Nitish Chandra Laharry (1892–1964) fue un abogado, trabajador social y productor de cine indio de Calcuta . Fue la primera persona de origen asiático en ser elegida presidente de Rotary International y fue el productor de la primera película de Bengala , Bilat Ferat . [1] Fue durante su presidencia que Rotary International inició su ala juvenil, Interact Club . [2] El Gobierno de la India le otorgó el tercer honor civil más alto, el Padma Bhushan , en 1963, por sus contribuciones a la sociedad. [3]
Nithish Chandra Laharry nació en 1892 en Calcuta , en la Bengala indivisa de la India británica, hijo de un maestro de escuela como uno de sus tres hijos. [4] Sus primeros estudios fueron en Calcuta, después de lo cual estudió en el St. Xavier's College y en el Scottish Church College , donde obtuvo sus títulos de posgrado y maestría en literatura inglesa. Más tarde también obtuvo un título en derecho de la Universidad de Calcuta , ganando la Medalla JM Tagore de Derecho por excelencia académica. Durante sus días universitarios, participó en actividades literarias y fue editor de una revista literaria que tenía a Rabindranath Tagore , el ganador del Premio Nobel , como uno de sus colaboradores. [4] Comenzó su carrera como abogado en el Tribunal Superior de Calcuta y trabajó durante cuatro años, solo para abandonar la carrera para dedicarse a la industria cinematográfica. [5] Fundó un estudio y produjo una película sobre la diáspora bengalí en Inglaterra, la primera película producida en Bengala, Bilat Ferat . Una depresión económica lo impulsó a dedicarse a la distribución de películas, y fue durante ese tiempo que se casó con Bindubala. [5]
Laharry se unió al capítulo de Calcuta de Rotary International en 1926 y se convirtió en su secretario ese mismo año. [6] Sus viajes de negocios lo llevaron a Mumbai en 1935, pero continuó su asociación con Rotary International al convertirse en miembro del capítulo de Bombay y, a su regreso a Calcuta (entonces Calcuta) en 1939, se reincorporó a RC Calcutta y se convirtió en su presidente en 1944. [7] La hambruna de Bengala de 1943 ya se había instalado en ese momento y la organización, bajo su liderazgo, estableció comedores de alimentos y campamentos médicos gratuitos para las personas afectadas por la hambruna. También se desempeñó como vicepresidente de Armed Forces Entertainment durante la Segunda Guerra Mundial y, después de la guerra, administró centros de desembolso para el Gobierno de la India. [5] En 1953, fue elegido segundo vicepresidente de Rotary International, sirvió como consejero de información de Rotary durante 1955-56 y presidió la Conferencia Regional de Asia , en 1958, en Delhi, que tuvo más de 2900 participantes de 21 países, supuestamente la más grande hasta entonces. [5] Fue elegido presidente mundial de la organización en 1962, convirtiéndose así en el primer asiático en ocupar el cargo. [6] Sus contribuciones también fueron reportadas detrás de la fundación del Interact Club , el ala juvenil de la organización. [2]
El Gobierno de la India le otorgó el tercer honor civil más alto, el Padma Bhushan, en 1963. [3] También recibió la Orden Nacional del Mérito (Francia) y la Orden del Mérito (Chile), así como doctorados honorarios de la Facultad de Medicina de California y la Universidad de Baylor (Texas). [7] Murió el 21 de julio de 1964, y le sobreviven sus dos hijas; su esposa lo había precedido en la muerte. [2] El Rotary Club de Calcuta lo honró nombrando a su biblioteca infantil Biblioteca Infantil Nitish Chandra Laharry . [8]
