El "Nixon invertido" es un presunto error de inversión del sello postal conmemorativo de Richard Nixon emitido por el Servicio Postal de los Estados Unidos en 1995.
El sello invertido, que se informó originalmente en enero de 1996, atrajo una considerable atención; sin embargo, en diciembre de ese año, Clarence Robert Robie, un empleado de una imprenta, fue arrestado bajo cargos de haber robado los sellos mal impresos de la planta donde trabajaba. [1] [2] Esto significaba que, en lugar de ser un error legítimo vendido por error por el Servicio Postal, los sellos invertidos eran desechos de imprenta, material tomado de una imprenta o de una instalación de destrucción de papel usado y vendido ilegalmente. [3] Si bien los errores vendidos por el Servicio Postal son muy apreciados, los desechos de imprenta no lo son y, como fue el caso del sello invertido de Nixon, pueden ser confiscados por las autoridades. [4]
El sello conmemorativo de 32¢ de Nixon se emitió el 26 de abril de 1995, tras la muerte de Richard Nixon el año anterior. Los sellos fueron diseñados por Daniel Schwarz e impresos mediante un proceso combinado de impresión offset e intaglio por la Banknote Corporation of America. Se emitieron en hojas de cincuenta. [5]
Debido al escándalo de Watergate y la posterior renuncia de Nixon , los sellos no se vendieron bien, y algunos miembros del Congreso incluso pidieron al director general de Correos Marvin T. Runyon que no emitiera los sellos, pero Runyon sostuvo que los sellos conmemorativos presidenciales eran una tradición y aprobó el sello. [6]
El "Nixon invertido" muestra el retrato de Richard Nixon, "USA" y la denominación de 32¢ invertida en relación con el nombre impreso "Richard Nixon". El retrato también se desplazó de modo que quedó dividido en las perforaciones del sello. Los sellos estaban en perfecto estado, nunca se habían colocado bisagras. [7]
Esta inversión fue posible porque el sello se imprimió en dos pasos. Primero, la combinación de retrato y denominación fue impresa por Barton Press en una prensa offset de seis colores de Heidelberg , luego los sellos fueron enviados a la planta de la American Bank Note Company en Suffern, Nueva York , donde se aplicó la inscripción en huecograbado utilizando una prensa Giori . La Bank Note Company también perforó y terminó los sellos. [ cita requerida ]
El sello se hizo conocido por primera vez a través de un anuncio de la casa de subastas Christie's en la ciudad de Nueva York. [7] La portavoz de Christie's, Laurie Dodge, dijo que el propietario del sello poseía 160 de los sellos mal impresos, pero planeaba subastar un solo sello para evaluar el mercado. [8] Los sellos invertidos son extremadamente raros, por lo que la afirmación de que había 160 sellos y la falta de información en torno al descubrimiento generaron tanto interés como escepticismo. [ cita requerida ]
Christie's había estimado inicialmente que la venta inicial del sello alcanzaría entre 8.000 y 10.000 dólares, pero la puja alcanzó los 14.500 dólares. Con la comisión del 15 por ciento del subastador, el sello terminó vendiéndose por 16.675 dólares. [9]
Dos días antes, el comerciante Dana Okey de San Diego había comprado 141 de las obras invertidas en Christie's, y en abril las estaba vendiendo por 12.500 dólares, calificando la respuesta de "impresionante". [ cita requerida ]
La casa de subastas no proporcionó el nombre del consignatario , una práctica común. [10]
Clarence Robert Robie, un ex operador de máquina de corte en la planta de BCA en Suffern, fue arrestado el 12 de diciembre de 1996 y acusado de robo de propiedad fabricada bajo contrato para los Estados Unidos (la remoción inicial de los 160 sellos de la planta de Suffern) y de transporte de propiedad robada en el comercio interestatal (Robie había transportado los sellos de Nueva York a Nueva Jersey para venderlos a dos distribuidores separados). Fue condenado por ambos cargos después de un juicio de cuatro días en mayo de 1997. Ninguno de los distribuidores fue cambiado, ya que aparentemente no estaban al tanto del robo. [1]
En marzo de 1995, Robie se puso en contacto por primera vez con William Langs, un destacado comerciante de sellos con un conocido interés en los errores de imprenta, y le dijo que iba a adquirir algunos "sellos con error", aunque no especificó de qué tipo. En mayo, ambos se conocieron en Nueva Jersey y Robie le dijo a Langs que iba a adquirir sellos invertidos de Nixon de una mujer que había comprado los sellos en una oficina de correos de Virginia (la venta oficial es crucial para identificar un error en los sellos). Se volvieron a encontrar en junio y Langs recibió 120 sellos invertidos de Robie a cambio de 60.000 dólares en sellos estadounidenses raros. Más tarde ese mes, después de que Robie se quejara de los sellos que había recibido, Langs le dio un cheque por 1.000 dólares y sellos raros adicionales por un valor aproximado de 4.000 a 5.000 dólares. [1]
En agosto de 1995, Robie se puso en contacto con Gary Posner, otro comerciante de sellos, con la esperanza de vender los 40 sellos restantes. Ambos se conocieron en Nueva Jersey y Robie volvió a decirle que los sellos procedían de una mujer de Virginia. Posner adquirió los 40 sellos a cambio de 7.000 dólares en efectivo y una colección de sellos con un valor de venta al público de aproximadamente 12.000 a 15.000 dólares. Posner intercambió posteriormente los sellos invertidos con Langs por otros sellos raros. [1] En noviembre, Langs vendió 141 de los sellos invertidos de Nixon a un solo comerciante por 800.000 dólares a través de una subasta en Christie's. [11]
Los fiscales federales identificaron las estampillas invertidas de Nixon como material robado y el Servicio de Inspección Postal de los Estados Unidos recuperó todas las estampillas invertidas, menos dos. Los investigadores dijeron que un comerciante informó que había perdido una de las estampillas y otro dijo que una estampilla se había perdido en tránsito. Aunque estas estampillas pueden estar en colecciones privadas, se consideran propiedad gubernamental robada y no se pueden exhibir ni vender abiertamente. [12]