No Heaven for Gunga Din; que consta de The British and American Officer's Book , es una fábula de Ali Mirdrekvandi [1] (quien "prefería ser llamado 'Gunga Din'" [2] ), editada por John Hemming, quien también escribió la introducción. Publicada en 1965 por Victor Gollancz Ltd (Londres) y EP Dutton & Company (Nueva York), y en otros seis idiomas. [3]
En el prólogo, el profesor RC Zaehner (del All Souls College de Oxford) dice que Ali Mirdrekvandi era un campesino iraní que había aprendido a leer y escribir en persa y luego en inglés cuando llegaron las tropas británicas y estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial. [4] El autor del libro es el protagonista de un documental de 2013 de Gholamreza Nematpour. [5]
El libro del oficial británico y estadounidense fue escrito por Mirdrekvandi mientras trabajaba en un comedor de oficiales en Teherán durante la Segunda Guerra Mundial, y luego se lo entregó a Hemming (en ese entonces un oficial británico), quien lo estaba asesorando. [6] El último contacto de Hemming con Mirdrekvandi fue en 1949. En el momento de la publicación, se desconocían la historia y las circunstancias actuales del autor. [7] Algunas fuentes han afirmado que Mirdrekvandi era ficticio y que la historia en realidad fue escrita por Hemming o Zaehner. [8]
Tras la publicación del libro en 1965, la prensa iraní inició una búsqueda pública de Mirdrekvandi, caracterizado como un "millonario desaparecido". [9] Su hermano, un ex compañero de clase, y otras personas que lo recordaban fueron encontrados, con la información adicional de que nació en algún momento entre 1916 y 1918 en un pueblo de la provincia de Lorestán en el oeste de Irán. [5] Según una fuente [10] fue criado por su abuelo después de que sus padres fueran "llevados por soldados" y nunca más se supo de ellos. Esto habría sido alrededor de la época en que la dinastía Pahlavi había aplastado una rebelión de los nómadas Lurs de Lorestán . Los talentos del joven Ali fueron notados y fue enviado a una escuela para hijos de líderes tribales "no para aprender bandidaje y robo". [5] Según se informa, dejó la escuela después de una disputa con el hijo del director de la escuela, y estaba trabajando para un ferrocarril cuando las fuerzas británicas y soviéticas entraron en Irán al comienzo de la Segunda Guerra Mundial.
Más tarde se descubrió que Derikvandi había estado viviendo en circunstancias empobrecidas en la ciudad de Borujerd , donde era conocido por leer muchos libros en inglés. Se dice que escribió varias otras historias, que quemó después de leérselas a otras personas sin hogar, y que murió el 26 de noviembre de 1964, justo antes de la publicación de su libro. Había esperado que su British and American Officer's Book se publicara pronto, pero sufría de adicción a las drogas y pérdida de memoria. Otro manuscrito inédito de Derikvandi, titulado Irradiant , permanece en los archivos de Hemming. [11]
La historia está contada en un inglés algo entrecortado, con una elección de palabras a menudo curiosa (como "steepy" para un lugar empinado [12] ). El inglés de Mirdrekvandi ha sido descrito como "a menudo muy cómico, ... casi siempre feliz". [13] La historia carece del estilo sofisticado de la escritura moderna, siendo más parecida al estilo narrativo de las baladas antiguas.
La historia ha sido descrita como "una especie de Progreso del Peregrino " [14] mientras los 82 oficiales recorren la Vía Láctea buscando el Cielo "con el General Burke, su comandante, al frente y Gunga Din, su sirviente, detrás". [15] A lo largo del camino se cuentan varias historias, como la del viajero que, queriendo ver cómo caminan las personas ciegas, cerró los ojos durante un tramo, por lo que perdió algo de dinero que ciertos ángeles habían dejado al costado del camino para él.
Cuando llegan a la puerta del Cielo, se encuentran con que está custodiada por la policía militar, que les impide entrar sin un pase de libertad. Para ello, deben ir al campo de juicio y ser juzgados. Temiendo ser condenados al infierno, se convierten en proscritos en un bosque en la frontera del Cielo, causando muchos problemas a la policía militar durante ocho años. Finalmente, le piden a Adam que se ocupe de sus hijos, y él organiza que sean juzgados.
En el Campo del Juicio, los pecados de los oficiales son perdonados con la condición de que pasen 14 minutos en el purgatorio. Sin embargo, Gunga Din es condenado al infierno durante cuarenta años terrenales. Después de sufrir pesadillas, los oficiales apelan en su nombre. La historia termina con los Hijos del Hombre haciendo campaña para que se cambie la forma en que se administran el Cielo y el Infierno.