Nobel Enterprises ( / n oʊ ˈ b ɛ l / ) es una empresa química que solía tener su sede en Ardeer , en la ciudad de Stevenston , en Ayrshire, en Escocia. Se especializa en propelentes y explosivos a base de nitrógeno y productos a base de nitrocelulosa como barnices y tintas . Anteriormente era ICI Nobel , una división del grupo químico ICI , pero luego se vendió a Inabata , una empresa comercial japonesa. El negocio se vendió a Chemring Group en 2005 y ahora es una empresa escocesa (Chemring Energetics UK Ltd), parte de Chemring Group. Stefan Donald es actualmente el ingeniero principal del proyecto de regeneración en curso.
Nobel Industries Limited fue fundada en 1870 por el químico e industrial sueco Alfred Nobel para la producción de la nueva dinamita explosiva en el Reino Unido. La fábrica estaba supervisada y dirigida por George McRoberts . [1] McRoberts y John Downie recaudaron las 24.000 libras necesarias para fundar la empresa en lugar del propio Nobel. [2] Fue presidida por el constructor naval de Glasgow , Charles Randolph (1809-1878). [2] Ardeer, en la costa de Ayrshire , fue elegida para la primera fábrica de la empresa. El negocio más tarde se diversificó en la producción de gelatina explosiva , gelignita , balistita , algodón pólvora y cordita . En su apogeo, la fábrica empleó a casi 13.000 hombres y mujeres.
En 1926, la empresa se fusionó con Brunner, Mond & Company , United Alkali Company y British Dyestuffs Corporation , creando un nuevo grupo, Imperial Chemical Industries , entonces una de las empresas más grandes de Gran Bretaña. Nobel Industries continuó como la división ICI Nobel de la empresa.
ICI Ardeer era conocida localmente como la "fábrica" o la "Dinnamite". En esa época, la empresa generalmente proporcionaba empleo de mayor calidad en términos de condiciones y derechos de pensión que otras empresas locales. En su apogeo, la planta empleaba a casi 13.000 trabajadores en una ubicación bastante remota. ICI Ardeer era una comunidad en sí misma; con un banco, una agencia de viajes y un dentista ubicados en el sitio para brindar servicios a estos empleados.
La antigua Western Scottish Bus Company proporcionaba decenas de autobuses al día para transportar a los trabajadores desde y hacia la planta, e incluso había dos trenes al día para transportar a los trabajadores a una estación dentro de la fábrica que se utilizaba únicamente para los trabajadores y cualquier visitante especial que tuviera asuntos que atender en la planta de ICI, y que nunca fue una parada habitual de pasajeros. Hasta mediados de la década de 1960, había dos trenes al día para transportar a los trabajadores. Aunque la línea ya no da servicio a la planta, la plataforma abandonada permanece, oculta bajo la densa maleza.
La fábrica tenía su propio embarcadero en el río Garnock , en el puerto de Irvine, que daba servicio a los barcos que transportaban explosivos que habían llegado a su fecha de caducidad o importaban materias primas para las obras.
A finales de la década de 1960 se inició la construcción de una planta de nailon y ácido nítrico , pero ésta tuvo una vida corta, cerrando sólo 12 años después.
En 2002, la división, ahora llamada Nobel Enterprises, fue vendida a Inabata.
El 8 de septiembre de 2007 se produjo un gran incendio en el lugar, cuando se incendiaron entre 1.500 y 1.700 toneladas de nitrocelulosa almacenadas en un espacio abierto. Los daños materiales fueron mínimos y no hubo heridos graves.
En la actualidad, el sitio es una floreciente empresa de energía (explosivos) que emplea a unas 300 personas y es la división escocesa de Chemring Group, una empresa pública de la LSE.