El Premio Nobel de Literatura de 1949 fue otorgado al autor estadounidense William Faulkner (1897-1962) "por su poderosa y artísticamente única contribución a la novela estadounidense moderna". [1] El premio fue otorgado al año siguiente en octubre de 1950. El Comité Nobel de Literatura había decidido que ninguna de las nominaciones para 1949 cumplía los criterios establecidos en el testamento de Alfred Nobel, y el premio fue reservado hasta el año siguiente. [1]
William Faulkner es considerado uno de los escritores estadounidenses más importantes de todos los tiempos. Faulkner escribió trece novelas y muchos cuentos, pero comenzó como poeta. Con su novela revelación, El ruido y la furia (1929), comenzó a utilizar el flujo de conciencia para retratar el flujo de pensamientos internos de un personaje. Sus libros suelen estar narrados desde el punto de vista de varios personajes y contienen coloquialismos reproducidos con precisión combinados con largas oraciones llenas de imágenes y un lenguaje que a veces es surrealista. Entre sus otras obras famosas se incluyen Mientras agonizo (1930), Luz de agosto (1934) y ¡Absalón! ¡Absalón! (1936). [2] [3]
William Faulkner no fue nominado para el premio en 1949, [4] pero fue nominado al año siguiente y en 1950 la Academia Sueca decidió otorgarle a Faulkner el Premio Nobel de Literatura de 1949. Faulkner fue nominado por el Príncipe Guillermo, Duque de Södermanland , quien se convirtió en el presidente del Centro PEN sueco. [4] Faulkner no había sido nominado para el premio antes, por lo que es una ocasión rara cuando un autor ha sido galardonado con el Premio Nobel de Literatura el mismo año en que fue nominado por primera vez. [5]
En total, el Comité Nobel recibió 43 nominaciones para autores como Benedetto Croce , Thornton Wilder , Winston Churchill (premiado en 1953 ), François Mauriac (premiado en 1952 ), Carl Sandburg , Georges Duhamel y Pär Lagerkvist (premiado en 1951 ). 9 de los nominados fueron nominados por primera vez entre ellos Albert Camus (premiado en 1957 ), Leonid Leonov , Enrique González Martínez , Alfonso Reyes , Taha Hussein y Alberto Moravia . Tres de los nominados eran mujeres: Marie Under , Henriette Charasson y Dorothy Canfield Fisher .
Los autores James Truslow Adams , Hervey Allen , Chairil Anwar , Rex Beach , Elsa Bernstein , Maurice Blondel , Jacques Copeau , Will Cuppy , Lucien Descaves , Ali Douagi , William Price Drury , Inés Echeverría Bello , Herbert Eulenberg , Martin Grabmann , Yaroslav Halan , Edmond Jaloux , Klaus Mann , Sarojini Naidu , Elin Pelin , Gustav Radbruch , Alexander Serafimovich , George Shiels , Elin Wägner y Oton Župančič murieron en 1949 sin haber sido nominados para el premio.
El 3 de noviembre de 1949, la Academia Sueca anunció que no se concedería ningún premio Nobel de Literatura ese año: "Este año no se concederá ningún premio Nobel de Literatura. Y la justificación, en resumen, es que ninguno de los candidatos de este año ha sido capaz de reunir la mayoría absoluta requerida según los estatutos para la concesión del premio. Por lo tanto, por el momento, la Academia tiene a su disposición dos premios de literatura para el año que viene. En 1918 y 1935 se tomó la misma medida por los mismos motivos". [6]
Al año siguiente la Academia otorgó el premio de 1949 a William Faulkner, mientras que Bertrand Russell recibió el Premio Nobel de Literatura de 1950. [ 7]
En su discurso de entrega de premios el 10 de diciembre de 1950, Gustaf Hellström , miembro de la Academia Sueca , dijo de Faulkner: "Como psicólogo inquisitivo, es el maestro sin igual entre todos los novelistas británicos y estadounidenses vivos. Ninguno de sus colegas posee sus fantásticos poderes imaginativos ni su capacidad para crear personajes. Sus figuras subhumanas y sobrehumanas, trágicas o cómicas de una manera macabra, surgen de su mente con una realidad que pocas personas existentes, incluso las más cercanas a nosotros, pueden darnos", "Además, al lado de Joyce y quizás incluso más, Faulkner es el gran experimentalista entre los novelistas del siglo XX. Apenas dos de sus novelas son similares técnicamente. Parece como si con esta renovación continua quisiera lograr la mayor amplitud que su mundo limitado, tanto en geografía como en materia temática, no puede darle. El mismo deseo de experimentar se muestra en su dominio, sin igual entre los novelistas británicos y estadounidenses modernos, de la riqueza de la lengua inglesa, una riqueza derivada de sus diferentes elementos lingüísticos y los cambios periódicos de estilo, desde el espíritu de los isabelinos hasta el escaso pero expresivo vocabulario de los negros de los estados del sur”. [8]
En el banquete, Faulkner leyó su discurso de aceptación, que finalizó con una afirmación de fe:
"Creo que el hombre no sólo resistirá: prevalecerá. Es inmortal, no porque sea el único entre las criaturas que tiene una voz inagotable, sino porque tiene un alma, un espíritu capaz de compasión, de sacrificio y de resistencia."
El discurso estuvo posteriormente disponible en versión impresa. [9]
La elección de William Faulkner como Premio Nobel fue bien recibida. [10] El propio Faulkner se negó en un principio a viajar a Suecia para recibir el premio, pero sus amigos y su esposa lo convencieron de que viajara. En el banquete celebrado en Estocolmo el 10 de diciembre de 1950, pronunció un memorable discurso de aceptación. Faulkner acabó donando el dinero del premio en becas y otros legados. [9]