No puedes perderte en Ciudad del Cabo fue el primer libro de Zoë Wicomb . Publicado en 1987 (por Virago en Londres), era una colección de cuentos interrelacionados, ambientados durante la era del Apartheid y en parte autobiográficos, siendo el personaje central una joven de color que crecía en Sudáfrica , [1] que hablaba inglés en una comunidad de habla afrikáans en Namaqualand , que asistió a la Universidad de Western Cape , partió hacia Inglaterra y fue autor de una colección de cuentos. Esta obra ha sido comparada con El enigma de la llegada (1987)de VS Naipaul . [2] Como señala Rob Gaylard, "La cuestión de la identidad es central en la colección de historias de Wicomb, e íntimamente ligadas a ella están las polaridades entre el hogar y el exilio. Significativamente, las historias fueron escritas mientras Wicomb estaba exiliado en Inglaterra". [3]
No puedes perderte en Ciudad del Cabo también fue publicado en Estados Unidos en 1987 por Pantheon Books y en 2000 por The Feminist Press en CUNY . El libro fue traducido al italiano por Maria Teresa Carbone como Cenere Sulla Mia Manica (Roma: Edizioni Lavoro, 1993), con una introducción de Dorothy Driver, quien sugiere que las historias de Wicomb no tienen precedentes, que nadie había escrito previamente desde una perspectiva particular. una mujer criada como "de color" en Sudáfrica. [3]
Gaylard ve las historias colectivamente como una especie de bildungsroman , y señala que "... si bien el trabajo de Wicomb tiene afinidades obvias con el de Bessie Head y Arthur Nortjé (cuya poesía proporciona dos de los epígrafes de su colección), sus historias también pueden beneficiarse al ser visto en el contexto más amplio de la escritura poscolonial puede ser particularmente gratificante la comparación con el trabajo de escritoras caribeñas recientes: escritoras como Jamaica Kincaid y Michelle Cliff comparten una preocupación por los problemas de una identidad mixta o hibridada sobre la que a menudo escriben; a casa desde la perspectiva del exilio y, a menudo, se apropian de formas narrativas en primera persona para lograrlo". [4]
Según la reseña del Wall Street Journal , "Wicomb merece una amplia audiencia estadounidense, junto con Nadine Gordimer y JM Coetzee ", mientras que el Seattle Times afirmó: "Wicomb es una escritora talentosa y sus narraciones comprimidas funcionan como astillas brillantes en el mente, sugiriendo un rico ritmo y forma." [5]
Al describir el libro como "magnífico", Bharati Mukherjee escribió en su reseña del New York Times : "El tema de la Sra. Wicomb no es, como los lectores estadounidenses podrían esperar, el simple apartheid. Es la búsqueda desesperada de la identidad por parte de las personas de color en un entorno duramente jerárquico. En esta aceptación del apartheid y el deseo de ver más allá de él, Wicomb sigue a Faulkner y ciertamente se hace eco de su compatriota negro Njabulo Ndebele , quien (en su reciente colección, Fools and Other Stories ) escribió: "Nuestra literatura debería tratar de Aléjese de la fácil preocupación por demostrar la existencia obvia de la opresión. La tarea es explorar cómo y por qué la gente puede sobrevivir en condiciones tan duras. ... La prosa de la Sra. Wicomb es vigorosa, texturizada y lírica... Se trata de una narradora sofisticada que combina el carácter abierto de la ficción contemporánea con la fuerza de la autobiografía y la simplicidad de las historias familiares." [6]