Wouldn't Take Nothing for My Journey Now , publicado en 1993, es el primer libro de ensayos de la escritora y poeta afroamericana. Se publicó poco después de que recitara su poema " On the Pulse of Morning " en la toma de posesión del presidente Bill Clinton en 1993. Journey consiste en una serie de ensayos breves, a menudo autobiográficos, junto con dos poemas, y ha sido llamado uno de los "libros de sabiduría" de Angelou. [1] Su título hace referencia a una letra del espiritual afroamericano , " On My Journey Now ". [2] En el momento de su publicación, Angelou ya era muy respetada y popular como escritora y poeta. Al igual que sus obras anteriores, Journey recibió críticas generalmente positivas.
Wouldn't Take Nothing for My Journey Now (1993) es el primer libro de ensayos de Maya Angelou , publicado poco después de que recitara su poema " On the Pulse of Morning " en la toma de posesión del presidente estadounidense Bill Clinton , [3] convirtiéndola en la primera poeta en hacer una recitación inaugural desde Robert Frost en la toma de posesión de John F. Kennedy en 1961. [4] Su recitación resultó en un mayor reconocimiento de sus obras anteriores y amplió su atractivo "a través de las fronteras raciales, económicas y educativas". [5] Journey es, junto con el libro de 1997 Even the Stars Look Lonesome , uno de los volúmenes que el escritor Hilton Als llamó el "libro de sabiduría" de Angelou, que comprende "homilías unidas con textos autobiográficos". [1]
Journey se publicó durante el período entre su quinta y sexta autobiografía, All God's Children Need Traveling Shoes (1986) y A Song Flung Up to Heaven (2002). El segundo libro de ensayos de Angelou, Even the Stars Look Lonesome , se publicó en 1997. Anteriormente había publicado varios volúmenes de poesía, incluido Just Give Me a Cool Drink of Water 'fore I Die (1971), nominado al Premio Pulitzer . [6] Los primeros ensayos personales de Angelou se publicaron en Essence a fines de 1992. La respuesta positiva de sus lectores y el aliento de su amiga Oprah Winfrey la inspiraron a escribir Journey . Más tarde admitió que la respuesta del público la "desconcertó". También afirmó que intentó ser "accesible" para sus lectores en el libro. Journey apareció en la lista de los más vendidos de The New York Times y tuvo una impresión inicial de 300.000 copias. [7] El diario Los Angeles Times , en un informe sobre las dificultades financieras de 1993 de la editorial de Angelou, Random House , especuló que el éxito de Journey compensó en parte las otras pérdidas de la editorial. [8]
En 1993, cuando se publicó Journey , Angelou ya era reconocida y muy respetada como portavoz de los negros y las mujeres. [9] Ella era, como afirmó la académica Joanne Braxton , "sin duda... la autobiógrafa negra más visible de Estados Unidos". [10] También se había convertido, como afirmó el crítico Richard Long , en "una importante voz autobiográfica de la época". [11] Angelou fue una de las primeras escritoras afroamericanas en hablar públicamente de su vida personal, y una de las primeras en usarse a sí misma como personaje central en sus libros. El escritor Julian Mayfield , que calificó su primera autobiografía I Know Why the Caged Bird Sings como "una obra de arte que elude la descripción", afirmó que la serie de Angelou sentó un precedente no solo para otras escritoras negras, sino para el género de la autobiografía en su conjunto. [1]
El título del libro proviene de una letra del espiritual afroamericano " On My Journey Now ", al que Angelou llamó "una gran canción". [2] La letra también aparece en el Himno de los Derechos Civiles, " Keep Your Eyes on the Prize ".
"Los seres humanos somos más parecidos que diferentes"
( Viaje , p. 11) – Una de las declaraciones más famosas de Angelou [12]
Wouldn't Take Nothing for My Journey Now consta de 24 "homilías periodísticas" [3] o "meditaciones", [13] muchas de las cuales son autobiográficas, que varían en número de 63 a unos pocos cientos de palabras. Siona Carpenter de Religion News Service consideró Journey como parte del aumento de la popularidad de los libros motivacionales e inspiradores escritos por y para afroamericanos durante mediados de la década de 1990. [14] Los temas del libro incluyen moda, entretenimiento, sensualidad, embarazo, racismo y muerte. Sus bocetos de personajes son similares a las descripciones de personas, incluidas las de ella misma, que aparecen a lo largo de sus autobiografías. [12] El libro contiene dos poemas, "Mrs. VB" sobre su madre Vivian Baxter, quien fue una de las primeras mujeres negras en unirse a la marina mercante, y un poema sin título sobre las similitudes entre todas las personas, a pesar de sus diferencias raciales y culturales.
Al igual que con las obras anteriores de Angelou, las reseñas de Wouldn't Take Nothing for My Journey Now fueron generalmente positivas. Mary Jane Lupton comparó los ensayos de Journey con la poesía tradicional asiática y con los escritos de Confucio . [12] Muchos críticos vieron similitudes entre los ensayos del libro y los escritos autobiográficos de Angelou. Anne Patterson-Rabon, quien se sintió emocionalmente impactada por los ensayos de Angelou, elogió a Angelou por su uso efectivo de los ensayos para contar su historia e ilustrar sus puntos. [15] Lupton comparó muchos de los eventos y bosquejos de personajes en este libro con descripciones en las autobiografías de Angelou. Comparó dos ensayos sobre la abuela de Angelou con las descripciones en la primera autobiografía de Angelou, I Know Why the Caged Bird Sings , y el ensayo "Extending the Boundaries" con su pelea con la amante de su esposo en The Heart of a Woman . [16] Marigold A. Clark, del Bowling Green, Kentucky Daily News, calificó a Journey como "una autobiografía como ninguna otra". Elogió a Angelou por usar "sus experiencias como ejemplos". [17]
Genevieve Stuttaford, de Publishers Weekly, calificó los ensayos de Journey como "piezas discretamente inspiradoras". Anne Whitehouse, de The New York Times, escribió que el libro "atraería a los lectores en busca de mensajes claros con significados fáciles de digerir". [9] Patterson-Rabon afirmó que el libro "canta" como la canción de la que obtuvo su título. Journey tuvo un impacto emocional en Clark, quien afirmó: "El lector casi puede escuchar su voz a través de las palabras escritas". [17] Paul D. Colford, de Los Angeles Times, dijo que los ensayos del libro "pasan tan fácilmente como una brisa vespertina". [7]