Night of the Big Heat es una película británica de ciencia ficción de 1967 dirigida por Terence Fisher y protagonizada por Patrick Allen , Christopher Lee , Peter Cushing y Jane Merrow . [2] Se basó en la novela de 1959 del mismo nombre de John Lymington y fue estrenada en el Reino Unido por Planet Film Productions.
La película fue estrenada en cines en los Estados Unidos en el invierno de 1971 por Maron Films como Island of the Burning Damned, donde fue emparejada en un programa doble a nivel nacional con Godzilla's Revenge (1969), pero el arte del cartel la confundió con Island of Terror ( 1966) que también protagonizó Peter Cushing. [ cita necesaria ] El título se cambió años después [ ¿cuándo? ] a Island Of The Burning Doomed para la televisión estadounidense. [ cita necesaria ]
Jeff y Frankie Callum dirigen The Swan, una posada en la isla de Fara, en algún lugar de la costa inglesa. Jeff, un novelista profesional, contrata a una secretaria, pero ésta resulta ser Angela Roberts, una mujer más joven con la que tuvo una aventura algún tiempo antes, y que ha llegado a la isla con la intención de alejar a Jeff de su esposa. o al menos causar problemas en su matrimonio. Los Callum se mudaron a Fara para que Jeff pudiera escapar de los avances amorosos de Angela, aunque hasta donde Frankie sabe, fue solo para escapar del tedio de la vida en el continente.
No ayuda el hecho de que, a pesar de estar en pleno invierno, Fara está experimentando una ola de calor sofocante e inexplicable , con temperaturas que aumentan rápidamente. Hace tanto calor que los coches se paran, las botellas de cerveza se rompen, los televisores explotan y los teléfonos dejan de funcionar.
En esta tensa situación entra Godfrey Hanson, un misterioso científico del continente, que alquila una habitación en The Swan. Hanson dedica su tiempo a explorar la isla, instalando cámaras sensibles al movimiento y tomando muestras del suelo. Los lugareños, incluidos los Callum, encuentran esto sospechoso, especialmente porque en Fara suceden muchas más cosas que solo el calor y el espionaje de Hanson.
Un vagabundo muere quemado en una cueva por algo que emite un zumbido agudo. Más tarde, un granjero afirma que todas sus ovejas están muertas. Hanson examina las ovejas muertas y descubre que sus cadáveres están gravemente quemados, mientras que Bob Hayward, habitual de Swan, es atacado por algo en la carretera mientras conducía hacia el pueblo. Choca después de haber sido cegado por una luz brillante, que también genera suficiente calor como para encender el tanque de gasolina del automóvil. Mientras tanto, Tinker, un habitual del pub, perdiendo la cabeza por el calor, intenta atacar a Angela mientras ella está trabajando, pero cuando ella lo golpea en la cabeza con un cenicero, él huye y termina quemado vivo también. Jeff finalmente se enfrenta a Hanson y le exige respuestas. Según el científico, Fara es el lugar de una invasión de extraterrestres, cuyas altísimas temperaturas queman a cualquier ser vivo que se acerque demasiado a ellos.
Jeff y Hanson deciden detener a los extraterrestres con la ayuda del médico local Dr. Stone, pero cuando Stone intenta llegar a la estación meteorológica de Fara para poder alertar al continente de la invasión, los extraterrestres lo asaltan y lo matan. Hanson lo intenta a continuación, pero es testigo de la muerte de Stella Hayward, la esposa de Bob, y se da cuenta de que los extraterrestres se sienten atraídos por la luz. En la estación meteorológica, el meteorólogo Ken Stanley y su colega Foster se enteran de que los extraterrestres ya han destruido todos sus equipos de comunicaciones, por lo que es imposible pedir ayuda.
Al formular rápidamente un plan, Jeff, Frankie y Angela se unen a Hanson en la estación de radar. Él y Foster prenderán fuego a fardos de heno en un campo, atrayendo a los alienígenas, y luego lanzarán dinamita al campo, con suerte destruyéndolos, mientras los demás piden ayuda con pistolas de bengalas.
Este plan falla rápidamente y Foster y luego Hanson mueren. Rodeado de alienígenas mortales, la situación parece desesperada cuando estalla una tormenta repentina. Inesperadamente, la lluvia provoca la muerte de los extraterrestres y Jeff, Frankie, Angela y Ken sobreviven.
La novela de 1959 en la que se basa la película había sido adaptada para la televisión británica por ITV en 1960. Se pretendía utilizar el guión de televisión con algunos adornos, pero requirió varios cambios y se contrató a los escritores Pip y Jane Baker para trabajar en él. [ cita necesaria ]
El rodaje tuvo lugar en Pinewood Studios , mientras que los exteriores del pub alrededor del cual se desarrolla la acción se filmaron en The Swan Inn en Milton Keynes Village , que está rodeado de viviendas en lugar de los campos que se ven en la película. Las primeras tomas de lo que en la película se conoce como la estación meteorológica de la isla son en realidad de la estación transmisora en Portland Bill , Dorset . [3]
El Monthly Film Bulletin escribió: "Las novelas de John Lymington se encuentran entre las obras de ciencia ficción más cinematográficas, pero Night of the Big Heat no es una de las mejores, y aquí se le da un tratamiento muy convencional. La dirección de Terence Fisher se basa en gran medida en el contraste. entre la falsa seguridad del hotel y la isla y la amenaza alienígena que acecha entre bastidores, pero aunque la aparición de los invasores se pospone efectivamente hasta la secuencia final, la trama está llena de irrelevancias (como el escritor y su amante). del pasado) que la atmósfera creada por la amenaza invisible se disipa muy pronto. Las actuaciones son adecuadas, pero la película en su conjunto tiene un ritmo demasiado desigual para lograr el ímpetu sostenido que requiere su tema." [4]
La Radio Times Guide to Films le dio a la película 2/5 estrellas y escribió: "El siempre confiable equipo de Peter Cushing y Christopher Lee puso a prueba a un nítido elenco británico mientras los desconcertados isleños se ven afectados por una ola de calor invernal causada por personas hambrientas de energía. extraterrestres. La mayor parte de la acción se desarrolla en una posada local, donde los indefensos supervivientes se irritan unos a otros. Sin embargo, la llegada final de los monstruos indica algunas emociones tibias, aunque parezcan huevos mal fritos con entrañas de espagueti. [5]
La crítica de cine británica Leslie Halliwell dijo: "Ciencia ficción mal hecha y demasiado prolongada con demasiada charla irrelevante". [6]
