La Noche de los Puentes (formalmente Operación Markolet ) fue una operación de la Haganá llevada a cabo en la noche del 16 al 17 de junio de 1946 en el Mandato Británico de Palestina , como parte de la insurgencia judía en Palestina (1944-47). Su objetivo era destruir once puentes que unían el Mandato Británico de Palestina con los países vecinos Líbano , Siria , Transjordania y Egipto , con el fin de suspender las rutas de transporte utilizadas por el Ejército británico . Se había considerado la posibilidad de atacar otros tres puentes, pero no se llevaron a cabo.
Sólo una operación fracasó: el Palmach , la fuerza de combate de élite de la Haganah, sufrió 14 muertos y 5 heridos en los puentes de Nahal Akhziv , después de que el grupo fuera descubierto por árabes que trabajaban para los británicos, quienes abrieron fuego contra ellos y detonaron prematuramente los explosivos. Las otras operaciones tuvieron éxito sin heridos. Un ingeniero real británico murió al intentar desactivar una bomba sin detonar al día siguiente. [1]
Para camuflar y proteger las operaciones reales y confundir a las fuerzas británicas , se llevaron a cabo alrededor de 50 operaciones de distracción y emboscadas en todo el país durante la misma noche. La confusión también permitió que los miembros del Palmach escaparan más fácilmente una vez finalizadas las operaciones.
La Haganá comenzó los preparativos en enero-febrero de 1946. Primero, el SHAI (Servicio de Inteligencia de la Haganá), las patrullas del Palmach y las fuerzas programadas para llevar a cabo la operación comenzaron a localizar, fotografiar y medir los objetivos, pero también a explorar posibles vías de acceso y escape. Iban disfrazados de amantes disfrutando de la naturaleza o de personas en excursiones geográficas.
Originalmente la operación debía tener lugar en mayo, pero por razones políticas fue pospuesta.
Los dirigentes políticos prohibieron un ataque contra cuatro objetivos: el puente ferroviario entre los túneles de Ras an-Nakura y los tres puentes sobre los ríos Jordán y Yarmuk que conducen a la central eléctrica de Naharayim .
Los planificadores sabían que la operación no podía causar daños graves y que sólo harían falta algunas semanas para restablecer las conexiones. [2] Los objetivos reales eran: [ cita requerida ]
Los objetivos se cumplieron plenamente. La Haganá podía atacar varios objetivos estratégicos al mismo tiempo. Como medida de precaución, los ejércitos sirio, libanés y transjordano se pusieron en alerta y se reforzaron las fronteras. El Mandato británico sufrió daños financieros estimados en 250.000 libras esterlinas. [3]
Doce días después, el 29 de junio de 1946, en parte como respuesta a los bombardeos del puente, los británicos lanzaron la Operación Agatha , cuyo principal objetivo era suprimir el estado de anarquía en Palestina capturando a los sionistas más militantes. Las cifras de personal británico involucrado varían entre 10.000, 17.000 [4] y 25.000. Durante esa acción sorpresa, alrededor de 2.700 judíos fueron arrestados, incluidos los principales líderes de la Haganá. [5] Los británicos obtuvieron evidencia documental de la participación de la Agencia Judía en actos paramilitares y la colusión entre la Haganá y los grupos más violentos, Irgun y Lehi.