breton), se mostró prometedor cuando tenía dos años en 1974 cuando terminó tercero detrás de Grundy en Dewhurst Stakes , pero no logró ningún éxito importante. [10]