Mittelstand (alemán: [ˈmɪtl̩ˌʃtant] ; compuesto por las palabras "Mittel "paramedioy "Stand" paraclase) se refiere comúnmente a un grupo de empresas comerciales estables enAlemania,AustriaySuizaque han demostrado ser exitosas al soportar cambios económicos y turbulencias. El término es difícil de traducir y puede causar confusión para los no alemanes. Por lo general se define como una categoría estadística depequeñas y medianas empresas(PYME;alemán:kleine und mittlere Unternehmenoalemán:KMU) con ingresos anuales de hasta 50 millones de euros y un máximo de 500 empleados.[1][2]
Sin embargo, el término no está definido oficialmente ni se explica por sí solo, por lo que la expresión inglesa " pequeñas y medianas empresas " no es necesariamente equivalente a la Mittelstand. De hecho, incluso empresas más grandes y a menudo familiares afirman ser parte de la Mittelstand, como Robert Bosch , [3] basándose en las connotaciones positivas de la Mittelstand. [4] El término Mittelstand se aplica principalmente a empresas de tamaño mediano en contraposición a las empresas cotizadas más grandes y, lo que es más importante, las empresas Mittelstand se caracterizan por un conjunto común de valores y prácticas de gestión. [5] En Gran Bretaña, los medios de comunicación han ideado diferentes términos para describir sus propias empresas mittelstand, como Brittelstand . [ dudoso – discutir ] [6] [7] [8]
Ludwig Erhard , el ministro de Economía que diseñó el milagro económico de la Alemania Occidental de posguerra (en alemán: Wirtschaftswunder ), advirtió contra la reducción del Mittelstand a una mera definición cuantitativa, sino que enfatizó características más cualitativas que encarnan el Mittelstand alemán, ya que es "mucho más un ethos y una disposición fundamental de cómo uno actúa y se comporta en sociedad". [9]
Los historiadores empresariales [10] [11] definen diversos rasgos asociados a las empresas Mittelstand, tales como:
Una publicación sobre las empresas Mittelstand de Venohr, Fear y Witt (2015) destaca que: "Estas empresas están dirigidas predominantemente por "familias propietarias-empresarias" clásicas ( Unternehmerfamilien ) que buscan sostener el negocio instituyendo una ideología central de longevidad, financiación conservadora a largo plazo y prácticas operativas". [5] La Mittelstand actúa como contrapunto a un enfoque singular en el valor para el accionista y una participación accionarial dispersa orientada al inversor. Otra publicación más reciente de David Audretsch, Erik Lehmann y Julian Schenkenhofer subraya que "[h]ay entre seis y 14 características que distinguen a una empresa Mittelstand, que van desde el tamaño pequeño hasta la gobernanza (propiedad familiar), las relaciones de recursos humanos, los vínculos con la comunidad local, las finanzas y la orientación a largo plazo, entre otras cosas. El tamaño de la empresa, es decir, estar clasificada como PYME, es solo una entre múltiples características clave destacadas" [12]
Debido al amplio conjunto de valores que definen el Mittelstand, Venohr, Fear y Witt (2015) [5] dividen el "panorama empresarial" de Alemania en tres categorías distintas de empresas Mittelstand.
Esta pirámide muestra que más del 99% de las empresas alemanas son empresas Mittelstand, pero el 0,34% se alejan de la definición clásica de pequeñas y medianas empresas (PYME). Las dos categorías de empresas Mittelstand "clásicas" y "superiores" en Alemania representan el 68% de las exportaciones de Alemania. En comparación, las corporaciones más grandes de Alemania generan el 32% de las exportaciones de Alemania. [5] Las empresas Mittelstand de tamaño "superior" (ingresos entre 50 millones de euros y 1.000 millones de euros) forman un grupo único y distintivo, ya que son el grupo de empresas más orientado a la exportación en el panorama empresarial de Alemania, lo que contribuye significativamente al éxito sostenido de las exportaciones de Alemania. Como tal, las empresas Mittelstand forman claramente la columna vertebral de la economía alemana . [13]
El Mittelstand no es una entidad económica rígida. Por el contrario, el orden económico liberal de Alemania, que también está sujeto a la competencia internacional, genera constantemente cambios estructurales que a su vez influyen en la composición y las características del panorama empresarial. [14] En los últimos años, se ha observado un aumento de unidades muy pequeñas: los llamados "autónomos individuales". Se trata de empresas de nueva creación que no están diseñadas para convertirse en una empresa pequeña o más grande con el tiempo, sino que estos empresarios actúan de forma permanente como individuos.
En los últimos tiempos han surgido también nuevas formas de cooperación ("redes cambiantes"). En función de las necesidades del proyecto se forman equipos de agentes independientes que aportan cada uno sus propias capacidades y competencias específicas y trabajan juntos de forma eficiente. Sin embargo, estos emprendedores no suelen sentirse aptos para el término "Mittelstand", como sí lo hacen las empresas emergentes que no llevan al menos tres años en el mercado. Por otra parte, la afinidad de las pequeñas y medianas empresas entre sí aumenta con el tamaño y la edad de la empresa: cuanto más antiguas y grandes son las empresas, más se identifican como pequeñas y medianas empresas. Sin embargo, entre las empresas que se consideran medianas, según la definición del IfM Bonn (Institute for Management in Bonn), una de cada siete ya no está incluida porque ya no cumple el criterio de "propiedad y gestión en una sola mano".
Como consecuencia de la globalización y de la globalización de las empresas, las PYME alemanas se vieron sometidas a una presión cada vez mayor por la competencia. Para compensar las desventajas que esto suponía, en las últimas décadas cada vez más empresas medianas se han unido para formar sociedades cooperativas. Como miembro único de un grupo de empresas, la empresa familiar respectiva conserva su independencia empresarial, pero mediante actividades conjuntas entre empresas puede alcanzar una posición en el mercado que, de otro modo, sólo podrían ofrecer las grandes empresas. Los grupos actuales son regionales, nacionales e incluso internacionales. La cooperación entre empresas del grupo suele organizarse desde un centro jurídicamente independiente y abarca una gran variedad de áreas, como compras, marketing, logística, soluciones informáticas, servicios financieros, consultoría o formación, etc. En Alemania están agrupadas actualmente unas 250.000 empresas de unos 45 sectores diferentes del comercio, la artesanía y la industria de servicios, lo que da lugar a unos 400 grupos. 320 de estos grupos se formaron a través de la Federación Central de Asociaciones Industriales eV ( en alemán : Zentralverband Gewerblicher Verbundgruppen o ZGV ) con sede en Berlín, Bruselas y Colonia.
La importancia de las pequeñas y medianas empresas se pone de manifiesto también en el hecho de que más de 160.000 pequeñas y medianas empresas con unos 4,3 millones de empleados se han organizado en la Asociación Federal de Pymes (BVMW). El trabajo de la asociación se centra en la creación de redes, la organización de eventos y la promoción política. [15]
La palabra alemana Stand hace referencia a un estamento , del modelo medieval de sociedad, bajo el cual la posición de una persona se definía por nacimiento u ocupación. Había tres niveles principales: el superior era la aristocracia, el medio (el Mittelstand ) la burguesía libre de las ciudades y el inferior los campesinos. Hoy en día, el término se utiliza con dos significados. El primero se refiere a las pequeñas y medianas empresas (PYME; en alemán, kleine und mittlere Unternehmen o KMU ), definidas por el número de empleados y la facturación. El segundo significado se refiere a cualquier negocio familiar o de propiedad familiar (no necesariamente una PYME). (Tenga en cuenta que el término correcto para describir los hogares de ingresos medios sería Mittelschicht , con la traducción al inglés clase media ).
Como Stand o sociedad anónima, las sociedades individuales se denominan a menudo Mittelständler .
Según un artículo publicado en la revista alemana Die Deutsche Wirtschaft (La economía alemana), las empresas medianas más importantes (en cifras absolutas) se encuentran en Renania del Norte-Westfalia con más del 22%, seguidas de Baviera (21%) y Baden-Württemberg (17%). Las ciudades con peores resultados son Bremen, Sarre y Mecklemburgo-Pomerania Occidental, cada una con una participación aproximada del 1%. Sin embargo, si se evalúa en función del tamaño de la población, las ciudades-estado de Hamburgo y Bremen lideran con 185 y 182 grandes empresas medianas por cada millón de habitantes, respectivamente. Los estados más grandes de Baviera y Baden-Württemberg les siguen de cerca con 163 y 159 grandes empresas medianas, respectivamente. [16] El artículo también menciona las ciudades de Hamburgo (329 empresas), Berlín (227) y Múnich (188) con la clasificación más alta de las llamadas "empresas de clase media superior". [17]
Las empresas Mittelstand están "muy centradas, logrando eficiencias sin precedentes mediante el diseño de un modelo de negocio con un enfoque muy específico y aprendiendo a hacer una cosa realmente bien"; luego, para "compensar su enfoque muy específico... se diversifican internacionalmente y disfrutan de grandes economías de escala ". [18] Las empresas Mittelstand se benefician del sistema de aprendizaje de Alemania, que proporciona trabajadores altamente calificados; [19] y hay un "espíritu de colaboración que generalmente existe entre empleador y empleados... En la recesión posterior a la reunificación, parecía natural para los trabajadores alemanes ofrecer flexibilidad en salarios y horarios a cambio de una mayor seguridad laboral". [20]
Muchas empresas Mittelstand están orientadas a la exportación. Se centran en productos manufacturados innovadores y de alto valor y ocupan posiciones de liderazgo en nichos de mercado a nivel mundial en numerosos segmentos B2B . [21] Por lo general, son de propiedad privada y a menudo tienen su sede en pequeñas comunidades rurales. [5] Muchas de las empresas Mittelstand exitosas combinan un enfoque cauteloso y orientado al largo plazo para los negocios con la adopción de prácticas de gestión modernas, como el empleo de gestión profesional externa e implementación de prácticas de fabricación eficiente y gestión de calidad total . [21] El énfasis de Mittelstand en la rentabilidad a largo plazo contrasta con las corporaciones públicas de muchos países (incluidas las corporaciones públicas alemanas) que enfrentan una presión trimestral o anual para cumplir con las expectativas.
El modelo Mittelstand se define más específicamente en la publicación de 2015 "Lo mejor del Mittelstand alemán" [ 4] , que resume el modelo de gestión distintivo que "combina la estrategia, el liderazgo y los principios de gobernanza con los procesos centrales en una combinación única, creando un proceso finamente ajustado". [5]
Las pequeñas y medianas empresas (PYME) se encuentran en una buena situación financiera. Según estudios realizados en 2016 por el IfM Bonn y la Universidad de Siegen , su ratio de capital propio ha aumentado de forma constante durante años. Al mismo tiempo, las obligaciones de las PYME con los bancos están disminuyendo en relación con sus activos totales. Por primera vez, las PYME en su conjunto tienen un ratio de capital propio más alto que las grandes empresas. Solo las microempresas siguen teniendo una capitalización menor a pesar de las altas tasas de crecimiento. [22] Una razón para esta evolución radica en los requisitos más estrictos de Basilea II o III. Para evitar que sus condiciones de endeudamiento se deterioren, muchas PYME, así como las empresas familiares más grandes, han aumentado su capital propio mediante ganancias retenidas. Esto también se vio apoyado positivamente por la reducción de los impuestos corporativos. Al mismo tiempo, muchas PYME están reduciendo los créditos de proveedores y las obligaciones bancarias a corto plazo.
Aunque las pymes siguen prefiriendo los préstamos bancarios, a pesar de los medios alternativos de financiación, es probable que aumente la importancia de la financiación mediante capital. Por ejemplo, casi todas las empresas tendrán que hacer frente a la creciente digitalización con inversiones adicionales en tecnologías de la información para mantener su competitividad futura. Sin embargo, para proteger los préstamos bancarios, las tecnologías de la información no son adecuadas debido a las soluciones específicas de la empresa y a la pérdida de valor generalmente alta.
El Mittelstand en Gran Bretaña, a veces llamado Brittelstand [23] o UK Mittelstand [6] ( McMittelstand en Escocia [24] ) desempeña un papel tan importante para la economía del Reino Unido como lo hace en Alemania. Las cifras del gobierno británico indican que emplearon a 14,4 millones de personas en el Reino Unido en 2013. Además, la revisión del desempeño del Reino Unido de la Comisión Europea de este año estimó su valor agregado bruto en 473 mil millones de euros ($ 595,4 mil millones) o el 49,8 por ciento de la economía del Reino Unido. [25] La Confederación de la Industria Británica (CBI), ha pedido durante mucho tiempo el respaldo del British Mittelstand. [26] Se han invertido esquemas de ayuda para el crecimiento para ayudar al British Mittelstand a crecer [27] como resultado, desde entonces ha estado creciendo rápidamente y en algunos casos ha superado a sus rivales europeos. [28]
Si bien el modelo sigue creciendo, un estudio reciente [29] que realizó una comparación entre las exitosas empresas de mediana capitalización alemanas y británicas sugiere que las empresas británicas están mucho más orientadas al corto plazo en términos de gestión y política, lo que plantea la pregunta de si el modelo británico puede perdurar en el tiempo de la misma manera que su equivalente alemán, algo en lo que el gobierno británico espera trabajar adoptando un modelo a más largo plazo. [30]
El nivel medio de Alemania se concentra en gran medida en:
Aunque el Mittelstand ha sido de gran utilidad para la economía alemana desde la Segunda Guerra Mundial , ahora se enfrenta a interrogantes sobre cómo se adaptará a la revolución digital del siglo XXI. Muchas de las máquinas industriales producidas por el Mittelstand se están conectando rápidamente a la Internet de las cosas (IdC), desde equipos de fabricación que pueden advertir a los propietarios cuando el material está bajo hasta automóviles que están conectados a sistemas de entretenimiento digital. Recientemente, empresas como Trumpf han logrado avances , ya que en octubre de 2015 presentó una plataforma digital llamada Axoom que puede conectar máquinas construidas por Trumpf y otras para recopilar datos que se pueden utilizar para ayudar a las empresas a mejorar su eficiencia operativa. [32]
La Academia Nacional de Ciencias e Ingeniería de Alemania ( Acatech ) abordó este desafío introduciendo el concepto de "Industria 4.0" en 2013, instando a las empresas manufactureras alemanas a entrar en la revolución de la TI "integrando consistentemente la tecnología de la información y la comunicación en sus estrategias tradicionales de alta tecnología para que puedan convertirse en el proveedor líder de tecnologías de fabricación inteligente". [33]
El gobierno alemán ha hecho suya la causa de la Industria 4.0 y ha sido uno de los temas favoritos de la canciller Angela Merkel . El gobierno ha invertido 200 millones de euros en la investigación de la Industria 4.0. [34] Con esta política, el gobierno pretende crear bancos de pruebas para nuevas ideas en la industria y convencer a las empresas medianas más pequeñas de que asuman la causa de la digitalización. [32]
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