La muerte de la hierba (título estadounidense No Blade of Grass ) es unanovela de ciencia ficción post-apocalíptica de 1956 escrita por el autor inglés Sam Youd bajo el seudónimo de John Christopher. La trama trata sobre un virus que mata especies de pastos , incluidos el arroz y el trigo. La muerte de la hierba fue la primera de varias novelas postapocalípticas escritas por Youd. La novela fue escrita en cuestión de semanas y lo liberó de su trabajo diario.
Fue publicado en los Estados Unidos tanto en forma de libro como serializado en The Saturday Evening Post , como No Blade of Grass ; supuestamente, el editor estadounidense pensó que el título original "sonaba como sacado de un catálogo de jardinería". [1] Su publicación en The Saturday Evening Post provocó una reacción considerable entre sus lectores debido a su descripción de la respuesta del gobierno a la crisis mundial que se estaba desarrollando. Los derechos cinematográficos se vendieron a MGM ; [2] la película de 1970, No Blade of Grass , fue producida y dirigida por Cornel Wilde .
Una nueva cepa de virus ha infectado cultivos de arroz en el este de Asia provocando una hambruna masiva; También se revela que el virus se encuentra en el Reino Unido, pero debido a su selectividad no afecta la agricultura del país. Después de la introducción de un nuevo pesticida, desarrollado preferentemente en lugar de cultivar cultivos resistentes, aparece un virus mutado que infecta los cultivos básicos de Asia occidental y Europa, como el trigo y la cebada, todos los pastos (de ahí el título de la novela). Amenaza con una hambruna que envuelve a todo el Viejo Mundo , mientras Australasia y América intentan imponer una cuarentena rigurosa para mantener alejado el virus.
La novela sigue las luchas del ingeniero John Custance y su amigo, el funcionario Roger Buckley, mientras, junto con sus familias, se abren camino a través de una Inglaterra que está descendiendo rápidamente hacia la anarquía , con la esperanza de alcanzar la seguridad de la granja de patatas del hermano de John en un valle aislado de Westmorland . Buckley, al haber advertido con anticipación sobre el complot del gobierno para bombardear con hidrógeno las principales ciudades, alerta a Custance para que evacue. Recogen a un compañero de viaje en el propietario de una armería llamado Pirrie después de un intento de conseguir armas y descubren que deben sacrificar gran parte de su moral para poder seguir con vida. En un momento, cuando se les acaba el suministro de alimentos, matan a una familia para quedarse con el pan. El protagonista lo justifica con la creencia de que "fueron ellos o nosotros".
Antes de llegar al valle, John acoge a un gran grupo de supervivientes pacíficos. Más tarde, el grupo sobrevive a encuentros con una violenta banda de motociclistas y soldados que atacan una granja. Después de llegar al valle, descubren que el hermano de John no puede dejarlos entrar a todos al valle fuertemente defendido. Pirrie impide que John lleve solo a su familia inmediata al valle; en cambio, el grupo toma el valle por la fuerza. Pirrie y el hermano de John mueren; Juan toma posesión del valle.
En 1957 se transmitió una versión dramatizada por la radio de la BBC. [3] En 1986 se transmitió otra adaptación para el Servicio Mundial de la BBC.
Cornel Wilde produjo y dirigió una adaptación cinematográfica, No Blade of Grass (1970) .
En 2009, como parte de una temporada de ciencia ficción de BBC Radio 4 , la emisora transmitió un drama de cinco episodios, basado en la novela y narrado por David Mitchell . [5]
En la serie de televisión de 2017 Feud , se retrata a Joan Crawford (interpretada por Jessica Lange ) rechazando el libro como posible fuente cinematográfica. [ cita necesaria ]