Nobuko Imai (今井 信子, Imai Nobuko , nacido el 18 de marzo de 1943) , es un reconocido violista clásico japonés con una extensa carrera como solista y músico de cámara. Desde 1988 toca un instrumento Andrea Guarneri 1690 .
Nacida en Tokio, Imai comenzó su formación musical a los seis años. [1] Comenzó a estudiar en la Escuela de Música Toho Gakuen de Tokio y allí cambió a la viola. Luego se fue a Estados Unidos donde estudió en la Juilliard School y la Universidad de Yale . Ganó las audiciones internacionales para jóvenes artistas de concierto en 1967 y ganó el premio más alto tanto en el Concurso Internacional de Música de Ginebra como en el Concurso Internacional de Música ARD en Munich.
Imai ha trabajado en proyectos de música de cámara con artistas como Martha Argerich , Kyung-Wha Chung , Heinz Holliger , Mischa Maisky , Midori , [2] Sir Colin Davis , Tsuyoshi Tsutsumi , Murray Perahia , Gidon Kremer , Yo Yo Ma , Itzhak Perlman , András Schiff , Isaac Stern y Pinchas Zukerman , y actuó con la Orquesta Filarmónica de Berlín , la Orquesta Real del Concertgebouw , la Orquesta Sinfónica de Viena , la Orquesta Filarmónica Real de Estocolmo , la Orquesta Sinfónica de Londres , la Orquesta Sinfónica de la BBC , la Orquesta Sinfónica de Boston y la Orquesta Sinfónica de Chicago . Es ex miembro del Vermeer Quartet y es la fundadora y miembro del Michaelangelo Quartet, donde actúa junto a Mihaela Martin, Daniel Austrich y Frans Helmerson. Para jóvenes músicos de Japón y Países Bajos fundó la Academia Barroca East West .
La discografía de Imai incluye más de 30 lanzamientos en sellos como BIS , Chandos , DG , EMI , Hyperion y Philips . Ha recibido numerosos premios, entre ellos el Avon Arts Award (1993), el Suntory Music Award de Japón (1995) y el Mainichi Award of Arts (1996). Toru Takemitsu compuso para ella un Concierto para viola A String Around Autumn en 1989.
El 24 de octubre de 1974, Nobuko Imai apareció con una orquesta combinada japonesa que incluía la Orquesta de la Escuela de Música Toho Gakuen y miembros de la Filarmónica de Japón con el director Seiji Ozawa y el violonchelista Tsuyoshi Tsutsumi en una transmisión mundial (transmitida por la cadena de televisión PBS en Estados Unidos) desde el edificio de las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York. [3] En el concierto interpretó el solo de viola en Don Quijote de Strauss .
Imai grabó el solo de viola en la grabación de 1975 de Sir Colin Davis de Harold de Berlioz en Italia , que fue muy elogiada por los críticos musicales. [4]
En mayo de 2023, la revista BBC Music incluyó a Imai entre los doce mejores violistas de todos los tiempos. Los doce enumerados fueron: Wolfgang Amadeus Mozart , Carl Stamitz , Lionel Tertis , Rebecca Clarke , Paul Hindemith , William Primrose , Nobuko Imai, Kim Kashkashian , Yuri Bashmet , Tabea Zimmermann , Lawrence Power y Timothy Ridout . [5]
Entre 1983 y 2003 Imai enseñó como profesor en la Hochschule für Musik Detmold . Actualmente enseña en el Conservatorio de Amsterdam [6] (sitio web del conservatorio), en el Conservatoire Supérieur et Académie de Musique Tibor Varga en Sion , Suiza , en el Conservatoire Supérieur de Musique de Genève en Ginebra (sitio web del conservatorio) y en el Escuela de Música Reina Sofía de Madrid.