Reading 2101 es una locomotora de vapor tipo "Northern" 4-8-4 clase estadounidense " T-1 " conservada construida en septiembre de 1945 para uso de Reading Company. Construida a partir de una locomotora anterior tipo "Consolidación" 2-8-0 "I10SA" construida en marzo de 1923, la 2101 manejó el tráfico pesado de trenes de carbón para Reading hasta que se retiró del servicio fiscal en 1959. Retenida del desguace, la 2101 sirvió como energía de respaldo de emergencia para las otras tres locomotoras T1 que prestan servicio en las excursiones " Iron Horse Rambles " de Reading hasta que se vendieron como chatarra en 1964.
En 1975, la locomotora volvió a funcionar desde su estado de desguace en una revisión de emergencia de 30 días después de ser seleccionada para tirar de la primera parte este del American Freedom Train . El 6 de marzo de 1979, mientras estaba almacenado durante un invierno en una casa circular de Chessie System en Silver Grove, KY, 2101 resultó gravemente dañado en un incendio. También resultó dañada en ese incendio una licitación Mohawk de Nueva York, que ahora se encuentra en el Museo Nacional del Ferrocarril Central de Nueva York en Elkhart, Indiana . 2101 fue restaurado cosméticamente y colocado en el Museo del Ferrocarril B&O el Día del Trabajo de 1979, a cambio de Chesapeake y Ohio 614 . Hoy en día, la locomotora permanece en exhibición con su esquema de pintura American Freedom Train No. 1 y actualmente se encuentra en otra restauración cosmética.
En 1945, mientras la Segunda Guerra Mundial estaba llegando a su fin, la Reading Company (RDG) estaba estudiando la posibilidad de encargar grandes locomotoras de vapor para su uso en trenes de carga pesados, pero debido a las restricciones de la War Production Board , a la empresa sólo se le permitió reconstruir y modificar sus locomotoras existentes. [1] A partir de 1945, el RDG trasladó treinta de sus locomotoras I-10sa clase 2-8-0 a sus talleres en Reading y, con la ayuda de Baldwin Locomotive Works, las reconstruyeron en nuevas locomotoras 4-8-4 que fueron numerados 2100-2129 y clasificados como T-1. [1] El No. 2101 fue construido originalmente por Baldwin en marzo de 1923 como I-10a 2-8-0 No. 2037 y se convirtió en Reading No. 2101 en septiembre de 1945. [2]
En el servicio fiscal, el No. 2101 tiró de muchos trenes de carga y de carbón, hasta 1954, cuando casi todas las locomotoras de vapor del RDG fueron retiradas del servicio. [3] La mayoría de las T-1 volvieron brevemente a estar en servicio en el RDG para remediar un aumento de tráfico en 1956, antes de ser retiradas nuevamente. [3] A partir de 1959, el RDG lanzó los " Iron Horse Rambles ", donde se utilizarían algunas locomotoras T-1 para realizar excursiones de fantrips a través del sistema ferroviario. [4] Los números 2100 , 2102 y 2124 se utilizaron para las Ramblas , mientras que el número 2101 se mantuvo dentro de la casa circular del RDG en Reading para servir como energía de respaldo, pero nunca funcionó. [4] [5]
A pesar de su popularidad, el aumento de los costos operativos y el deterioro de las vías obligaron al final de las Ramblas , y el último tren tuvo lugar el 17 de octubre de 1964. [6] Posteriormente, el RDG vendió todos los T-1 restantes y se vendió el No. 2101. junto con el No. 2100 en septiembre de 1967 a Streigel Equipment and Supply, y ambos fueron trasladados a su depósito de chatarra en Baltimore , Maryland para su almacenamiento. [7]
En 1975, Estados Unidos se estaba preparando para las celebraciones del Bicentenario y había planes en marcha para operar el American Freedom Train , que viajaría por todo el país y pararía en las principales ciudades. Dirigida por Ross Rowland , se llevó a cabo una búsqueda a nivel nacional para buscar locomotoras para restaurar y utilizar para tirar del tren. Southern Pacific 4449 había sido seleccionada como la locomotora principal para el tren, pero las autorizaciones le prohibían viajar dentro de la parte noreste de los EE. UU. [7] Ross Rowland posteriormente compró los números 2101 y 2100 para tirar del tren en el noreste, y el número 4449. Se seleccionó el 2101 para ser restaurado, mientras que el No. 2100 se utilizó para repuestos. [7] El No. 2101 fue restaurado a su condición operativa en sólo treinta días el 28 de marzo de 1975, y fue repintado como American Freedom Train No. 1.
El No. 2101 tomó la sección este del viaje antes de entregárselo al No. 4449 en Chicago para la sección occidental. En el viaje de regreso al este, el No. 2101 nuevamente se hizo cargo del tren en Birmingham, Alabama, y lo condujo a través de Nueva Inglaterra, antes de que fuera transferido de regreso al No. 4449 en Washington, DC.
En 1977, tras el final de las celebraciones del Bicentenario, el No. 2101 fue repintado con un color amarillo y naranja brillante y realizó muchas excursiones organizadas por Ross Rowland en el Chessie System como el " Chessie Steam Special " para celebrar el 150 aniversario de el ferrocarril de Baltimore y Ohio . En 1979, el No. 2101 resultó dañado en un incendio en una rotonda en Russell, Kentucky , causado por una falla eléctrica . Si bien la mayor parte del daño fue superficial, el T-1 sufrió daños de tal magnitud que requeriría una revisión completa antes de volver al servicio.
Después del incidente del incendio, Rowland cambió el No. 2101 al B&O Railroad Museum, a cambio de Chesapeake y Ohio 614, que llevaría el Chessie Safety Express de 1981 entre Baltimore y Hagerstown. Desde entonces, el No. 2101 había sido restaurado estéticamente como American Freedom Train No. 1 y ha permanecido en exhibición estática. Tras la restauración después del incendio, su ténder se cambió por el del No. 2100. Cuando la locomotora No. 2100 volvió a funcionar, la antigua locomotora No. 2101 también fue restaurada y modificada con un tanque de aceite. La locomotora No. 2100 y el ténder No. 2101 se almacenaron juntos en Richland, Washington hasta abril de 2015, cuando fueron enviados a Cleveland, Ohio para ser restaurados nuevamente. Posteriormente se anunciaron planes, en agosto de 2023, de que la cámara de combustión del No. 2100 se modificaría para quemar combustible de aceite vegetal reciclado. El 21 de octubre de 2023, el No. 2101 se trasladó al taller del Museo del Ferrocarril B&O para una restauración cosmética completa. [8] [9]
Medios relacionados con Reading Company 2101 en Wikimedia Commons