Nobu "Nobe" Kawano (16 de abril de 1923 - 27 de julio de 2018) fue un gerente de la casa club de béisbol estadounidense, mejor conocido por ser el gerente de la casa club de los Dodgers de Los Ángeles de 1959 a 1991.
Kawano nació en Seattle , Washington, el 16 de abril de 1923, de padres inmigrantes japoneses . Su hermano mayor era Yosh Kawano, quien más tarde se convirtió en el gerente de la casa club de los Chicago Cubs . La familia se mudó al sur de California unos años después del nacimiento de Kawano. Ambos hermanos eran fanáticos entusiastas del béisbol pero, debido a su herencia japonesa, las oportunidades de jugar eran pocas. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial , los dos hermanos y su familia fueron internados en el Centro de Reubicación de Posguerra en Arizona tras la firma de la Orden Ejecutiva 9066. Yosh estaba, en ese momento, trabajando como recogedor de bates de los entrenamientos de primavera para los Chicago White Sox ; el equipo negoció la liberación de los hermanos de los campos. [2]
Después de ser liberado, Nobe sirvió en la Marina Mercante de los Estados Unidos , trabajando en barcos que transportaban suministros entre los Estados Unidos y Gran Bretaña. En 1948, Kawano comenzó a trabajar con los Hollywood Stars de la Pacific Coast League como asistente de la casa club, encargándose del equipamiento del equipo. Luego trabajó un año para los Salt Lake City Bees de la Pioneer League . [3]
Los Dodgers de Brooklyn se mudaron a Los Ángeles en 1958. Kawano comenzó a trabajar para ellos, asumiendo el cargo de encargado de la casa club después de la muerte de Charlie DiGiovanna, el encargado que llegó desde Brooklyn. Cuando los Dodgers ganaron la Serie Mundial de 1959 , los jugadores votaron a Kawano para que le diera la mitad de una participación en la Serie Mundial. [4]
Kawano jugó un papel importante en la carrera de Sandy Koufax . Después de la temporada de 1960, Koufax arrojó su equipo a la pila de basura después de registrar un pésimo récord de 8-13, diciéndole a Kawano: "Ahí está. Haz lo que quieras con él". Después de enfriarse durante la temporada baja, Koufax regresó a los entrenamientos de primavera y descubrió que Kawano había ahorrado en equipo, y le comentó a Koufax: "Pensé que podrías necesitar esto". En 2022, durante la ceremonia de inauguración de su estatua , Koufax agradeció a Kawano, llamándolo un "buen amigo". [3]
Su trabajo consistía en mantener limpios los uniformes, preparar comidas antes y después de los partidos, encargar guantes y equipamiento y clasificar el correo de los jugadores. Según todos los informes, Kawano era muy querido por los jugadores y por la organización. Trabajó con los Dodgers hasta 1991 y se retiró a los 68 años. [3]
Kawano estaba casado con su esposa Chizuko, apodada "Cheesy". Tuvieron tres hijos juntos: Ellen, Hana y Frank. [5]
Él y su hermano Yosh vivieron en un asilo de ancianos en Lincoln Heights, Los Ángeles, hacia el final de sus vidas. Nobe murió el 24 de julio de 2018 debido a complicaciones de demencia y problemas respiratorios, un mes después que su hermano. [6]
